La libération de Histoire de jouet en 1995, le premier long métrage d'animation CGI, a été un point de repère dans le cinéma, mais une mauvaise bobine de lancement a failli l'annuler. Histoire de jouet était le premier projet de Pixar, et son succès a propulsé l'entreprise dans une reconnaissance mondiale. Le film est centré sur une bande de jouets bien-aimée mais ingénieuse, dirigée par la poupée de cow-boy préférée de leur propriétaire Andy, le shérif Woody (Tom Hanks). Woody est un leader gentil et démocrate, mais lui, comme tous les jouets, est finalement motivé par l'amour de son propriétaire. Quand Andy reçoit Buzz l'Éclair (Tim Allen), une nouvelle figurine d'action de l'astronaute avec des cloches et des sifflets qui manque au cow-boy de 40 ans, Woody devient jaloux que Buzz prenne apparemment sa place dans le cœur d'Andy. Le film emmène le couple initialement querelleur dans une aventure bien au-delà de la chambre d'Andy, où ils apprennent à devenir les meilleurs amis.
Bien que l'envie de Woody le conduise à de mauvaises décisions, il reste sympathique tout au long du film. Dans Histoire de jouet plan initial, les choses étaient presque très différentes. Pixar voulait se démarquer des contes de fées typiques de Disney, mais Jeffrey Katzenberg, président de Walt Disney Studios au moment de la production, voulait qu'ils le fassent en rendant le film plus nerveux et adulte. Suivant ses conseils, Histoire de jouet a commencé à s'éloigner de plus en plus de l'histoire que Pixar avait l'intention de raconter en premier lieu.
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Le 19 novembre 1993, Pixar a montré un storyboard de la moitié du film aux dirigeants de Disney. Le pitch - plus tard surnommé le 'Black Friday reel' - a horrifié le conseil d'administration avec son ton mesquin. La présentation s'est si mal passée que Disney a menacé de fermer Histoire de jouet entièrement la production. Son personnage central, Woody, était la principale raison de sa mauvaise réception, et Pixar a dû se démener pour réviser le cow-boy.
Dans la bobine du Black Friday, Woody n'est pas un leader amical et égaré, c'est un véritable tyran et Histoire de jouet est le vrai méchant. Dans la partie survivante de la bobine, qui se déroule après qu'Andy doit choisir quel jouet apporter à Pizza Planet, Woody jette délibérément Buzz par la fenêtre. Il admet fièrement ce qu'il a fait en se relaxant sur le lit d'Andy. Une dispute avec les autres jouets horrifiés s'ensuit, avec peu de légèreté et beaucoup d'injures. Woody explose à Slinky Dog pour ne pas avoir arrêté ses détracteurs. Des répliques douces de Slinky aux commandes de Woody pour retirer les autres jouets du lit, il est clair que Slinky est terrifié par Woody et est obligé d'agir comme son laquais. Tom Hanks, le bon gars par excellence du cinéma, exprime Woody dans la bobine, et l'entendre insulter et crier sur ses camarades jouets est particulièrement frappant. À la fin de la bobine, les jouets d'Andy en ont marre des abus de Woody et le jettent par la fenêtre.
Le conseil d'administration de Disney, y compris Roy E. Disney, détestait la bobine sans joie et a exigé que Pixar licencie les personnes qui en étaient responsables. Le réalisateur désormais en disgrâce John Lasseter a négocié avec Disney pour leur donner deux semaines pour réviser Histoire de jouet . Au cours de ces semaines, l'investisseur de Pixar, Steve Jobs, est intervenu pour financer le film, tandis que les animateurs travaillaient jour et nuit pour fixer son personnage principal. Ils ont rendu Woody plus sympathique et ont transformé la chute de Buzz de la fenêtre en un accident.
Le plus sympathique Woody était essentiel pour ramener Disney à bord, mais les deux semaines de révisions ont également vu Histoire de jouet Le message et le ton de se rejoignent pour la première fois, élevant l'histoire à la grandeur. Pour incarner le thème de l'amitié du film, les personnages étaient mieux optimistes et familiaux, pas sournois et misérables. Cependant, les plans initiaux de Jeffrey Katzenberg pour les films d'animation CGI énervés ne seraient pas complètement perdus. Il quitta ensuite Disney pour co-fonder Dreamworks, qui fit sa marque avec Shrek , une manifestation de la vision plus cynique de Katzenberg qui a réellement fonctionné.
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