Le showrunner de Doctor Who, Chris Chibnall, a commis les mêmes erreurs qui ont nui à la diffusion initiale de la série et n'a pas appris de ce qui a rendu le redémarrage populaire.
Docteur Who est consommé par son propre canon. La série télévisée de science-fiction la plus ancienne de la BBC, Docteur Who a été initialement envisagé comme un spectacle historique de base, le TARDIS servant de moyen de voyager dans le passé. Essentiellement, il a été conçu comme une continuation de la mission traditionnelle de la BBC, d'éduquer et d'informer plutôt que de simplement divertir. C'est devenu quelque chose que les créateurs Sydney Newman, C.E. Webber et Donald Wilson n'auraient jamais pu imaginer.
Le secret de Docteur Who Le succès de ce dernier réside dans sa capacité à accepter le changement. En 1966, la santé de la star William Hartnell se détériorait et il devenait de plus en plus difficile de travailler avec lui. Le rédacteur en chef Gerry Davis a eu l'idée de régénération, permettant Docteur Who changer d'acteur principal tout en conservant un sentiment de continuité, et ce pouvoir a conféré à la série un degré de flexibilité remarquable. La régénération ne change pas seulement l'acteur; cela donne à un showrunner un bon point de départ pour les nouveaux téléspectateurs, et un épisode de régénération a souvent servi de relance.
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Malheureusement, la baisse des cotes a conduit la BBC à annuler Docteur Who en 1989. Un téléfilm malheureux mettant en vedette Paul McGann n'a pas réussi à insuffler une nouvelle vie à la série, et elle est restée en sommeil jusqu'à ce que Russell T. Davies la relance en 2005. Depuis lors, Docteur Who est allé de mieux en mieux avec cinq nouveaux médecins et trois showrunners successifs. Malheureusement, les chiffres d'audience à l'époque de Chris Chibnall et Jodie Whittaker sont à nouveau en baisse et les fans sont de plus en plus mécontents. Les histoires ont un potentiel énorme, mais elles ne se réalisent pas parce que Chibnall a oublié certaines des leçons clés du mandat de Russell T. Davies.
Comment Russell T. Davies a relancé Doctor Who
Un fan de longue date de Docteur Who à part entière, Davies pensait que l'émission avait le potentiel d'être l'une des séries télévisées les plus performantes de la BBC. ' [The X-Factor] était alors la plus grande émission du samedi soir, ' il a dit Le gardien dans une interview quelques années plus tard. ' Nous avions l'habitude de nous rassembler chez un ami pour regarder la finale et voter, et je voulais faire ça avec du théâtre. Si nous pouvions avoir la voix au début de The X Factor présentant chaque épisode, je le ferais. Cette ambition était essentielle car cela signifiait que Davies n'espérait pas seulement faire appel à ses camarades fans de la vieille école, mais voulait plutôt créer quelque chose qui attirait tout le monde. Cela a conduit Davies à changer le format de Docteur Who , s'éloignant des aventures traditionnelles en plusieurs épisodes. L'ère de Davies était caractérisée par des histoires uniques avec des deux parties occasionnelles, et le récit se déplaçait à une vitesse à couper le souffle. Ceci est peut-être symbolisé par l'introduction du Docteur dans `` Rose '', avec le Seigneur du Temps faisant irruption sur la scène et disant à son futur compagnon de courir pour sauver sa vie. Sous Davies, le Docteur n'a jamais cessé de courir.
Alors que le docteur est sans aucun doute le héros de Docteur Who , Davies considérait que les compagnons représentaient le public. Il ne voulait pas que les téléspectateurs sympathisent avec le Docteur; il voulait qu'ils se connectent au compagnon, qu'ils soient plongés dans un monde insensé de renégats du temps et d'invasions extraterrestres. En conséquence, il a consacré beaucoup de temps à étoffer les mondes respectifs de ses compagnons, en leur donnant des familles, des petits amis et des professions qui leur sont propres. La série originale avait fréquemment relégué les compagnons aux intrigues B, mais sous Davies, ils ont conduit le récit. Dans «La séparation des chemins», c'est Rose Tyler qui bat les Daleks; dans «Last of the Time Lords», le docteur a été vaincu par le maître, mais pas Martha Jones.
Enfin, Davies s'est penché sur le classique Docteur Who , et s'est rendu compte qu'il serait trop facile de s'imprégner de la mythologie complexe de la série. Il a inventé la guerre du temps, un conflit cosmique entre les Daleks et les Time Lords qui s'était produit entre le téléfilm et la relance, pour essuyer l'ardoise, ce qui signifie que la vieille école et les nouveaux téléspectateurs avaient exactement les mêmes questions. 'Aliens of London' a implicitement anéanti UNIT, les anciens alliés du Docteur sur Terre, servant le même genre d'objectif que la Guerre du Temps. Il est vrai que Davies s'est détendu au fil du temps, incorporant des aspects du passé - des anciens ennemis comme le Master et Davros aux anciens compagnons Sarah Jane Smith et K9 - mais il ne l'a pas fait jusqu'à ce qu'il soit convaincu que le public était d'accord avec sa vision. .
