Bien avant que Quentin Tarantino ne marque son empreinte sur le celluloïd, Sam Peckinpah était le cinéaste le plus controversé d'Hollywood. Avec des acteurs viscéraux comme L'escapade , des épopées de guerre comme Croix de fer , et des thrillers déchirants comme Chiens de paille , Peckinpah a laissé une impression durable sur les cinéphiles tout au long de sa carrière de plusieurs décennies.
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Peckinpah a incliné son chapeau à de nombreux genres cinématographiques, mais celui auquel il est revenu plus que tout autre était le western. Avec sa vision rugueuse, granuleuse et sanglante du Far West, Peckinpah a déconstruit et réinventé le genre occidental.
Les compagnons mortels (6.1)
Le western le moins bien noté de Peckinpah sur IMDb est ses débuts en tant que réalisateur, Les compagnons mortels . Il suit un ex-soldat qui tue accidentellement un jeune garçon et escorte le cortège funèbre à travers un territoire perfide dans une tentative de rachat.
N'ayant auparavant travaillé qu'à la télévision sur la série annulée L'occidental , Peckinpah n'avait pas tout à fait compris comment couper le souffle du public sur grand écran lorsqu'il a réalisé son premier long métrage. Il allait plus tard révolutionner le cinéma d'action, mais il y avait peu ou pas de signe de cela dans son premier film.
Major Dundee (6.7)
Mettant en vedette des légendes de l'écran telles que James Coburn et Charlton Heston, Major Dundee raconte l'histoire d'un soldat de l'Union qui traverse illégalement la frontière mexicaine avec une équipe hétéroclite de commandos pour arrêter les incessants raids Apache.
Tout au long de sa carrière, Peckinpah a réalisé une poignée de westerns et une poignée de films de guerre. Comme ses débuts en tant que réalisateur Les compagnons mortels , Major Dundee est les deux.
Junior Bonner (6.9)
Avec Steve McQueen dans le rôle principal, Bonner Junior suit un cavalier de rodéo d'âge moyen qui retourne dans sa ville natale de l'Arizona pour renouer avec sa famille. Il est déterminé à monter un taureau nommé Sunshine pendant huit secondes, mais un drame familial menace de faire dérailler ses plans.
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Comme beaucoup de films de Peckinpah, Bonner Junior utilise l'histoire d'un personnage vieillissant - dans ce cas, un vétéran du rodéo qui est réputé être au-dessus de la colline - pour contraster avec le déclin de l'Ouest américain et l'arrivée du capitalisme à la frontière.
La ballade de Cable Hogue (7.3)
Échoué dans le désert, La Ballade de Cable Hogue Le personnage principal de est prêt à abandonner lorsqu'il tombe sur une source d'eau juste en face de la ligne de diligence locale. Naturellement, il transforme cette source en relais et en fait sa fortune.
Contrairement aux autres films de Peckinpah, La Ballade de Cable Hogue a très peu de violence. C'est plus une comédie qu'un drame, et c'est le seul film du réalisateur qui pourrait être qualifié de romance à part entière.
Pat Garrett et Billy The Kid (7.3)
Le seul biopic de Peckinpah, Pat Garrett et Billy le Kid raconte l'histoire fascinante des hors-la-loi titulaires. Pat Garrett, joué par James Coburn, est embauché par un groupe de barons du bétail du Nouveau-Mexique pour éliminer son vieil ami Billy the Kid, joué par Kris Kristofferson.
Aux côtés de Robert Altman McCabe et Mme Miller , Pat Garrett et Billy le Kid contribué à établir le western révisionniste au début des années 70. Ces films ont laissé derrière eux la morale en noir et blanc des westerns classiques et se sont plutôt concentrés sur des anti-héros éthiquement gris. Pour couronner le tout, Pat Garrett et Billy le Kid a une bande originale à couper le souffle de Bob Dylan.
Chevauchez le Haut Pays (7.5)
Le deuxième long métrage de Peckinpah Chevauchez le Haut Pays raconte l'histoire d'un ancien soldat de l'Union engagé par un vieil ami pour l'aider à transporter de l'or d'une ville minière à travers une bande de terre dangereuse. L'ex-soldat ne le sait pas, son vieil ami envisage de le doubler en cours de route.
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Après le premier long métrage de Peckinpah Les compagnons mortels allait et venait sans grand bruit, son deuxième film Chevauchez le Haut Pays a été beaucoup plus acclamé par la critique. Il a même remporté le premier prix du Festival de Cannes.
Apportez-moi la tête d'Alfredo Garcia (7.5)
Situé de nos jours sur une frontière sans loi, Apportez-moi la tête d'Alfredo Garcia est un néo-western par excellence. Après qu'un riche magnat offre une lourde récompense pour la tête coupée du gigolo qui a fécondé sa fille, un pianiste de bar et la prostituée qu'il aime partent à la recherche de la prime.
Thématiquement, Peckinpah s'inspire de John Huston Le trésor de la Sierra Madre , le portrait cinématographique ultime du pouvoir corrupteur de la cupidité. Les deux histoires se concentrent sur un homme qui part en voyage à la recherche de fortune et, en cours de route, perd son âme.
La bande sauvage (7.9)
Dirigé par des acteurs emblématiques tels que William Holden et Ernest Borgnine, La bande sauvage se concentre sur une bande vieillissante de hors-la-loi au bout de leur chemin, planifiant un dernier gros score avant d'arrêter. Peckinpah place cette histoire de bandits armés vieillissants dans le contexte d'un Ouest américain en évolution, laissant derrière eux les traditions des films western.
Il n'est guère étonnant que La bande sauvage est le western le mieux noté de Peckinpah sur IMDb, car il est souvent salué comme le point culminant de sa carrière et sa déconstruction pointue des tropes occidentaux a contribué à donner au genre un chant du cygne approprié (avec Il était une fois dans l'Ouest ) à la fin des années 60.
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