L'une des franchises les plus influentes de l'histoire du cinéma; voici tous les classiques Loup solitaire et petit film de samouraï classé du pire au meilleur. Basé sur un manga à succès du même nom, et une référence clé pour Le Mandalorien , le Loup solitaire et petit Les films présentent le samouraï en disgrâce devenu assassin Ogami Ittō (Tomisaburo Wakayama) et son jeune fils Daigoro (Akihiro Tomikawa) alors qu'ils voyagent à travers le Japon de la période Edo, acquérant des cibles et étant ciblés par diverses factions rivales - notamment le clan Yagyū, dirigé par Seigneur Retsudo. Six films ont été réalisés entre 1972 et 1974, avant qu'une adaptation télévisée n'altère la perception de Wakayama de la franchise, le faisant s'éloigner. En tant que tel, l'arc de l'histoire reste incomplet - laissant la série dans un état de purgatoire, convenant à son protagoniste nihiliste et à sa quête sans fin pour suivre le Chemin du démon vers l'enfer .
Alors que la vanité d'un duo d'assassins père/fils semble agréablement pulpeuse, le Loup solitaire et petit la série n'est pas pour les timides. Malgré le jeune âge et l'apparence mignonne de Daigoro, c'est aussi loin d'être familial que possible - avec tous les types de violence exposés et un ton intensément sombre partout. La violence est rapide mais brutale ; pas de showboating ou de séances de combat interminables, juste des fontaines de sang et des tas de membres coupés. La violence sexuelle figure également en bonne place dans les trois premières entrées - à noter, pour ceux qui ne peuvent pas voir un contenu aussi extrême.
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En 1980, une version condensée et doublée des deux premiers Loup solitaire et petit films est sorti pour le public anglophone, rebaptisé Assassin du shogun . Célèbre pour avoir ajouté une narration délicieusement directe du Daigoro pour la plupart silencieux et réduit l'intrigue à ses éléments les plus élémentaires - c'est la version qui figure dans Quentin Tarantino Kill Bill Vol. 2 et a été échantillonné dans l'album GZA Épées liquides . De plus, le Loup solitaire et petit la franchise était la inspiration derrière Disney Le Mandalorien - suivre les traces de George Lucas en empruntant des éléments au cinéma japonais pour enrichir le Guerres des étoiles univers. Si vous voulez un coup de samouraï rapide, Assassin du shogun fera l'affaire. Cela dit, la série originale et inédite offre une expérience plus riche et plus contemplative pour ceux qui souhaitent franchir le pas. Voici chaque Loup solitaire et petit film classé, du pire au meilleur.
Lone Wolf and Cub: White Heaven in Hell (1974)
La sixième et dernière entrée dans le Loup solitaire et petit la franchise, Ciel blanc en enfer , est aussi la moins efficace : dommage, compte tenu de sa prémisse surnaturelle. Quand Ittō tue la fille brandissant le poignard de Retsudo, le grand méchant de la série jure de se venger - sollicitant l'aide de son fils illégitime et levant une armée de ninjas zombies. Finalement, Ittō et Daigoro les conduisent dans les montagnes enneigées - leur chariot bébé transformé en traîneau - et une bataille finale a lieu. Malheureusement, le récit est assez clairsemé, avec peu de scènes mémorables, et les ninjas zombies ne sont pas aussi géniaux qu'ils en ont l'air. De plus, le point culminant souffre d'une mauvaise exécution. Alors que la pulvérisation de sang contre la neige est visuellement satisfaisante, le paysage aride rend difficile la compréhension de la géographie de la scène. Cela dit, quand le pire film d'une franchise présente des ninjas sur des skis, à quel point cela peut-il vraiment être mauvais ?
Lone Wolf and Cub: Baby Cart to Hades (1972)
La troisième entrée dans le Loup solitaire et petit la franchise, Chariot bébé à Hadès , est le plus brutal de la série - mettant en vedette un certain nombre de scènes de viol horribles dans une intrigue qui traite en grande partie de la prostitution. Compte tenu du sujet déchirant, c'est un film difficile à digérer mais (lorsqu'il n'exploite pas la violence sexuelle) présente également certains des moments les plus mémorables de la série : Daigoro soufflant des bulles de crachat sur le porche, la pluie s'abattant, tandis que son père médite à l'intérieur ; le point culminant du western spaghetti ; et le chariot de bébé proxénète, avec une batterie d'armes à feu, tous arrivent à un point culminant avec une chanson thème des années 70 convenablement idiote. Si la violence sexuelle avait été supprimée ou décrite avec plus de goût, ce serait l'un des meilleurs de la série. Tel qu'il est, Chariot bébé à Hadès est une pilule difficile à avaler - Loup solitaire et petit à son plus inutilement choquant.