Le médecin de Chris Chibnall qui a oublié ces leçons
Une comparaison avec l'ère Russell T. Davies explique parfaitement pourquoi Chris Chibnall Docteur Who a perdu son chemin. Comme Davies, Chibnall est un fan de longue date de la série; il était une figure de proue de la Société d'appréciation de Doctor Who dans les années 1980 et est apparu sur les programmes de discussion de la BBC critiquant la qualité de l'ère Colin Baker. Malheureusement, cette expérience signifie qu'il est retourné à la série classique pour s'inspirer, oubliant bon nombre des leçons les plus importantes de Davies. Bien que Chibnall ait conservé l'approche one-and-done, il a commandé - et écrit - des scripts qui ressemblent à de la vieille école. Docteur Who . Il n'est pas difficile d'imaginer «Orphan 55», par exemple, divisé en quatre segments d'une demi-heure; la structure de l'histoire a même des moments quasi-cliffhanger.
De plus, Chibnall a oublié l'importance de développer les compagnons en tant que personnages de point de vue. En fait, dans Docteur Who saison 12, les compagnons se sont souvent sentis excédentaires par rapport au scénario et ont été regroupés dans diverses missions secondaires. Cela était plus visible dans «Fugitive of the Judoon», quand ils ont été littéralement emportés à travers le temps et l'espace par Jack Harkness, et le Docteur semblait à peine le remarquer. À la seule exception de «Pouvez-vous m'entendre? pas un seul épisode de la saison 12 n'a contribué à étoffer le monde dans lequel évoluent les compagnons du Docteur - leurs amitiés, leurs liens familiaux, leurs passe-temps et leurs intérêts. Curieusement, ce script semblait même conscient du problème, le signalant dans le fait que les amis et la famille de Graham, Yaz et Ryan en voulaient à leurs mystérieuses absences. Mais la série a ensuite évolué, oubliant tout de ces personnages pour le reste de la saison.
le Docteur Who La finale de la saison 12, «The Timeless Children», représente parfaitement les problèmes de l'ère Chibnall. Le final de la saison réécrit Docteur Who l'histoire, révélant que le Docteur n'est pas du tout un Seigneur du Temps; elle est plutôt l'enfant intemporel, le code génétique de base du Seigneurs du temps de Gallifrey , et elle provient d'un autre univers ou dimension. C'est un concept intéressant, et il s'intègre plutôt bien avec divers aspects du classique Docteur Who continuité; un aperçu des régénérations passées dans «Le cerveau de Morbius», et le dialogue cryptique a chuté à l'époque de Sylvester McCoy. Mais il y a un affrontement distinct entre `` The Timeless Children '' et le relancé Docteur Who , en particulier avec l'épisode de régénération de Matt Smith. Même l'impact du retcon ne fonctionne que si un spectateur est attaché à l'idée de William Hartnell en tant que les premier docteur, plutôt que de monter à bord à partir de 2005 et de découvrir Christopher Eccleston, David Tennant, Matt Smith, Peter Capaldi, ou même Jodie Whittaker comme leur premier docteur.
L'approche Chibnall fonctionne-t-elle?
Il est possible que ce changement d'approche soit délibéré. La BBC et ITV, deux des principales chaînes du Royaume-Uni, ont récemment lancé un nouveau service de streaming, BritBox, contenant la plupart de leurs émissions classiques. Le marketing de la BBC pour BritBox s'est concentré sur le fait qu'il contient tous les épisodes classiques de Docteur Who, y compris des restaurations animées d'épisodes perdus. Des publicités ont été diffusées sur BBC1 immédiatement après chaque épisode de Docteur Who saison 12. Il est possible que la BBC espère que les téléspectateurs s'abonneront à BritBox et à la frénésie classique Docteur Who, devenant ainsi aussi investi dans la continuité de l'émission que Chris Chibnall.
Si tel est le cas, cependant, il n'y a actuellement aucun signe que la stratégie fonctionne. Les chiffres de visionnage sont, malheureusement, en baisse; loin de plaire à un public élargi, l'approche de Chibnall semble la réduire à son cœur. Ironiquement, c'était le même genre de problème Docteur Who rencontré dans les années 1980, lorsque Chibnall lui-même était si critique à l'égard des histoires. Maintenant, il semble répéter les mêmes erreurs.