La performance de Heath Ledger en tant que Joker dans Le Chevalier Noir (2008) a réinventé un méchant classique de Batman et lui a valu des critiques élogieuses de la part des critiques. Le film était le deuxième de Christopher Nolan Chevalier noir trilogie, tombant entre Batman commence (2005) et Le chevalier noir se lève (2012). La mort de Ledger le 22 janvier 2008 était inattendue et a dominé la publicité du film à sortir. Ledger avait terminé le tournage de Le Chevalier Noir , et c'était donc son dernier film entièrement tourné dans lequel il apparaîtrait. Il est cependant apparu à titre posthume dans Terry Gilliam L'Imaginarium du Docteur Parnassus (2009); comme Ledger n'avait pas terminé le tournage, son personnage a été complété par Johnny Depp, Jude Law et Colin Farrell.
La caractérisation de Ledger et sa mort prématurée ont généré un certain nombre d'histoires qui ont circulé pendant les années à venir. Bien qu'une grande partie du processus de Ledger ait été documentée, il convient de rappeler qu'il existe également un certain nombre d'histoires non fondées qui entourent son histoire.
Voici 15 faits sur les coulisses de Heath Ledger en tant que Joker :
15. Ledger s'est enfermé dans une pièce pendant plus d'un mois
Heath Ledger voulait s'assurer que sa version du Joker était une variation fraîche et distincte que le public cinéphile n'avait jamais vue auparavant. Jack Nicholson et Cesar Romero avaient tous deux joué le méchant classique de Batman dans des adaptations cinématographiques, mais Ledger voulait explorer un côté du Joker qui était présent dans les bandes dessinées et les romans graphiques mais n'avait jamais fait son chemin vers le cinéma. Ledger est venu sur le projet de Nolan au tout début, et il a donc pu prendre son temps avant la production pour explorer le Joker.
Afin d'entrer dans l'esprit du Joker, Heath Ledger a passé environ six semaines dans une chambre d'hôtel isolée. Pendant ce temps, il a écrit dans un journal, a examiné les sources et a pratiqué différentes voix. Ledger voulait s'assurer que la voix et le rire du Joker étaient parfaits avant de commencer le tournage. Le Joker résultant était un clown sociopathe sans aucune empathie ni remords.
14. Le journal résultant contenait des contenus effrayants
Le journal que Heath Ledger a créé pendant sa période d'isolement était plein de diverses divagations et inspirations dans le personnage. Il comprenait des photographies d'hyènes, des images fixes de Une orange mécanique , des dessins de maquillage de clown et des cartes joker. Une photo de Ledger dans son maquillage pour le film a également été ajoutée au livre. Il comprenait également des écrits du point de vue du Joker, y compris une liste de choses qu'il pensait drôles (y compris le SIDA et les génies souffrant de lésions cérébrales). Sur la couverture, les mots THE JOKER sont apparus avec une image d'un éléphant et d'un homme avec un chapeau sur un sol en damier. Sur la dernière page, 'BYE BYE' était écrit à la main en grosses lettres.
Ledger a gardé le journal Joker avec lui tout au long du processus de tournage, l'utilisant comme pierre de touche pour l'aider à entrer dans le personnage et à se concentrer sur ses inspirations. Après sa mort, le père de Ledger a tenu le journal et a discuté de son contenu dans le documentaire de 2008 Trop jeune pour mourir .
13. Ledger aurait pu être Batman mais il n'était pas intéressé par les films de bandes dessinées
Christopher Nolan et Heath Ledger s'étaient rencontrés plusieurs fois avant que Nolan ne choisisse Ledger en tant que Joker. En fait, Nolan et Ledger étaient en pourparlers pour que Ledger joue à Batman depuis Batman commence , mais Ledger a dit à Nolan qu'il n'était pas intéressé par 'ce genre de film'. Ledger s'est retiré de la course pour jouer à Batman parce qu'il ne pensait pas qu'un film de bande dessinée en valait la peine. Mais, après avoir vu Batman commence et voyant ce que Nolan apportait à Batman, Ledger a rencontré Nolan à propos du Joker. À l'époque, le scénario était encore en cours d'écriture, mais Ledger s'intéressait avec enthousiasme au rôle et voulait se l'approprier.
Même si Ledger voulait avoir une nouvelle et fraîche représentation du Joker, il a rencontré Jack Nicholson pour discuter de la partie emblématique. Nicholson se retrouverait plus tard dans l'eau chaude quand il a dit à la presse qu'il avait «averti» Ledger de jouer au Joker.
12. Nolan a recommandé A Clockwork Orange et les peintures de Francis Bacon
Christopher Nolan a donné à Heath Ledger un grand contrôle créatif sur le personnage du Joker. Il a cependant recommandé diverses inspirations qui, selon lui, aideraient Ledger's Joker à s'aligner sur la vision plus large de Nolan pour le personnage. Cela comprenait le film Une orange mécanique (1972), la musique heavy metal et les peintures du peintre irlandais Francis Bacon. Une orange mécanique comprend des personnages qui tirent joie et rire de la douleur des autres, un peu comme le Joker. Le lien entre le Joker et les peintures de Bacon peut sembler un peu moins clair, car les peintures de Bacon sont moins connues. Les peintures étranges utilisent beaucoup de noir et d'obscurité contre des couleurs éclatantes; beaucoup d'entre eux incluent des visages ou des personnages déformés. L'une des peintures triptyques de Bacon a contribué à influencer le maquillage de Ledger en tant que Joker. Nolan a dit que la peinture (et le maquillage) avait « cette corruption, cette décomposition dans la texture ».
De nombreux fans pensent également que la performance de Ledger est basée sur le chanteur Tom Waits - bien que cela ne soit pas fondé, la ressemblance entre le personnage et le chanteur est assez étrange :
11. Le maquillage signature du Joker n'était pas le design original
Le maquillage de Heath Ledger a été créé par le maquilleur primé John Caglione Jr., le maquilleur de Le Chevalier Noir . Caglione a créé à l'origine différents styles pour le Joker qui étaient beaucoup plus propres en apparence. Mais même lorsque Caglione a essayé de rendre le design plus grungy, il semblait toujours trop raffiné et professionnel. Avec la contribution de Nolan et Ledger et l'inspiration des peintures de Francis Bacon, Caglione a finalement essayé de donner l'impression que le Joker portait ce maquillage depuis des jours. Alors que Caglione n'était pas sûr de la conception du maquillage au départ, cela lui a finalement valu une nomination aux Oscars pour le meilleur maquillage.
Il y a une histoire selon laquelle Ledger a acheté son propre maquillage bon marché et a conçu le maquillage lui-même. Cependant, Caglione dit que Ledger ne lui est jamais venu avec un design. De nombreuses histoires de fans se sont développées autour de Ledger après sa mort, et c'est peut-être l'une de ces histoires.
10. Le grand livre a fait des visages exagérés pendant le processus de maquillage afin que le maquillage soit irrégulier
Ledger a participé activement au processus de maquillage, travaillant aux côtés de John Caglione Jr. au début de chaque journée. Au lieu de rester immobile avec un visage neutre (ce qui serait courant lors de l'application de maquillage), Ledger ferait des visages de `` clown '' exagérés, notamment en ouvrant très largement les yeux et la bouche ou en fronçant son visage très petit. Le maquilleur appliquait ensuite des portions de maquillage pendant que Ledger tenait un certain visage. En raison des contours naturels et des rides produits par Ledger faisant des visages, le maquillage est apparu inégal et ébouriffé. Le blanc, le rouge et le noir du maquillage saigneraient le long des plis du visage de Ledger, donnant l'illusion que le maquillage était sur son visage depuis longtemps. Ce look usé qui était étonnamment différent des représentations précédentes du Joker, et il est devenu une partie importante du look emblématique du Joker de Ledger.
9. Le grand livre n'est PAS resté dans son personnage entre les prises
Le développement par Heath Ledger du Joker en tant que personnage était un exemple de méthode d'action. Il a essayé de s'immerger dans le personnage et d'explorer la vie intérieure complexe du méchant. Cependant, bien qu'il soit typique pour de nombreux acteurs de la méthode de rester dans le personnage entre les prises, Ledger n'est resté dans le personnage du Joker que lorsque les caméras tournaient. Entre les prises, il plaisantait avec les membres de la distribution, regardait son journal Joker et fumait des cigarettes. John Caglione Jr., son maquilleur, a même dit que Ledger ferait du skateboard sur le plateau. Cependant, l'image virale de Ledger faisant du skateboard sur Christian Bale alors qu'ils sont tous les deux en costume n'est pas réelle et a été retouchée.
Caglione a également déclaré que Ledger ferait de gros câlins à l'équipe de production et au personnel au début et à la fin de chaque journée, et était très amical avec tout le monde. Sur le plateau, Ledger était tout le contraire du personnage qu'il jouait.
