Spike Lee a connu une carrière illustre, et voici chacun de ses films classés du pire au meilleur. En 35 ans, Spike Lee s'est défini comme l'un des cinéastes américains les meilleurs, les plus influents et souvent les plus controversés. L'une des figures de proue du cinéma noir, le travail de Lee est impossible à ignorer, même dans sa plus faible créativité. C'est un véritable provocateur qui suscite des conversations animées avec chaque nouveau film et il continue d'être une secousse de vie pour l'industrie cinématographique américaine jusqu'à la soixantaine.
Lee ne fait jamais deux fois la même chose. Intensément prolifique, il réalise souvent un film par an, tout en travaillant comme professeur à NYU et en réalisant des documentaires, des stand-up spéciaux, des publicités et bien plus encore. Toutes ces années depuis ses débuts enflammés, Lee n'a rien perdu de sa passion ou de sa juste fureur face aux maux du monde. Son dernier film, Avec 5 Sangs , maintenant disponible pour regarder sur Netflix, le voit sous une forme furieuse et reçoit certaines de ses meilleures critiques depuis des années, mais où le drame se compare-t-il aux autres films fascinants et variés de son arrière-catalogue?
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Cet article se concentre spécifiquement sur les 23 longs métrages de Spike Lee et n'inclut pas son travail considérable et incroyable en tant que documentariste et directeur de théâtre filmé. Si vous êtes intéressé par ces œuvres, assurez-vous de regarder Quand les digues se sont brisées : un requiem en quatre actes , son documentaire en quatre parties sur l'impact dévastateur de ouragan Katrina sur la Nouvelle-Orléans, et Passage étrange , son film de la comédie musicale de Broadway du même nom.
23. Vieux garçon
Park Chan-wook Vieux garçon est un thriller radical qui a amené une nouvelle ère du cinéma coréen à Hollywood. À ce jour, le film jette une grande ombre sur l'industrie et a influencé toute une génération de réalisateurs. Il n'a pas eu besoin d'être refait. Comment as-tu pu capturer cette magie deux fois ? Même Spike Lee n'a pas pu y parvenir et le résultat final est une affaire sans vie et étrangement superficielle qui descend dans le risible où l'original nous a fait écarquiller les yeux de choc. Le Vieux garçon le remake a été fortement recoupé par le studio, donc le blâme ne peut pas être entièrement imputé à Lee pour ce gâchis. C'est finalement trop conventionnel et déprimant, et c'est peut-être la pire chose que puisse être un film réalisé par Spike Lee.
22. Fille 6
La dramaturge lauréate du prix Pulitzer, Suzan-Lori Parks, a écrit le scénario de Fille 6 , l'histoire d'une douce jeune femme innocente qui tombe dans le monde des opérateurs sexuels par téléphone, et il est assez difficile de croire qu'une femme a écrit ce film qui semble à chaque instant mal comprendre le genre féminin. Les complexités potentielles de ce sujet sont réduites à un étrange complexe de pute vierge en noir et blanc. Ni Spike Lee ni Lori-Parks ne semblent beaucoup aimer leur protagoniste, et elle est souvent mise à l'écart par de mauvais dialogues, un manque de concentration sur son arc et des camées de célébrités vraiment étranges, notamment Madonna et Quentin Tarantino. Sa seule grâce salvatrice est une bande originale composée par Prince.
21. Elle me déteste
Lorsque Spike Lee rate la cible, il le fait de manière presque spectaculaire. Elle me déteste suit un cadre en disgrâce qui décide de gagner de l'argent en proposant ses services de donneur de sperme à des couples lesbiens. Lee a fait l'objet de critiques au fil des ans pour son point de vue maladroit sur la politique de genre et Elle me déteste peut être l'exemple le plus flagrant de la gravité de ses prises. Ce n'est pas provocateur ou véhiculant un message sociétal plus large; c'est juste offensant et un peu grossier. C'est dommage de voir des actrices aussi talentueuses comme Kerry Washington être aux prises avec ce matériel à la limite de la haine.
20. Montez dans le bus
En 1995, la Million Man March a eu lieu à Washington DC, un rassemblement d'hommes noirs de toute l'Amérique dans le cadre d'un mouvement populaire visant à attirer l'attention des politiciens et des médias en général sur les problèmes des électeurs noirs. Lee profite de cette occasion pour dramatiser ces mêmes problèmes dans Monter dans le bus , Principalement composé de conversations entre certains acteurs de premier ordre car ils offrent des opinions divergentes sur des sujets de race, de masculinité, de politique, etc., le film est un effort mineur mais qui se présente comme une capsule temporelle intéressante d'un moment très spécifique dans le temps dans l'Amérique des années 1990. Un pour les finalistes de Lee uniquement.
