La fille de cyclope et Jean Gris d'une autre réalité, Rachel Summers est un personnage populaire parmi les fans de X-Men, mais elle n'a jamais été à la hauteur de son potentiel après une percée explosive dans les années 1980. Marvel Comics a toujours semblé réticent à donner à Rachel la vedette, et les fans supposent souvent que cela est dû au fait qu'elle a été présentée comme remplaçante de Jean Grey, devenant rapidement redondante lorsque la Marvel Girl originale est revenue. Cependant, il y a une raison plus profonde et beaucoup plus déprimante derrière la gestion douteuse par Marvel du personnage de Rachel Summers.
Rachel Summers, créée par les légendes de la bande dessinée Chris Claremont, John Byrne et John Romita Jr., est née dans la réalité montrée dans le scénario classique 'Days of Future Past', un monde dystopique où les X-Men ont été incapables d'arrêter l'assassinat. du sénateur anti-mutant Robert Kelly, faisant dégénérer les États-Unis en un État totalitaire basé sur la «pureté des gènes», où les mutants sont confinés dans des camps de concentration. Dans ce monde, un Jean possédé par Phoenix a eu une fille avec Scott, ce qui signifie que Rachel a hérité des pouvoirs télépathiques et télékinésiques de sa mère ainsi que de sa connexion unique avec la Phoenix Force. Rachel a pu voyager dans le temps jusqu'à la réalité de la Terre-616, où elle a rejoint les X-Men, prenant la place de Jean alors qu'on la croyait morte. Rachel a également eu une course mémorable avec l'équipe d'Excalibur, mais après cela, elle a été de plus en plus reléguée au statut de personnage secondaire.
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Les fans pensent que le manque de projecteur de Rachel est dû au fait que Marvel n'avait pas besoin d'un 'autre Jean Grey' après le retour de l'original d'entre les morts. Cependant, l'histoire de Rachel montre en fait que le personnage a souvent été impliqué dans des intrigues douteuses qui finissent par lui donner une représentation gênante. Dans sa réalité d'origine, Rachel a été capturée par Achab, un méchant sadique qui a asservi des mutants pour les faire chasser leur propre espèce. La relation d'Achab avec Rachel était chargée de tons abusifs et déshumanisants, y compris un collier de chien et une laisse qu'elle devait porter. Plus tard, Rachel a montré une propension à être contrôlée par l'esprit (assez inhabituel pour un télépathe), ce qui signifie qu'elle a souvent été victime ou maltraitée. Les exemples incluent Selene, Mojo, un Achab de retour (qui a fait de Rachel son esclave et a ouvertement exprimé une attirance sexuelle envers elle), et même la Force Phénix elle-même, qui a forcé Rachel à poursuivre une romance avec Korvus, un Shi'ar qui possédait des fragments du Phénix. C'était choquant (ou peut-être pas) de voir que la tenue de Rachel pour le Hellfire Gala était un rappel de son passé d'esclave involontaire.
Dans l'ensemble, la vie de Rachel a été définie par la perte et le traumatisme. Cependant, plutôt que de se concentrer sur la façon dont elle a réellement surmonté tout cela, Marvel a souvent dépeint Rachel comme faible, facile à contrôler et sujette à des impulsions sombres, tout en la montrant victime de manière très sexualisée. Ces représentations rendent assez difficile pour les écrivains et artistes Marvel d'adapter le personnage à une époque où les bandes dessinées doivent être aussi PG que possible pour rester en phase avec les films. Après la popularité initiale de Rachel, le retour de Jean l'a forcée dans un coin, et les tentatives pour la rendre à nouveau pertinente étaient pour la plupart malavisées. Le courant Chevaliers de X La série a Rachel Summers comme l'un des personnages principaux, mais elle est à nouveau perdue parmi un grand nombre de héros, ce qui l'empêche de briller.
Rachel Summers a été créée comme un moyen rapide de remplir le rôle de Jean Grey, et au fil du temps, cette prémisse erronée a montré ses conséquences. Chris Claremont l'a assez bien utilisée au début de X Men et Excalibur , mais après cela, Rachel a vraiment eu du mal à trouver son rôle déterminant. Ce vide était rempli de représentations sur-sexualisées du personnage et en faisant Rachel Summers une victime récurrente d'abus, ce qui est la raison déprimante pour laquelle Marvel Comics continuera d'ignorer cyclope et Jean Grey's fille, et gâcher son potentiel.
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