Cookie lance sa prise de contrôle hostile pendant que Lucious s'occupe des affaires familiales de la prison dans Empire saison 2, épisode 1: Les diables sont là.
[Ce qui suit est un examen de Empire Saison 2, épisode 1. Il y aura des SPOILERS.]
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Après avoir éclaté hors de la porte et être devenu le nouveau programme le mieux noté de la saison dernière, Fox's Empire est revenu pour son deuxième épisode de 18 épisodes avec la même énergie, les combats familiaux, la violence et la musique fantastique qui ont fait tomber les fans amoureux de la série en premier lieu. Mieux encore, cela a ouvert la voie à une guerre civile épique au sein de l'Empire titulaire de Lucious Lyon (Terrence Howard).
Les fondations ont été jetées dans les derniers épisodes de la première saison, avec Taraji P. Henson, nominée aux Emmy Awards, en partenariat avec les fils Hakeem (Bryshere Y. Gray) et Andre (Trai Byers), ainsi que l'ex Anika (Grace Gealey) de Lucious, pour orchestrer une prise de contrôle hostile de la société désormais ouverte. Des lignes ont été tracées, divisant la famille alors même que Lucious avait été arrêté pour le meurtre du cousin de Cookie Bunkie la saison dernière. Et avec la première de la saison deux, le premier sang a été prélevé.
Quand j'ai remarqué qu'il restait encore plus de dix minutes dans l'épisode alors que Cookie et son équipe se promenaient dans la salle du conseil après leur offre publique d'achat hostile - avec la charmante Marisa Tomei comme investisseur surprise - je savais que quelque chose se passait. Il s'avère que Tomei a accepté une meilleure offre, soulignant que l'Empire appartient à Lucious Lyon - il n'y a donc pas de société sans lui, comme elle le voit. La joie de Lucious alors qu'il s'adressait à sa famille perfide depuis la prison était palpable grâce au toujours brillant Howard. Il a montré les différentes facettes de son personnage tout au long de l'épisode, tout en étant séparé de ses costumes de créateurs et de son style de vie somptueux. C'est le Lucious des rues dont nous avons entendu parler (et vu dans les flashbacks la saison dernière), qui a créé cet Empire par passion et par la volonté de faire tout ce qu'il faut.
Il a prouvé à la fois sa cruauté et son engagement envers la famille, malgré leur trahison, tout en affrontant la star invitée Chris Rock. Dans une décision de casting inhabituelle, le comédien a dépeint Frank Gathers, le trafiquant de drogue que Cookie a dénoncé au milieu de la saison précédente. Bien que Rock soit beaucoup de choses brillantes, il ne semble pas particulièrement crédible dans ce rôle car il n'est tout simplement pas assez menaçant. Il a certainement tout donné, grognant et regardant tout le monde dans cette prison, mais ce n'était pas convaincant. Howard l'a mangé dans leurs scènes ensemble, et pourtant c'était le personnage de Rock qui était censé être le monstre légendaire des rues.
Ou peut-être était-ce intentionnel que Howard ait dominé ces moments, étant donné qu'il est finalement sorti en tête. Lucious a utilisé ses vastes ressources financières pour racheter les hommes de Gathers, renversant la situation sur l'homme que Cookie a appelé «Hannibal». Lorsque Gathers a donné l'ordre de tuer Lucious, il a rapidement appris qu'il n'était plus celui qui donnait les ordres. Lucious a ensuite donné le même ordre, tordant le couteau dans les derniers instants de Gathers en lui disant qu'il avait l'intention de signer la fille talentueuse du tueur à Empire, puis de coucher avec elle. Le destin de Gathers a été scellé lorsque Cookie est venu rendre visite à Lucious en prison - quelque chose qu'il ne pourrait jamais faire pour elle - et l'a informé des menaces qu'elle avait commencé à recevoir de Gathers, libérant la bête en son ex-mari. Lucious a parfaitement résumé les relations familiales de cette série en disant à Cookie qu'il l'aimait et la détestait en même temps.
Il semble que ce n'est qu'hier que Hakeem et Jamal (Jussie Smollett) chantaient ensemble dans cette première série simplement pour l'amour de la musique et l'un pour l'autre. Quel contraste frappant avec leur échange amer alors qu'ils étaient sous quarantaine protectrice à la maison de Lucious cette saison. Jamal a dit à Hakeem qu'il allait enterrer son album maintenant à cause de la tentative de prise de contrôle hostile, tandis que Hakeem a insisté sur le fait que Jamal voulait être 'le seul.' ('JE était toujours le seul, ' Jamal a riposté.) Après avoir reçu les clés de l'empire par son père la saison dernière, Jamal semble s'être lentement transformé en aspects les plus sombres de son père, se comportant de manière complètement égocentrique et montrant même une intolérance inattendue (en plus parures flamboyantes).
C'est à la fois une évolution déchirante pour ce qui était le personnage le plus doux de la série et une réalisation remarquable de Smollett. Alors que Henson reçoit toutes les distinctions bien méritées pour sa performance de voleur de spectacle dans Empire , Howard et Smollett réalisent des performances tout aussi puissantes et à plusieurs niveaux. Et cela fait partie de l'un des ensembles les plus brillants et les plus talentueux de la télévision. La transformation de Jamal en le nouveau Lucious à la tête d'Empire cimente fermement le fossé entre la famille, avec Cookie et ses deux autres fils d'un côté tandis que Lucious et Jamal se tiennent de l'autre. C'était une scène déchirante à la fin de l'épisode quand il les a tous jetés hors de la maison de Lucious où ils s'étaient rassemblés pour résister à la tempête de rassemblement. Pendant un moment, après avoir claqué froidement la porte au visage de Cookie, la façade a commencé à s'effriter et le vieux Jamal a émergé dans un tourment absolu à cause de ce qu'il faisait. Mais le nouveau Jamal a rapidement enterré sa sensibilité pour se remettre à la gestion d'un empire.
S'il y avait une inquiétude que les créateurs Lee Daniels et Danny Strong ne puissent pas suivre leur fantastique première saison, cette seule heure de télévision les a mis au repos. Comme Dallas avant lui - ce qui est une inspiration claire - il y a encore beaucoup d'histoire à raconter au sein de cette famille fracturée et dysfonctionnelle. Nous les aimons, nous aimons les détester et nous aimons les voir s'aimer et se détester. Il semble que nous soyons dans une autre course folle, et avec six autres épisodes à jouer avec cette saison, cela pourrait même devenir plus fou cette saison. On ne peut qu'espérer!
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Empire se poursuit mercredi prochain avec 'Without a Country' à 21h sur Fox. Découvrez un aperçu ci-dessous: