Avec le Joker film battant des records au box-office, le plus grand méchant de DC est plus populaire que jamais – mais rien de ce que Joaquin Phoenix ou Todd Phillips ont fait avec le personnage n'est aussi radical que la façon dont Grant Morrison l'a réinventé pour la première fois dans les pages de DC Comics.
L'auteur écossais avait déjà proposé des versions follement imaginatives de bandes dessinées classiques comme Homme animal et Patrouille du destin quand il a eu sa première opportunité d'écrire le Joker en 1989. Avec l'art de Dave McKean, Arkham Asylum : une maison sérieuse sur une terre sérieuse a envoyé le chevalier noir dans un hôpital psychiatrique cauchemardesque dépassé par ses méchants les plus fous des décennies avant le blockbuster Arkham Jeux. Et bien sûr, vous ne pouvez pas avoir une telle configuration sans que le Clown Prince ne tire les ficelles.
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Mais le roman graphique soulève une question intrigante : le Joker devrait-il être là ? Son thérapeute suggère qu'il n'est peut-être pas fou du tout, du moins pas de manière conventionnelle. ' Il est tout à fait possible que nous ayons en fait affaire à une sorte de super santé mentale ici. Une nouvelle modification brillante de la perception humaine, plus adaptée à la vie urbaine de la fin du XXe siècle... Contrairement à vous et moi, le Joker semble n'avoir aucun contrôle sur les informations sensorielles qu'il reçoit du monde extérieur. Il ne peut faire face à ce barrage chaotique d'entrées qu'en suivant le courant.
Le thérapeute va même plus loin, avec une théorie qui explique comment son portrait de farceur inoffensif dans ses premières apparitions a pu coexister avec sa caractérisation plus moderne : ' C'est pourquoi certains jours, il est un clown espiègle, d'autres un tueur psychopathe. Il n'a pas vraiment de personnalité. Il se crée chaque jour.
Le joker cosmique
Tout personnage écrit par autant d'auteurs aura des incohérences, mais Morrison fournit une explication cohérente avec ce que nous savons du Joker, et c'est celle qui ouvre de nouvelles possibilités à Morrison pour le réinventer encore et encore. Lorsqu'il apparaît dans Aztèque , co-écrit par Mark Millar avec des illustrations de N. Steven Harris, l'homme qui rit s'est déclaré le Joker cosmique. Ses crimes ne sont pas seulement amusants et ludiques : ils sont une déclaration nihiliste sur la blague cosmique d'un univers sans signification. Il n'y a ni motif ni logique : il fait ses plans en découpant des mots au hasard dans des livres (la même méthode utilisée par les artistes surréalistes qui ont inspiré Patrouille du destin) . C'est le Joker en tant qu'agent du chaos des années avant que la version de Heath Ledger de Joker ne porte le costume violet. Ou est-il? Lorsque Batman et Aztek ouvrent le livre que le Joker a découpé pour créer ses crimes, quelques fragments supplémentaires se répandent, épelant le message, 'Celui qui rira le dernier rira le plus longtemps.'
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Même s'il avait mis un nouveau personnage à ce moment-là, le Joker révèle une implication encore plus choquante de son esprit chaotique lorsque Morrison reprend le rôle principal. Homme chauve-souris série. Pendant des années, les écrivains ont créé Homme chauve-souris histoires comme de petites énigmes, et le chevalier noir a passé presque autant de temps à enquêter sur les indices de Joker sur l'endroit où il frapperait ensuite qu'il l'a fait avec le Riddler. Mais le Joker renverse tout cela : 'la vraie blague est votre croyance obstinée et profonde que quelque part, d'une manière ou d'une autre, tout cela a du sens !... vous pensez que tout se décompose en symbolisme et en structure et en indices et indices... non, Batman, c'est juste wikipedia .' L'implication est que Joker n'a jamais laissé d'indices, que le fonctionnement chaotique de son esprit est impossible à comprendre. Et l'implication encore plus choquante est que, en trouvant les indices du Joker et en les résolvant, Batman essayait d'imposer l'ordre dans ce chaos – et d'une manière ou d'une autre, en fait réussir !
Le clown à minuit
Dans un numéro spécial de Homme chauve-souris écrit comme un roman illustré au lieu d'une bande dessinée conventionnelle, Morrison développe davantage l'idée de la personnalité changeante du Joker alors qu'il commémore la «naissance» d'une nouvelle identité: le clown à minuit. Après qu'un policier déguisé en Batman lui ait tiré une balle dans le visage, le Joker récupère à Arkham, reconstruisant son esprit tout en reconstruisant son corps. L'histoire fait référence aux incarnations passées du Joker comme s'il s'agissait de périodes dans la carrière d'un peintre : 'les années de la satire', 'le camp' et 'le nouvel homicide'. Le Joker entre physiquement en travail alors qu'il livre son nouveau moi, ' Il couine et donne un coup de pied à une jambe, puis à l'autre, jouant un bide dérangeant de contraction, de travail et de naissance alors que les cloches de l'asile sonnent sauvagement... Plusieurs voix de Joker se disputent le contrôle alors qu'il se prépare à accoucher de manière blasphématoire à lui-même comme la Parole de Dieu à l'envers. Le nouveau Joker s'est adapté à la paranoïa apocalyptique du nouveau siècle, une figure presque surnaturelle dont le sang tue le pauvre moustique qui essaie de le boire, que même Harley Quinn ne reconnaît plus. 'Il est allé au-delà de sa compréhension dans une agonie religieuse de perfection.'
Clown étendoir
La personnalité changeante du Joker a donné à Morrison et à ses collaborateurs de nombreuses opportunités de concevoir de nouveaux looks pour leur méchant. Avant le virage souvent torse nu de Jared Leto Escouade Suicide, L'art de Tony S. Daniel pour DÉCHIRER. dépeint le Joker sous un jour troublant de sexualité. Il porte une blouse de médecin sans manches moulante pour aider les conspirateurs du Black Glove à tracer leur piège mortel pour Batman, avant de l'attaquer alors qu'il était torse nu à l'exception d'une paire de bretelles. Dans Batman et Robin doit mourir , il troque son violet flamboyant habituel pour une nouvelle identité en tant que Fossoyeur habillé de la tête aux pieds en noir funéraire avec seulement ses nuances teintées pour couleur. L'œuvre de Frazier Irving rend le Joker plus effrayant que jamais, rendant son teint blanchi et ses yeux jaunes injectés de sang dans des détails effrayants. Le Joker d'Irving n'a pas seulement un esprit malade : son apparence est tout aussi maladive et écœurante.
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Grant Morrison ne s'est pas contenté de réinventer le Joker : il a montré à quel point le plus grand méchant de Batman est flexible, adaptable à toute utilisation qu'un écrivain créatif peut lui proposer. Si l'identité du Joker peut changer si complètement sur un coup de tête, il y aura forcément des dizaines d'autres personnalités à explorer.
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