C'est peut-être difficile à imaginer, mais les parodies de super-héros étaient assez rares. Il a fallu le succès retentissant de personnages tels que Tick et Deadpool pour que le concept fasse son chemin et ne soit devenu que récemment une partie substantielle du genre. Malgré cela, la première parodie de super-héros est venue un demi-siècle avant que l'idée ne devienne un succès généralisé. Bien avant que Deadpool ne devienne le roi des monstres, la toute première parodie de super-héros était la première Red Tornado, DC's Ma Hunkel .
Créée pour la première fois en 1939, Ma Hunkel a été créée par l'auteur de bande dessinée et artiste Sheldon Mayer. Bien qu'il y ait un débat sur le sujet, Ma est considérée par certains comme la première super-héroïne féminine, précédant Wonder Woman de deux ans. Abigail 'Ma' Hunkel n'a pas du tout commencé comme super-héros. Lors de ses premières apparitions, elle était strictement un personnage comique dont la plaisanterie centrale était sa propre maladresse. Un an plus tard, les bandes dessinées de super-héros ont commencé à dominer le paysage de la bande dessinée, lorsque le créateur de Ma a décidé de la transformer en super-héros. Inspirée par l'amour de son fils pour la première Green Lantern, Alan Scott, Ma est devenue Red Tornado pour lutter contre le crime dans son quartier. Le personnage s'est immédiatement démarqué avec ses longjohns rouges distinctifs, ses pantoufles et l'emblématique pot inversé sur sa tête.
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Contrairement à littéralement tous les autres héros de l'époque, les bandes dessinées de Ma avaient un ton comique. Ma se frayait souvent un chemin pour vaincre les criminels et ses aventures avaient tendance à être beaucoup plus loufoques que les autres super-héros. Le personnage s'est avéré si populaire auprès des lecteurs qu'elle a même mérité une apparition dans la première bande dessinée de la Justice Society, bien qu'elle ait été tragiquement refusée. Au fil des décennies, elle fera quelques apparitions dans DC Comics avant qu'un petit camée ne ravive l'intérêt pour elle.
L'histoire des autres mondes règne vienne fait découvrir aux lecteurs Cyclone, le héros qui contrôle le vent petite-fille de Ma Hunkel. Bien qu'elle ne soit qu'un personnage secondaire, Cyclone réussira là où sa grand-mère a échoué à rejoindre la Justice Society of America. Ma elle-même deviendrait gardienne du siège de la JSA. Même plus d'un demi-siècle plus tard, Ma a apparemment conservé ses capacités de combat en aidant la JSA à repousser une invasion de l'Injustice Society. Plus récemment, Ma est apparu dans Légendes de demain et était même présent dans les DC Chevaliers noirs : Death Metal.
Bien sûr, les lecteurs modernes pourraient être confus quant à ce que Ma a exactement à voir avec la tornade rouge destructrice de la Justice League moderne. À l'origine, la seule chose que les deux personnages partageaient était le nom, mais cela a été changé avec l'introduction de Cyclone, qui a obtenu ses pouvoirs grâce à une expérience réalisée par le même scientifique fou qui a donné ses pouvoirs à Red Tornado.
Avec le recul, Ma est un morceau d'histoire amusant. L'idée qu'une femme plus grande comme Ma soit un super-héros était en avance sur son temps et même en avance sur notre temps car il y a encore très peu de super-héros féminins plus grands. Malgré cela, il est regrettable que cela fasse partie de la blague centrale du personnage. Ses apparitions avec la Justice Society contribuent grandement à améliorer cela, car Ma Hunkel obtient légitimement plus que quelques occasions de briller comme plus qu'un simple bouffon.
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