Guerres des étoiles les fans étaient ravis lorsque le premier épisode de l'émission Disney + Le Mandalorien révélé son réel star - un adorable bébé à la peau verte et aux grandes oreilles apparemment de l'espèce du maître Jedi Yoda. Surnommé Baby Yoda par le public, le mignon petit extraterrestre a servi à humaniser le rôle principal du chasseur de primes de la série alors qu'il se retrouvait à protéger l'enfant des chasseurs de primes rivaux, des scientifiques sadiques et des monstres extraterrestres.
Curieusement, un scénario très similaire s'est en fait joué des mois plus tôt dans les pages de la série de Marvel Comics Cavalier fantôme cosmique . La série a suivi une version de réalité alternative de Frank Castle qui a acquis les pouvoirs à la fois de Ghost Rider et d'un Herald of Galactus. Bien que Frank ait l'intention d'utiliser ses pouvoirs cosmiques pour détruire Thanos alors qu'il n'était encore qu'un nourrisson, le vieux soldat changea bientôt d'avis...
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La montée de Cosmic Ghost Rider
L'histoire de Frank a en fait commencé lorsque le Thanos de sa réalité a massacré tous les héros de son monde. Alors qu'il tombait à leurs côtés, Frank a réussi à conclure un accord avec Mephisto pour avoir le pouvoir de vaincre Thanos. Mephisto a transformé Frank en Ghost Rider et l'a ramené sur Terre – mais à ce moment-là, Thanos était déjà parti et avait laissé la planète pratiquement inhabitable. Abandonné pendant d'innombrables années, Frank / Ghost Rider est finalement devenu fou - mais a ensuite été retrouvé par Galactus qui a encore renforcé le nouveau Ghost Rider avec le Power Cosmic.
Frank et Galactus ont parcouru l'univers à la recherche de Thanos, mais après avoir finalement trouvé le Mad Titan, Thanos a facilement abattu le Dévoreur de mondes. Offert une chance de devenir le bras droit de Thanos, Frank - sentant qu'il n'avait plus de raison de vivre - accepta et devint le serviteur de Thanos. Au fil des ans, l'esprit confus de Frank a commencé à le faire sonner et agir davantage comme le mercenaire fou avec une bouche Deadpool tandis que sa soumission à Thanos l'a amené à utiliser son Penance Stare comme un moyen de… exciter son maître en lui permettant de revisiter les péchés passés.
Cavalier fantôme cosmique a finalement été libéré de son service lorsqu'il a utilisé la pierre du temps pour amener un jeune Thanos dans le futur. Le roi Thanos plus âgé et son homologue plus jeune ont combattu le Fallen One (en fait le Silver Surfer de ce futur, qui était devenu digne du marteau de Thor Mjolnir). Pendant le combat, cependant, Cosmic Ghost Rider a été tué par Mjolnir, et l'âme de Frank a été envoyée à Valhalla, car Odin, roi d'Asgard, estimait que Frank Castle méritait de se reposer de ses siècles de combats.
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Cependant, Frank – qui avait retrouvé au moins une partie de sa santé mentale – ne correspondait pas à Valhalla. Odin a ensuite proposé d'envoyer Frank (en tant que Cosmic Ghost Rider) à n'importe quel moment et à n'importe quel endroit où il voulait aller. Frank a demandé à être renvoyé peu de temps après la naissance de Thanos afin qu'il puisse tuer le monstre avant qu'il ne commette un génocide de masse. Odin a exaucé son souhait en envoyant Frank sur Titan et en permettant à Frank de pointer une arme sur le berceau de Baby Thanos, un peu comme le chasseur de primes mandalorien et droïde IG-11 avait retrouvé Baby Yoda pour récupérer (et peut-être tuer) le bébé.