8. Ledger a improvisé de nombreuses parties de la performance du Joker
Le personnage du Joker a été développé par le réalisateur-scénariste Christopher Nolan, le scénariste Jonathan Nolan et Heath Ledger. Ledger improviserait sur le plateau et certains des moments les plus emblématiques, effrayants et drôles du Joker étaient le résultat de l'improvisation de Ledger. Un exemple de cela est lorsque le Joker, enfermé dans une cellule, applaudit sarcastiquement (et de manière menaçante) pour la promotion de Gordon. L'applaudissement n'était pas scénarisé à l'origine, mais Nolan l'a tellement aimé qu'il l'a conservé dans le montage final du film. De plus, lorsque le Joker sort de l'hôpital et fait exploser une bombe derrière lui, l'explosion était censée se déclencher la première fois. Cependant, lorsque l'explosion a été accidentellement retardée, Ledger a décidé de rester dans son personnage et de continuer le tir. Il marmonna pour lui-même et joua avec la télécommande jusqu'à ce que l'explosion se déclenche. Ce qui était à l'origine une erreur technique est devenu l'un des moments les plus drôles du film.
7. Ledger n'est pas allé 'Full Joker' dans les répétitions... et donc il a effrayé ses co-stars
Non seulement Heath Ledger n'est pas resté dans le personnage du Joker entre les prises, mais il n'a pas non plus donné une performance complète pendant les répétitions. La co-star Christian Bale a déclaré que Ledger n'avait pas fait la voix du Joker ni ri à moins que les caméras ne tournent, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de la quantité de travail nécessaire à sa performance vocale.
Cependant, comme Ledger n'a pas fait le Joker 'complet' avant le tournage, certaines de ses co-stars n'ont pas réalisé dans quoi elles s'embarquaient. Cela peut ou non avoir été un résultat voulu afin que les autres acteurs réagissent honnêtement au personnage dérangeant de Ledger. Michael Caine, qui jouait Alfred, est un acteur chevronné et talentueux, mais il a dit qu'il avait oublié ses répliques lorsqu'il a été confronté pour la première fois au Joker de Ledger. Maggie Gyllenhaal (qui a succédé à Rachel Dawes de Katie Holmes) a également été bouleversée par la performance de sa co-star.
6. La scène de la banque est floue parce que Nolan a adoré la performance de Ledger
La scène du braquage de banque a été la première scène tournée avec la nouvelle version du Joker de Heath Ledger. Non seulement c'est le début du film, mais Nolan a pensé que ce serait un bon moyen de faire passer Ledger au rôle. Cependant, Nolan a fait une erreur lors du tournage avec un film Imax, et donc après, quand il a regardé les rushes, il s'est rendu compte qu'il faudrait refaire le tournage. Comme c'était la première fois que Ledger montrait à quiconque la voix et le personnage, il craignait que les reprises ne soient de sa faute et que Nolan n'aime pas la façon dont il présentait le personnage. Ledger avait travaillé sans relâche sur ce personnage, et il avait peur que le produit final ne soit pas ce que voulait Nolan. Nolan a cependant assuré à Ledger que le personnage était parfait. Bien qu'ils aient fini par reprendre le tournage, Nolan a tellement aimé la performance de Ledger que les plans légèrement flous ont été intégrés au film final.
5. Ledger a caché un hommage à sa fille dans Le Chevalier Noir
La tenue d'infirmier du Joker, qu'il utilisait pour infiltrer l'hôpital, cachait un petit message personnel dessus. Juste au-dessus de l'autocollant politique « Dent », le badge de l'infirmière indique : « Matilda », le nom de la fille alors en bas âge de Ledger. Matilda n'avait que deux ans lorsque Ledger est décédé. Alors que l'infirmière du Joker est un terrifiant bourreau d'Harvey Dent dans le film, Ledger a tout de même utilisé le rôle comme un moment pour immortaliser l'amour qu'il avait pour sa fille.
Matilda a maintenant onze ans et vit avec sa mère, l'actrice Michelle Williams. Williams et Ledger étaient sortis ensemble pendant trois ans, mais ont mis fin à leur relation en septembre 2007, peu de temps avant sa mort au début de 2008. Cependant, bien qu'ils ne soient plus liés de manière romantique, les deux étaient amicaux et avaient l'intention de continuer à coparentalité Matilda. Williams est actuellement en nomination pour l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Manchester au bord de la mer (2016).
