La fouille raconte l'histoire vraie de la façon dont un groupe d'excavateurs amateurs a déterré un ancien navire anglo-saxon dans le Suffolk, en Angleterre, mais quels autres trésors précieux ont été trouvés à Sutton Hoo ? Avec la menace d'une Seconde Guerre mondiale imminente, une veuve nommée Edith Pretty (jouée par Carrie Mulligan) a embauché un archéologue autodidacte nommé Basil Brown (Ralph Fiennes) pour fouiller le lieu de sépulture sur sa propriété à Sutton Hoo. Ce qu'ils ont découvert est extraordinaire.
L'importance historique de la fouille, les personnes impliquées et l'attention qu'elle a attirée de la part des médias et des musées font tous partie des événements réels décrits dans La fouille . Le film se concentre sur les personnes qui sont venues travailler à Sutton Hoo, leurs divers antécédents, leurs relations et la façon dont elles se sont réunies pendant une période de conflit pour déterrer les restes de l'ancien navire. Mais le navire n'était pas le seul grand trésor à découvrir à Sutton Hoo.
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Il y a plusieurs choses à propos de l'excavation de Sutton Hoo qui La fouille changements, y compris les trésors qui ont été trouvés sur le site. En plus des ossements du navire, plus de 200 artefacts ont été découverts à Sutton Hoo, ce qui en fait l'une des fouilles archéologiques les plus importantes de l'histoire. Parmi la pléthore d'artefacts, une poignée de découvertes se distinguent comme les trésors les plus précieux découverts lors des fouilles que le film omet de mentionner.
Dans une scène de La fouille , une excavatrice nommée Peggy Preston (Lily James) trouve un petit bijou en or enterré parmi le squelette du navire. Ce n'était que le début des joyaux éblouissants qui ont été trouvés sur le site. Le couvercle du sac à main Sutton Hoo est le plus riche de son genre jamais découvert. Le dessus d'une bourse en cuir servant à transporter des pièces de monnaie, le couvercle est fait de grenats rouges incrustés d'or et est considéré comme l'une des plus magnifiques créations du Moyen Âge. Le sac à main faisait partie d'un ensemble qui comprenait une grande boucle entièrement en or et pesant plus de 400 grammes, une ceinture en or ornée et deux fermoirs d'épaule identiques ornés de bijoux. Tout aussi précieuses sont l'épée royale et la boucle de ceinture, qui ont été retrouvées écrasées sous la lame de l'épée à garde d'or. La ceinture et la boucle en or, richement décorées de grenats et d'or, maintenaient l'épée en place. Outre leur prix élevé, ces découvertes ont contribué à prouver que la personne commémorée sur le site était d'une grande importance, contribuant à la théorie selon laquelle le roi Raedwald y était enterré.
Le casque Sutton Hoo est souvent le trésor le plus célèbre du site et est considéré comme l'une des découvertes anglo-saxonnes les plus importantes de notre époque. En plus de sa valeur inhérente basée sur son âge et ses matériaux, le casque Sutton Hoo est également extrêmement important sur le plan culturel. Il n'existe à ce jour que quatre casques anglo-saxons complets, et celui découvert à Sutton Hoo est le plus élaboré jamais trouvé, ce qui en fait un artefact inestimable. Ensemble, ces objets constituent les découvertes les plus précieuses et les plus importantes sur le plan historique des fouilles de Sutton Hoo qui ont changé la façon dont les gens perçoivent la culture anglo-saxonne. La fouille se termine avec Edith Pretty faisant don de ces trésors les plus précieux à Le British Museum , où ils restent exposés aujourd'hui avec le reste de la collection de Sutton Hoo.
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