On ne sait jamais clairement ce qui est arrivé à la Terre dans Firefly, mais tous les signes indiquent un désastre écologique qui aurait pu tuer tout le monde sur Terre.
se déroule dans un futur lointain dans l'espace après que les humains ont quitté la Terre, mais il n'a jamais été complètement clair ce qui est arrivé à la Terre-qui-était. Comme beaucoup d’autres parties du monde de Firefly, avant son annulation, la courte durée de la série signifiait qu’il n’y avait pas beaucoup de temps pour approfondir sérieusement la trame de fond.
Le peu d’informations disponibles sur la Terre d’avant provient également de sources fortement biaisées, peu fiables ou douteuses (comme les manuels de jeux de rôle). Cela rend la question incroyablement difficile à répondre, en particulier avec les 500 ans qui se sont écoulés entre le départ de la flotte de la Terre et les événements présentés dans la série.
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La Terre-qui-était Luciole semble avoir été inhabitable, même si la raison n’est pas exactement claire. Vers la fin du 21e siècle, une flotte de navires a quitté la Terre à la recherche de nouvelles planètes sur lesquelles ils pourraient survivre. Cela vient du début du film, Sérénité , ce qui explique exactement ce qui est arrivé à la Terre-qui-était. La population de la Terre était devenue si nombreuse que la planète ne pouvait plus la supporter. Ils ont donc dû trouver un nouveau système solaire et terraformer les planètes qui s'y trouvent. Bien que cela semble être une bonne explication, elle est également présentée comme une leçon donnée à l'Académie qui a torturé River, jetant le doute sur cette histoire comme étant plus de la propagande que des faits.
Il y a deux moments où des références directes sont faites au sort de la Terre dans la série. Tout d'abord, dans Notre Mme Reynolds, Saffron raconte une légende que son peuple a sur la Terre qui était. Étant donné que Saffron escroque Mal pour qu'il l'épouse et que la légende est racontée de manière très érotique, il est peu probable que ce soit une explication très authentique de ce qui est arrivé à la planète.
L’autre explication de la série vient dans Heart of Gold, où il y a un spectacle de marionnettes en mandarin en arrière-plan montrant le sort de la Terre. D'après le livre Firefly : le compagnon officiel , la première ligne de ce spectacle se traduit par Peu à peu, les tribus ont épuisé la Terre. Stérile, elle n’avait plus grand-chose à leur offrir. Cela correspond à l’histoire de l’Alliance, selon laquelle la Terre a été abandonnée parce qu’elle est devenue inhabitable.
À moins que l’Alliance n’ait parfaitement effacé l’histoire, cela indique qu’il y a eu un désastre massif sur Terre, entraînant le départ d’une flotte de navires à la recherche d’un nouveau système solaire. Cela laisse le statut exact de la Terre qui était dans les airs, car il ne semble y avoir aucun contact entre les planètes du Verset et la Terre qui était. S'il y avait contact, on l'appellerait simplement Terre et on n'en parlerait pas entièrement au passé.
Les quelques images montrées de la Terre-qui-était dressent également un tableau de sa destruction. Bien qu’il soit difficile de distinguer trop de détails, l’atmosphère et les océans sont nettement plus sombres à cause de la pollution. Même si cela n’a peut-être pas tué absolument tous les humains sur Terre, ce niveau de destruction écologique rendrait la survie beaucoup plus difficile et ferait reculer l’humanité sur Terre à l’échelle de la civilisation. Tout cela indique que la Terre a été effectivement détruite en Luciole , où même s’il y avait des survivants sur Terre, ils ne seraient plus comme avant le désastre qui a conduit tant de gens à fuir la Terre.
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