Le Evil Dead La franchise est peut-être vénérée dans les annales du cinéma d'horreur maintenant, mais les films n'ont jamais eu de mal à rassembler un public. Il a fallu un autre légende de l'horreur, Stephen King pour sauver le premier film de l'obscurité, ainsi que pour aider la suite à recevoir un soutien financier. C'est une histoire qui illustre magnifiquement le soutien profond et passionné de la communauté de l'horreur et les possibilités du cinéma à petit budget.
Les coulisses de La mort diabolique est sans doute l'une des plus grandes réussites de l'histoire du cinéma, un produit difforme mais glorieux de la prise de décision au hasard et de la créativité sur place. Afin de financer leur film, le réalisateur Sam Raimi et l'acteur principal Bruce Campbell ont travaillé de petits boulots et ont demandé (et dans certains cas, plaidé) des amis, de la famille et tous ceux qui, selon eux, seraient intéressés à investir dans le projet. En conséquence, les acteurs et l'équipe étaient principalement composés de personnes appartenant au cercle social de Raimi plutôt que de travailleurs professionnels de l'industrie, et les conditions de tournage n'étaient pas réglementées, inconfortables et souvent dangereuses.
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Pourtant, c'est cette qualité de bricolage exacte de la production qui fait La mort diabolique une telle étape d'horreur. Créé avec un budget restreint, le film résume la détermination et le courage qui font du cinéma indépendant une entreprise si intéressante. Cependant, une fois que Raimi, Campbell et leurs amis ont pris la photo, ils avaient besoin d'un distributeur pour réaliser un profit. C'était plus facile à dire qu'à faire, car la violence et la folie implacables du film le rendaient inadapté à un large public. C'est jusqu'à ce qu'un certain écrivain d'horreur bien connu ait la chance de voir une projection à Cannes.
Stephen King a aidé l'héritage d'Evil Dead
La mort diabolique avait été rejeté par plusieurs grands studios de cinéma, dont Paramount, à l'époque producteur Irvin Shapiro, qui est l'un des fondateurs de Cannes et a aidé à distribuer Nuit des morts-vivants , a accepté de projeter le film au festival de 1982. Stephen King se trouvait être un membre du public là-bas et, au grand plaisir de Raimi, applaudissait joyeusement dans le théâtre. Le réalisateur lui a demandé un devis, mais King a plutôt écrit une critique complète pour le numéro de novembre du zone floue magazine dans lequel il s'extasie :
' La mort diabolique a le pouvoir simple et stupide d'une bonne histoire de feu de camp - mais sa simplicité n'est pas un effet secondaire. C'est quelque chose d'élaboré avec soin par Raimi, qui est tout sauf stupide... qui a tellement de talent que quiconque n'y parviendrait pas pourrait être tenté de se demander si avaler les ongles de l'homme pourrait faire du bien...'
Soudain, La mort diabolique est passé d'un matériau obscur de grindhouse à de l'or convoité pour les fans d'horreur. Le film a été repris par New Line Cinema et a connu une sortie controversée qui a conduit à des accusations d'obscénité au Royaume-Uni et à une cote X aux États-Unis. Cela a semblé ajouter au statut mythique du film, car il a rapporté un box-office national huit fois son budget de production et était la sortie vidéo la plus vendue en 1983 au Royaume-Uni. Comme c'est souvent le cas dans les classiques de l'horreur, une barrière a fait des tabous avaient été brisés alors que le film convainquait son public qu'il avait, en fait, réussi à repousser les limites. Après avoir remboursé ses investisseurs et fait face à un échec critique et financier avec son film de suivi Vague de criminalité , cependant, Raimi avait encore une fois du mal à financer sa suite.
Pendant ce temps, King travaillait avec le producteur Dino De Laurentiis, connu pour son soutien prolifique aux classiques cultes, sur Surmultipliée maximale. Lorsque l'auteur-devenu-réalisateur-à-l'époque a appris par un ancien Evil Dead membre de l'équipe que Raimi avait du mal à trouver de l'argent, il a convaincu le producteur de financer le film, sauvant une fois de plus la franchise. C'est un témoignage du caractère unique de l'horreur dans le sens où, à la fois malgré et à cause de son attrait de niche, les fans rechercheront du matériel basé sur le bouche-à-oreille. Il y a des légendes construites autour de films effrayants comme La mort diabolique , mais c'est à cause de campagnes de distribution ambitieuses sur le terrain qui sont aussi décousues que leur réalisation.
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