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19. Le Doux Sang de Jésus
Lee s'est tourné vers Kickstarter pour financer son semi-remake de l'horreur expérimentale Gandja et Hess . Il est fascinant de voir un film de vampire noir étant donné à quel point le genre est extrêmement blanc et il y a un ton cauchemardesque impressionnant dans toute la pièce qui capture efficacement l'expérience suffocante de ne pas contrôler son corps. Malheureusement, ce n'est tout simplement pas assez effrayant pour vraiment fonctionner. Pour un film de vampire, c'est curieusement sans effusion de sang. Les meilleurs films de vampires utilisent cette métaphore centrale pour explorer des problèmes plus larges et Le Doux Sang de Jésus se sent étrangement dépourvu de cela. Des points bonus, cependant, pour le majordome maléfique Rami Malek.
18. Miracle à Sainte-Anne
Spike Lee faire un film sur la Seconde Guerre mondiale semblait être une excellente décision à l'époque, mais Miracle à Sainte-Anne montre un réalisateur dépassé. Basé sur l'histoire d'un groupe de soldats noirs qui ont cherché refuge dans un village toscan, le film est surchargé et trop long et semble étrangement hésitant d'une manière qui ne convient tout simplement pas aux talents de Lee. C'est un film qui semble en quelque sorte simultanément trop et pas assez, et pas de la manière que Lee peut souvent utiliser pour la force émotionnelle et stylistique. Miracle à Sainte-Anne a de grandes intentions mais il continuerait à faire un bien meilleur film de guerre cette année.
17. L'été de Sam
Personne n'accusera jamais Spike Lee d'essayer de copier le style d'un autre auteur, mais L'été de Sam est probablement le plus proche qu'il obtiendra jamais de faire un film de Martin Scorsese, pour le meilleur ou pour le pire. Se déroulant à l'été 1977, alors que New York était en proie à la fois à une panne d'électricité épique et au meurtre de David Berkowitz, le film est sciemment trash et austère d'une manière que Lee évite souvent. Sa vision extérieure d'un quartier italo-américain manque des couches et de la chaleur de ses autres films et frise parfois l'offensive. C'est certainement un film qui a un impact, et le casting est excellent comme prévu (John Leguizamo est particulièrement fort), mais L'été de Sam ressemble à un film où vous n'êtes pas tout à fait sûr de l'intérêt de tout cela.
16. L'été crochet rouge
Crochet rouge été a vu Spike Lee revenir à ses racines à petit budget, libre des interférences des grands studios et libre de raconter l'histoire qu'il souhaitait. Tourné à la manière d'une guérilla et souvent à l'aide d'iPads, ce drame familial a la férocité d'un réalisateur sans laisse. Clarke Peters, peut-être mieux connue pour Le fil , donne une performance stellaire en tant que prédicateur d'une église en ruine essayant de maintenir la bonne parole en vie. Il y a une merveilleuse énergie à Crochet rouge été mais c'est tellement difficile à manier que vous ne seriez pas choqué d'apprendre que Lee l'inventait au fur et à mesure. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose, mais cela montre comment Crochet rouge été n'était qu'à quelques brouillons de scénario d'être quelque chose de vraiment spécial.
15. Crooklyn
L'un des deux seuls films de Spike Lee avec une cote PG-13, Crooklyn est un portrait de famille semi-autobiographique qui est l'un des efforts les plus chaleureux du réalisateur. Soutenu par un superbe casting qui comprend Zelda Harris, Alfre Woodard et Delroy Lindo, Crooklyn permet à son histoire de se dérouler tranquillement en demandant à sa jeune protagoniste féminine d'observer le monde qui l'entoure. C'est un effort plus doux de Lee et qui peut s'avérer attrayant pour les téléspectateurs moins enclins au style habituel du réalisateur, mais son ton incohérent le fait dérailler au troisième acte.
