Le scénariste oscarisé John Ridley a laissé entendre que le Homme chauve-souris dans sa prochaine mini-série sera une personne de couleur , offrant une plus grande diversité dans l'univers DC Comics. Bien avant que le projet de Ridley ne soit une réalité, cependant, l'écrivain de Marvel Comics Stan Lee a en fait créé le premier Batman afro-américain pour DC Comics !
Bien qu'il puisse sembler impossible que le fondateur de Marvel Comics ait écrit pour DC Comics, Stan a en fait eu la chance de réinventer tous les héros majeurs de DC lorsque DC lui a offert la possibilité d'écrire sa propre mini-série - Imagine seulement… -- qui a permis à Stan de donner sa propre tournure à des personnages classiques comme Superman, Wonder Woman et Flash. Quand est venu le temps de réinventer Batman, cependant, Stan est allé dans une nouvelle direction…
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Imaginez Batman de Stan Lee Stan Lee a fait équipe avec l'artiste Joe Kubert pour créer un Batman pas comme les autres. La version de Lee n'était pas un playboy milliardaire blanc nommé Bruce Wayne, mais un homme afro-américain nommé Wayne Wilson. Fils d'un policier tué, Wayne est élevé dans la pauvreté et devient indifférent à la violence et à la corruption dans son quartier. Malgré cela, quand il voit la petite amie d'un gangster presque se faire abattre dans une voiture en tirant, il la pousse à l'écart, lui sauvant la vie.
Au lieu de remercier Wayne, le gangster Handz bat le garçon, lui écrase presque les mains et accuse plus tard Wayne pour un vol. Jurant de se venger, Wayne passe son temps dans la cellule de la prison à regarder les chauves-souris voler dehors la nuit et se lie même d'amitié avec l'une d'entre elles. Il commence également à s'entraîner et ajoute une quantité folle de muscle à son corps maigre, devenant une centrale électrique en quelques mois.
Après avoir défendu son compagnon de cellule, Wayne gagne un autre ami - le docteur Frederick Grant, qui encourage Wayne à développer également son esprit. Wayne prend cela à cœur, utilisant la bibliothèque de la prison pour s'instruire. Malheureusement, pendant cette période d'auto-amélioration, la mère de Wayne décède, augmentant la colère de Wayne envers Handz pour l'avoir éloigné de sa famille.
Wayne obtient enfin une pause lorsque, lors d'une émeute dans une prison, il protège le directeur de plusieurs voyous et obtient sa grâce. Pratiquement méconnaissable de l'adolescent maigre qu'il était, il décide de gagner de l'argent en devenant le lutteur costumé, Batman. Grâce à son incroyable force et à ses talents de combattant, Batman devient rapidement une attraction phare mais garde son identité secrète. Au fur et à mesure que sa renommée grandit, Wayne est capable de gagner une fortune et d'acheter un manoir dans les collines d'Hollywood.
Choisissant maintenant de poursuivre le gangster qui l'a envoyé en prison, Batman recrute le docteur Frederick Grant (qui avait été libéré de prison) et lui fait construire des gadgets utiles dans sa combinaison de chauve-souris, y compris des lentilles de vision nocturne, des capteurs d'amplification du son, et une cape de planeur. Il ajoute également du Kevlar à son costume pour rendre Wayne à l'épreuve des balles. Pour s'assurer que personne ne le relie au Batman, Wayne demande également au docteur Grant de se faire passer pour le propriétaire du manoir tandis que Wayne prétend être son garde du corps.
Ainsi armé, Batman s'en prend à Handz, qui a construit un empire criminel au fil des ans. Après une longue bataille, Batman fait tomber Handz du toit de sa tour et le laisse tomber à mort (montrant ce Batman n'a pas de règle de non-élimination ). Ayant atteint sa revanche, Batman continue de combattre l'élément criminel et rejoint la version de Stan Lee de la Justice League.
Partie Birdman d'Alcatraz et partie Comte de Monte-Cristo, Batman de Stan Lee était une version unique du Caped Crusader. Le choix de faire de Wayne Wilson un ex-détenu (quoique emprisonné à tort) qui acquiert ses compétences en prison est certes un peu stéréotypé pour un héros afro-américain. (Luke Cage de Marvel a pratiquement la même origine.) Néanmoins, cela montre que Stan Lee était intéressé à rendre son Batman aussi distinct que possible de celui de Bruce Wayne, faisant de Wayne Wilson l'une des versions alternatives les plus inhabituelles de Homme chauve-souris dans le vaste multivers de DC.
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