Lone Wolf and Cub: Baby Cart in the Land of Demons (1973)
La cinquième entrée dans le Loup solitaire et petit la franchise, Chariot bébé au pays des démons , s'écarte légèrement de la formule habituelle. Au lieu qu'Ittō accepte le paiement et les informations pour effectuer un assassinat d'une seule personne, il reçoit plutôt les informations et l'argent au coup par coup d'une chaîne de samouraïs - le récompensant après qu'Ittō les ait vaincus. Il y a aussi une intrigue secondaire mettant en scène Daigoro impliqué dans un pickpocket. Quand il la soutient, les officiers de justice le fouettent, mais - comme son père - Daigoro reste stoïque. Le Loup solitaire et petit les films ont tendance à être à leur meilleur lorsque Daigoro est très présent - la juxtaposition d'un enfant protagoniste dans un monde de genre brutal montrant les points forts de la série. En outre, Chariot bébé au pays des démons possède une belle cinématographie, avec des plans d'Ittō et Daigoro se découpant sur le soleil couchant parmi les plus émouvants du film.
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Lone Wolf and Cub: Sword of Vengeance (1972)
La première entrée dans le Loup solitaire et petit la franchise, Épée de vengeance , jette les bases de toute la série, mais semble un peu lourd pour ce qui est une histoire d'origine (relativement) simple. Cela dit, le film utilise une structure non linéaire - en avance sur son temps, diraient beaucoup - et réussit à peindre son monde brutal d'un coup astucieux, trouvant la beauté au milieu du désespoir. Commençant par l'image désormais familière d'Ittō poussant Daigoro dans sa charrette, le film revient sur leur origine violente : Ittō, le bourreau du Shogun, est trahi et accusé de trahison dans le cadre du plan de Lord Retsudo pour prendre sa place. La femme d'Ittō (et la mère de Daigoro) est tuée par des ninjas, et le duo père/fils est forcé de fuir - devenant les assassins connus sous le nom de Lone Wolf and Cub. L'acteur Tomoko Mayama donne une merveilleuse performance dans le rôle d'Osen, la prostituée, et - comme Daigoro - apporte une légèreté très appréciée au monde sombre présenté.
Lone Wolf and Cub: Baby Cart in Peril (1972)
La quatrième entrée du Loup solitaire et petit la franchise, Chariot bébé en péril , est peut-être le plus agréable de la série, avec la meilleure caractérisation féminine en plus. Ittō et Daigoro sont embauchés pour éliminer Oyuki (Michie Azuma), une femme assassin célèbre pour ses combats torse nu, exposant des tatouages grotesques conçus pour choquer ses cibles et les soumettre. Au-delà de ses éléments manifestement exploitables, le film est en fait assez progressif dans une sorte de grindhouse, Oyuki étant l'un des personnages secondaires les plus complexes que la série ait jamais abordés. De plus, une intrigue secondaire montre que Daigoro se sépare d'Ittō, lui permettant d'avoir sa propre brève aventure - harcelé par Gunbei Yagyū (Yoichi Hayashi), l'un des fils de Lord Retsudo. Disgracié, l'origine de Gunbei est révélée dans un flash-back : après avoir rivalisé avec Ittō pour devenir le bourreau du Shogun, Gunbei a accidentellement pointé son épée sur le Shogun et a été exilé, un autre homme forcé de mourir à sa place. C'est une séquence formidable, qui rappelle beaucoup les nombreux flashbacks de Quentin Tarantino. Kill Bill saga.
Lone Wolf and Cub: Baby Cart at the River Styx (1972)
La deuxième entrée dans le Loup solitaire et petit la franchise, Chariot bébé à la rivière Styx , est largement considéré comme le meilleur de la série et a ensuite formé la base de la version anglaise Assassin du shogun . Avec des factions rivales, y compris (des habitués de la série) le clan Yagyū, un groupe de femmes assassines et un trio de frères aux griffes de fer et portant un chapeau de paille - c'est un spectacle sanglant du début à la fin. Les vingt dernières minutes, en particulier, sont le meilleur type de folie - avec une séquence dans le désert qui présente des pièges à sable, des gens coupés en deux et un discours sombre et comique, mais poétique, sur le lit de la mort qui culmine avec le sang giclé d'un le cou de l'homme comme un tuyau d'arrosage. Il y a aussi une scène avec les femmes assassins dans laquelle elles coupent un mec en morceaux, chaque morceau de peau frappant le sol avec un squelch horrible. C'est grossier, bien sûr, mais vraiment génial - une phrase qui résume en quelque sorte l'ensemble Loup solitaire et petit la franchise.
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