14. Chi Raq
Le premier film produit par Amazon Studios, 2015 Chi-Raq voit Lee osciller sauvagement entre un divertissement d'une grande netteté et une satire sociale maladroite. Basé sur Lysistrata , une comédie grecque classique de 411 avant JC, Chi-Raq imagine une solution déchaînée à la violence des gangs dans le sud de Chicago - jusqu'à la fin des combats, les femmes de la ville retiendront indéfiniment les relations sexuelles. Lee a rarement été plus ambitieux, prenant la satire grecque et la combinant avec de la musique, de la comédie, de la satire et un niveau de colère qui se sent palpable sur chaque scène. C'est glorieusement exagéré mais souvent difficile à suivre, car il semble que même Lee ne sache pas ce qu'il veut dire ou faire avec cette histoire. Le dernier acte est particulièrement désordonné, mais quel merveilleux gâchis tout cela. Après quelques années d'efforts plus calmes, moins acclamés, Chi-Raq senti comme Lee annonçait son retour au premier plan avec un boom.
13. Mo' Better Blues
Comment faites-vous le suivi Faire la bonne chose ? Vous faites une comédie dramatique musicale avec Denzel Washington. Les critiques de l'époque écrivaient Mo' Better Blues off comme un effort mineur, un exemple classique d'un cinéaste luttant pour surmonter l'immense pression de son film à succès. C'est un effort plus discret et moins urgent que Faire la bonne chose , mais comment pourrait-il en être autrement ? Plutôt, Mo' Better Blues est une étude de personnage plus ciblée sur un prodige dont la valeur du succès par-dessus tout devient sa chute. La représentation de la scène jazz de la fin des années 1960 à New York est aussi vibrante et éclectique que tout ce que Lee a fait d'autre.
12. Horloges
Initialement conçu comme un film de Martin Scorsese, Spike Lee a pris le relais Horlogers quand il a abandonné en faveur de Casino , laissant Lee réécrire le scénario à son goût. D'après un roman de Richard Price, Horlogers est un drame policier de mauvaise humeur sur un petit trafiquant de drogue pris dans une enquête pour meurtre qui sombre rapidement dans le chaos. Comme il sied à l'affiche du film inspirée de Saul Bass, Horlogers est le noir dur de Lee, une étude de l'écosystème du crime et de la punition qui est devenu de plus en plus incontournable pour de nombreux hommes noirs. Son générique d'ouverture, un montage des scènes de meurtre violent de jeunes hommes noirs, est l'un des moments les plus marquants de Lee en tant que réalisateur.
11. La fièvre de la jungle
Le gros crochet des années 1991 Fièvre de la jungle est l'affaire tumultueuse entre un architecte noir marié, joué par Wesley Snipes, et sa secrétaire blanche, jouée par Annabella Sciorra. Ce sont généralement des trucs provocateurs et ambitieux pour Lee et beaucoup d'entre eux n'ont pas bien vieilli. Ce qui maintient le film intemporel et vivifiant dans son urgence, cependant, c'est l'intrigue secondaire centrée sur le personnage de Samuel L. Jackson. Il joue le frère aîné accro au crack de Snipes et Jackson met le feu à l'écran avec sa performance inébranlable d'un homme au plus bas. Il a même remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle au Festival de Cannes pour sa performance, un prix rarement décerné par le jury.
10. Il a du jeu
Une autre collaboration avec Denzel Washington, 1998's Il a du jeu jette l'acteur en tant que prisonnier purgeant une peine d'emprisonnement à perpétuité pour avoir tué sa femme. Le gouverneur de l'État le met en liberté conditionnelle pendant une semaine et lui promet une réduction de peine s'il parvient à convaincre son fils, l'un des meilleurs espoirs de basket-ball du pays, de jouer pour son alma mater. Il a du jeu est salué comme le meilleur film de Lee depuis Malcolm X , et il mérite certainement plus de crédit qu'il n'en reçoit souvent dans les rétrospectives de la carrière du réalisateur. En plus de tisser un portrait délicat mais sincère d'une relation père-fils profondément compliquée, le film offre une description précise du pouvoir du sport lui-même, à la fois en tant qu'obsession personnelle et en tant qu'unité qui unit une nation.
9. Bambous
Spike Lee s'est délecté d'être un cinéaste qui divise, mais il n'y a peut-être pas de film plus controversé dans son catalogue que Bambous . Une mise en accusation cinglante des médias de la fin des années 1990 et du début des années 2000 et de l'aube de la télé-réalité, cette satire imagine ce qui se passerait si un réseau commandait une émission de ménestrel, avec un visage noir et tous les stéréotypes racistes imaginables, et cela devenait un succès national. Selon qui est demandé, Bambous est soit une critique sociale stellaire, soit une diatribe sauvagement sourde. Mais vraiment, c'est le premier. Le film oblige le public blanc à se rendre compte à quel point il est heureux d'accepter l'anti-noirceur comme une forme de divertissement, le considérant comme préférable à la réalité, et comment les médias dans leur ensemble n'ont jamais cessé d'investir dans le racisme du ménestrel. Le montage final de l'histoire du blackface à Hollywood est l'une des plus grandes réalisations de Lee.
