Les services de médias sociaux exercent beaucoup de pouvoir, mais combien c'est trop? Selon une enquête récente, de nombreux Américains pensent en avoir trop.
Si les services de médias sociaux, y compris Twitter, ont trop de pouvoir est une question que certains ont probablement envisagée récemment. Pour beaucoup, Internet est la porte d'entrée vers le monde et les plateformes de médias sociaux sont les bulles d'où ils observent souvent une version filtrée de ces environnements. Cela seul rend les sites de médias sociaux comme Facebook, Twitter et Instagram extrêmement puissants.
La période pandémique du COVID-19 a rappelé aux gens que la vie sociale et professionnelle de millions de personnes s'est déplacée en ligne et, en particulier, vers les plateformes de médias sociaux. Outre un espace de socialisation avec des amis et des connaissances, les gens dépendent également de plateformes comme Facebook et Twitter pour les actualités. Cependant, ce sont aussi des espaces où les gens peuvent exprimer leurs opinions, aussi extrêmes soient-elles. Bien que ces services aient récemment commencé à renforcer l'application de leurs règles sur les opinions les plus extrêmes. Quoi qu'il en soit, tout cela se passe dans une bulle personnalisée que les plateformes de médias sociaux préparent pour les utilisateurs, sur la base des données collectées auprès des utilisateurs.
Tout cela a conduit à se demander si ces services ont trop de pouvoir et il semble que la majorité des Américains le pensent. Une enquête récente de Centre de recherche Pew suggère que 72 pour cent des adultes aux États-Unis pensent que les entreprises de médias sociaux ont aujourd'hui trop de pouvoir et d'influence en politique. Le résultat de l'enquête a été publié quelques jours avant que les PDG de quatre des plus grandes entreprises technologiques - Amazon, Apple, Facebook et Google - ne témoignent devant le Congrès. Le but de l'enquête est la concurrence dans l'industrie de la technologie et bien que l'audience abordera certainement le côté commercial de la question du pouvoir, le côté politique de savoir si les entreprises sociales ont trop de pouvoir demeure.
Le pouvoir des médias sociaux et pourquoi c'est important
L'enquête Pew indique que sur l'ensemble du spectre politique, l'opinion majoritaire est que les entreprises de médias sociaux ont trop d'influence sur ce qui se passe dans le monde. Les résultats sont divisés par des différences idéologiques et sont similaires à ceux d'une enquête de 2018 qui a révélé que les républicains étaient plus susceptibles de croire que les sites de médias sociaux censuraient les points de vue politiques. Cela a du sens étant donné que des plateformes comme Twitter ont commencé à réglementer leur contenu de manière plus proactive au cours de la dernière année. Même Facebook, historiquement peu disposé à réglementer le contenu, a changé sa position d'éviter l'ingérence dans la liberté d'expression en appliquant plus activement ses politiques de discours de haine et de désinformation.
Il est plus facile à dire qu'à faire si les plateformes de médias sociaux devraient être légalement responsables du contenu qu'elles hébergent, comme les éditeurs traditionnels. Surtout compte tenu de la manière dont les différentes plates-formes de médias sociaux sont dans la génération et la diffusion de contenu, à la fois en échelle et en nature, par rapport aux éditeurs traditionnels. Néanmoins, il est prudent de dire que les entreprises de médias sociaux ont trop de pouvoir pour façonner le discours politique et cela compte. L'influence de Facebook sur l'élection présidentielle américaine de 2016, le référendum sur le Brexit et le rôle de l'entreprise dans le scandale Cambridge Analytica de 2018 prouve que les entreprises de médias sociaux doivent être tenues plus responsables.
Cependant, une réglementation du contenu pourrait ne pas être pratique. Il serait peut-être préférable de se demander si c'est le contenu lui-même qui est le problème ou la personnalisation du contenu qui aboutit à ces bulles artificielles où certains croient en une réalité assez différente et souvent plus nuisible que ce qui se passe réellement. Les données tirées de l'activité des utilisateurs pour un contenu personnalisé (et des publicités) sont un autre gros casse-tête. N'oubliez pas que ce sont ces données dont Cambridge Analytica a abusé en premier lieu. Maintenant, ce sont des problèmes sur lesquels les gouvernements sensés peuvent faire quelque chose en introduisant des lois strictes sur la protection de la vie privée et en obligeant les entreprises à changer le fonctionnement de leurs plates-formes.
Il n'est peut-être pas surprenant que la récente enquête ait révélé un consensus croissant parmi les Américains sur la réglementation des entreprises de médias sociaux. Cependant, cela doit être fait avec prudence car, pour le meilleur ou pour le pire, les plateformes comme Facebook et Twitter sont le lieu où se déroule une grande partie du discours politique dans les démocraties de haute technologie.
La source: Centre de recherche Pew