Bébé Thanos contre bébé Yoda
Dès le début, cependant, Baby Thanos a prouvé qu'il était une race très différente de Baby Yoda. Plutôt que de compter simplement sur sa gentillesse pour se sauver de la mort, il a sauté de son berceau et a attaqué Frank, exigeant de savoir où était sa mère. En réponse, Cosmic Ghost Rider a tenté d'utiliser son Penance Stare sur l'enfant, mais comme cette version de Thanos n'avait pas encore commis les atrocités que son futur moi ferait, le regard ne l'a pas affecté.
Réalisant que Baby Thanos n'était pas diabolique, Cosmic Ghost Rider décida d'emmener l'enfant avec lui, espérant qu'il pourrait l'empêcher de suivre son sombre chemin. Ainsi, Baby Thanos – tout comme Baby Yoda – a fini par parcourir l'univers avec un gardien sinistre et granuleux qui ne savait pas comment prendre soin de son jeune protégé même s'il avait à cœur ses meilleurs intérêts. Cependant, alors qu'il était plus mignon et (sans doute) plus innocent que son homologue adulte, Baby Thanos n'était pas exactement l'âme douce que Baby Yoda était. Frank n'a certainement pas aidé les choses, car l'un des premiers arrêts qu'il a faits était dans un bar extraterrestre où il a laissé Baby Thanos boire de l'alcool. Pour aggraver les choses, Baby Thanos semblait très intéressé à en savoir plus sur les tueurs en série et les meurtres.
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Tout comme Baby Yoda a protégé le Mandalorian, Baby Thanos s'est également montré plutôt protecteur de Cosmic Ghost Rider. Cependant, comme il n'avait pas accès à la Force, ses méthodes étaient beaucoup plus brutales - car il a décidé d'attaquer un garde avec une bouteille de bière cassée avant que Frank ne l'enroule. Confus, bébé Thanos a demandé, Pourquoi ne pourrais-je pas faire un meurtre ? incitant Cosmic Ghost Rider à offrir une explication gênante entre tuer des gens et laisser des gens mourir.
Réalisant qu'il avait besoin de conseils parentaux, Frank a tenté d'obtenir l'aide de Galactus, après avoir montré le Dévoreur de mondes ses souvenirs pour révéler leur histoire future. Cependant, Galactus a refusé d'aider Cosmic Ghost Rider et a plutôt demandé de tuer Baby Thanos. Agacé, Cosmic Ghost Rider a juré d'élever l'enfant lui-même - mais cela n'a créé qu'un nouvel avenir alternatif qui était sans doute pire que la chronologie originale de Thanos.
Pire. Parent. Jamais.
Dans ce futur, Thanos avait créé un monde autoritaire basé sur les leçons que Frank lui avait inculquées. Bien que certaines parties du monde semblaient idéales, c'était en fait un endroit terrible, incitant une future version alternative des Gardiens de la Galaxie (qui comprenait Cable et une version Juggernaut de Howard the Duck) à voyager dans le temps et à arrêter Cosmic Ghost Rider. Dans la bataille qui a suivi, Frank a continué à essayer de protéger Baby Thanos, mais le bébé violet a renversé la situation en assassinant les Gardiens de la Galaxie à la place.
Pendant ce temps, le futur alternatif Thanos, se faisant désormais appeler le Punisher, a révélé que dans son monde, quiconque ne voulait pas se soumettre à son règne était jeté dans une dystopie d'État policier pleine de camps de concentration. Réalisant finalement qu'il n'était pas la bonne personne pour élever Thanos, Frank ramena Baby Thanos dans son berceau sur Titan – puis fut remercié par Lady Death qui lui dit qu'il avait appris au garçon à tuer.
Alors qu'on ne peut qu'espérer que Mandalorien les méthodes parentales finissent par s'avérer plus efficaces avec Bébé Yoda que celle de Frank Castle avec Baby Thanos, les similitudes dans leurs histoires – d'un tireur solitaire tentant de protéger et d'élever un enfant inhabituel alors qu'il voyage à travers la galaxie – sont significatives. Bien que joué principalement pour rire, le Cavalier fantôme cosmique la mini-série a montré que Thanos a vraiment eu un côté innocent une fois… même s'il s'est un peu trop bien pris au meurtre.
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