8. Elle doit l'avoir
Tourné en noir et blanc pour seulement 175 000 $ en 12 jours, Elle doit l'avoir a signalé l'arrivée de Spike Lee avec un boom. Il est remarquable de constater à quel point ce que nous connaissons sous le nom de réalisation de films de Spike Lee est présent dans son premier long métrage, de sa grammaire visuelle à la description des quartiers animés de New York. Certaines des politiques sexuelles du film n'ont pas bien vieilli et Lee lui-même a noté des regrets à ce sujet, mais en tant que capsule temporelle d'une époque, d'un lieu et d'un réalisateur faisant ses débuts dans le monde du cinéma, Elle doit l'avoir est sa propre bête digne d'être célébrée.
7. Stupeur à l'école
Fait un an avant Faites ce qu'il faut, School Daze est sans doute le film le plus drôle de Lee ainsi que l'un de ses plus sous-estimés. La comédie musicale s'inspire des expériences de Lee en tant qu'étudiant à l'université historiquement noire de Morehouse et montre un monde exubérant d'affrontements entre fraternités, de colorisme, de classisme, de manifestations politiques et de fêtes qui définissent la vie. Stupéfaction scolaire peut être tonalement incohérent - une signature du travail de Lee, pour le meilleur ou pour le pire - mais même comme exemple d'un réalisateur qui trouve toujours ses marques, c'est une montre fascinante.
6. BlackkKlansman
BlacKkKlansman a été salué non seulement comme un nouveau sommet pour Spike Lee à sa sortie, mais comme l'un de ses efforts les plus importants depuis des années (le film a rapporté près de 100 millions de dollars dans le monde et a finalement valu à Lee sa nomination tant attendue du meilleur réalisateur). Il a certainement le ton joyeux d'une comédie avec son concept d'un policier noir qui a infiltré le KKK (une histoire vraie) et il y a beaucoup de rires tout au long. La dynamique entre Adam Driver et John David Washington (qui donne une brillante performance star est née) s'apparente aux comédies de copains flics qui ont dominé les années 80 et 90. Bien sûr, ce n'est que le crochet pour le vrai coup de poing de BlacKkKlansman , une condamnation énergique d'une culture qui a permis à la suprématie blanche de dominer l'Amérique à ce jour. Le film est peut-être le meilleur exemple que nous ayons du pouvoir de la culture pop pour diriger la société, comme BlacKkKlansman tire directement sur D.W. Griffith's La naissance d'une nation , un morceau de propagande du KKK entièrement adopté par le Klan qui est toujours enseigné dans les écoles de cinéma comme un exemple de cinéma pionnier. BlacKkKlansman montre, à travers les rires, comment fonctionne une telle séduction.
5. À l'intérieur de l'homme
Croyez-le ou non, À l'intérieur de l'homme était censé être un film de Ron Howard, mais une fois qu'il a démissionné, son partenaire de production Brian Grazer a eu l'idée géniale d'embaucher Spike Lee, un cinéaste qui ne pourrait pas être plus différent du style de studio de la vieille école de Howard. Il est rare que Lee soit essentiellement un réalisateur à louer, mais cela s'est avéré être une décision incroyable pour À l'intérieur de l'homme , l'un des meilleurs thrillers de ces 20 dernières années.
Bien qu'il n'ait peut-être pas tous les marqueurs attendus d'un joint de Spike Lee, il y a encore suffisamment de bizarreries du réalisateur pour satisfaire tout le monde, de la partition de Terence Blanchard à une scène de jeu vidéo qui aurait pu sortir tout droit de Bambous . De plus, À l'intérieur de l'homme est très amusant et aussi proche que Lee est arrivé à faire un film de braquage crasseux de style années 1970. C'est son Après-midi de chien , un film qui se classe parmi les favoris personnels de Lee. Lee n'est peut-être pas un directeur de studio typique, mais quand il le souhaite, il peut suivre les meilleurs d'entre eux et les battre à leur propre jeu.