4. La mort de Ledger a été considérée comme un accident
Après la mort de Heath Ledger, de nombreuses rumeurs ont circulé sur la question de savoir si jouer le rôle du Joker était lié ou non à sa mort ou si l'acteur s'était suicidé ou non. Jack Nicholson a déclaré qu'il avait «averti» Ledger de prendre le rôle du Joker, et les médias se sont accrochés à l'idée que le rôle avait en quelque sorte poussé Ledger à l'extrême. Cependant, bien qu'il existe encore un niveau de mythe entourant les circonstances de la mort de Ledger, il a été jugé qu'il s'agissait d'un accident et non d'un suicide.
Le 22 janvier 2008, alors qu'il était seul dans son appartement de New York, Ledger a accidentellement fait une overdose d'une combinaison mortelle de médicaments sur ordonnance, notamment des somnifères, des anxiolytiques et des analgésiques. Sa famille et ses amis ont indiqué qu'il n'y avait aucun signe que l'acteur était suicidaire, bien que sa sœur l'ait mis en garde contre le mélange de ses médicaments sur ordonnance. D'autres indicateurs, y compris des projets de films en cours, indiquent également que sa mort est un accident, et Ledger n'a laissé aucune sorte de note qui dénoterait un suicide.
3. Nolan a choisi de monter le film pendant son deuil et a dédié le film à Ledger
Christopher Nolan était en train de monter Le Chevalier Noir quand Heath Ledger est mort. Nolan a cependant choisi de continuer à monter le film en mémoire de son ami, au lieu de s'absenter pour faire son deuil. Le réalisateur a réfléchi et a déclaré qu'il espérait que le film aurait rendu Ledger fier et qu'il espérait que les choix de montage qu'il avait faits mettaient correctement en valeur le personnage de Ledger. Nolan a estimé que le montage du film était un moyen de se distraire et simultanément, il était de sa responsabilité d'honorer Ledger et la performance qu'il avait donnée.
Nolan a édité en pensant à Ledger. Il a dit que lors du montage, il avait imaginé ce qui rendrait Ledger heureux et comment il voulait que le produit final soit un film que Ledger aurait adoré. Pendant le processus de montage, Nolan a été constamment confronté à la mémoire de Ledger. Lors de la promotion du film, il a déclaré:
Je le vois tous les jours dans ma suite de montage... J'étudie son visage, sa voix. Et il me manque terriblement.
2. Ledger est l'un des deux acteurs à avoir remporté l'Oscar à titre posthume
Après Le Chevalier Noir est sorti, le public a adoré et les critiques ont loué la performance de Heath Ledger. Ses co-stars, dirigées par Christian Bale, se sont rassemblées pour sa nomination aux Oscars. À l'occasion du premier anniversaire de sa mort (par coïncidence), Ledger a reçu une nomination pour le meilleur acteur dans un second rôle. Malgré le fait que personne n'avait remporté d'Oscar posthume depuis plus de trente ans, Ledger était clairement le favori de la catégorie. Le premier et le seul autre acteur à avoir remporté un Oscar à titre posthume est Peter Finch, qui a remporté le prix du meilleur acteur pour Réseau en 1977. Aux Oscars 2009, Ledger a remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle, faisant de lui le deuxième des deux seuls acteurs à remporter l'Oscar à titre posthume.
Heath Ledger est également le premier et le seul acteur à avoir remporté un Oscar pour son interprétation d'un personnage dans un film de super-héros. La performance de Michael Keaton dans homme-oiseau , qui lui a valu une nomination aux Oscars en 2015, pourrait sans doute être une nomination pour une représentation de film de super-héros.
1. Ledger a réalisé les vidéos d'otages du Joker dans The Dark Knight
Dans Le Chevalier Noir , le Joker kidnappe de faux justiciers en herbe déguisés en Batman et filme deux vidéos d'avertissement distinctes à Batman. Heath Ledger était chargé de réaliser ces deux films, car il voulait s'assurer que les vidéos étaient du point de vue du Joker. Christopher Nolan a regardé et supervisé le processus de tournage, mais il était tellement satisfait du résultat de la première vidéo qu'il a également laissé Ledger réaliser la deuxième vidéo.
Les vidéos d'otages ont été l'occasion pour Ledger d'explorer une nouvelle passion. Ledger commençait à se diversifier en tant qu'artiste et s'intéressait de plus en plus à la réalisation, à la cinématographie et à la réalisation de films. Il a réalisé plusieurs vidéoclips avant sa mort et travaillait à l'adaptation du roman de 1983. Le pari de la reine dans un long métrage. Alors que ce talent était largement inexploré, il a été mis en valeur par les films d'otages dans Le Chevalier Noir .
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