4. Et 5 Sangs
Comme s'il convenait à un grand film de Spike Lee, Avec 5 Sangs est un peu trop long, donne l'impression que six histoires explosent à la fois et a la subtilité d'un marteau-piqueur. C'est ce qui le rend si merveilleux. Avec 5 Sangs ressemble autant au film du vieil homme de Spike Lee que L'Irlandais a fait pour Scorsese, une représentation torride de se sentir hors de propos et hors du temps. Là où Scorsese est allé pour la mélancolie, Lee va pour la colère juste, concentrant ses énergies sur l'intersection du fétiche militaire américain et des siècles d'anti-Blackness dans le contexte de la guerre du Vietnam. Alors même que le film embrasse la qualité pulpeuse de son histoire centrale, un croisement entre Apocalypse maintenant et Trésor de la Sierra Madre , Lee ne lâche jamais l'accélérateur.
Tandis que le Avec 5 Sangs le casting est excellent, une attention toute particulière doit être portée à Delroy Lindo ( Le bon combat ). Son personnage, un vétéran du Vietnam noir soutenant Trump souffrant de SSPT et de décennies d'émotions refoulées, est l'une des créations les plus fascinantes de Lee et Lindo lui donne vie avec tant de ferveur et de subtilité. S'il se voit refuser une nomination aux Oscars pour sa performance ici, ce sera l'un des véritables camouflets de la saison des récompenses 2020. Avec 5 Sangs est déjà l'un des meilleurs films de l'année ainsi que l'une des meilleures réalisations de Lee.
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3. 25e heure
D'après un roman de pré- Game of Thrones David Benioff, 25e heure en était aux premières étapes de la planification lorsque New York a été dévastée par les attentats du 11 septembre. Alors que la plupart des Hollywood ont décidé de ne pas s'attaquer à l'événement qui a changé le monde (de nombreux films se contentent de CGI-d les tours jumelles à partir de plans d'horizon sans aucune explication), Lee n'allait jamais être le genre de cinéaste qui ferait ça. En tant que l'un des grands réalisateurs new-yorkais, il est tombé sur les épaules de Spike Lee pour montrer comment le 11 septembre a eu un impact sur la ville et il l'a fait avec un enthousiasme lyrique et thématique. Il capture la confusion, la colère et la fureur futile qui accompagnent les sentiments d'enfermement et de confusion non seulement sur sa propre vie, mais sur celle d'un monde en mutation. Qu'est-ce que ça fait de se sentir tellement écrasé par ses conflits internes et externes que tout ce que l'on peut faire, c'est hurler ? Spike Lee le sait.
2. Malcom X
Ce grand biopic de trois heures et demie de Malcolm X était l'un des projets passionnés de longue date de Lee et celui pour lequel il s'est battu après que le projet ait été initialement confié à Norman Jewison. Le produit fini est d'une ampleur et d'une ambition immenses, un portrait sans compromis d'un personnage historique souvent incompris qui refuse d'adoucir ou d'enrober ses bords abrasifs. Souvent, lorsque les biopics décident de prendre en charge toute la vie de leur sujet, ils sont submergés par le récit ou commencent à prendre des raccourcis en faveur d'une exposition rapide, mais Malcolm X ne s'abaisse jamais à des trucs aussi bon marché. Au cœur de l'histoire se trouve la performance puissante de Denzel Washington, qui se présente comme l'un des plus grands du cinéma américain et l'un des snobs les plus flagrants aux Oscars de l'histoire.
1. Faites ce qu'il faut
1989 Faire la bonne chose sera le film qui définira non seulement la carrière de Spike Lee pour le reste de sa vie, mais qui restera comme l'une des grandes réalisations du cinéma américain du XXe siècle. Il est presque surprenant de voir à quel point ce drame étonnant est vibrant et intemporel. Lee crée une tranche de vie parfaite dans les rues de Bed-Stuy au cours d'une chaude journée d'été étouffante. Au fur et à mesure que les heures passent et que la chaleur augmente, nous voyons à quel point les tensions raciales qui couvent dans la ville ne peuvent qu'exploser. Chaque aspect de Faire la bonne chose est presque étouffant dans sa recréation de cette ambiance, des rouges brûlants de la cinématographie aux monologues qui brisent le quatrième mur qui sont devenus la légende cinématographique de la danse féroce de Rosie Perez au générique d'ouverture. À ce jour, le public se demande si Mookie a finalement fait ce qu'il fallait, une question qui reste d'une pertinence déprimante même en 2020. Faire la bonne chose vit comme un rappel décourageant et intemporel de la façon dont plus les choses changent, plus elles restent les mêmes.
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