James Cameron a traversé un processus de prise de décision inhabituel pour lancer Arnold Schwarzenegger dans Le Terminateur , mais cela a finalement rendu l'acteur parfait pour le rôle-titre. Schwarzenegger s'est imposé comme l'un des plus grands héros d'action des années 80 et 90, avec son interprétation de divers Terminators dans le Terminateur franchise étant son rôle le plus emblématique. Commençant en tant que méchant en 1984 Le Terminateur , Schwarzenegger est ensuite devenu un héros dans la suite record du film en 1991 Terminator 2 : Le Jugement dernier .
Dans la version originale Terminateur , le T-800 d'Arnold Schwarzenegger est envoyé en 1984 d'un futur ravagé par une guerre entre l'homme et les machines. Sa mission est de tuer Sarah Connor (Linda Hamilton) avant qu'elle ne puisse donner naissance à John Connor, qui grandira pour devenir le chef de la résistance humaine. Kyle Reese (Michael Biehn), un soldat du même futur, est renvoyé pour protéger Sarah. Alors que Le Terminateur est devenu un succès surprise en 1984, les premières idées de casting de Cameron étaient un peu différentes.
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Pourquoi James Cameron ne voulait pas qu'Arnold Schwarzenegger joue Reese 
Comme révélé dans le documentaire Création du terminateur , Orion Pictures voulait initialement qu'Arnold Schwarzenegger joue Kyle Reese, car il était tout juste sorti du succès de Conan le Barbare . James Cameron détestait l'idée. Selon le documentaire, Cameron a décidé ' me disputer avec Arnold parce que la seule façon de le faire sortir du film était de ne pas m'entendre avec lui .' Heureusement, Schwarzenegger avait ses propres scrupules quant au rôle de Kyle Reese.
Après avoir lu le script de Le Terminateur , Schwarzenegger était plus intéressé à jouer le personnage principal. Après avoir dit cela à Cameron lors de leur déjeuner de travail, ' Jim est passé d'à peu près prêt à se battre avec lui à, 'C'est une bonne idée !' Cela a également nécessité quelques changements de casting pour le choix initial de Cameron pour le Terminator de Lance Henriksen, qui a été refondu en tant qu'officier du LAPD Vukovich. En fin de compte, le changement a fini par être pour le mieux.
Pourquoi Arnold Schwarzenegger est bien meilleur en tant que Terminator
Alors que James Cameron envisageait Terminator de Lance Henriksen comme étant capable de se fondre facilement parmi les humains, la confiance d'Arnold Schwarzenegger à approcher le réalisateur pour le rôle montre à quel point il était bien adapté pour cela. Incarné par Schwarzenegger, le Terminator est devenu un tueur terrifiant , que l'acteur n'a eu aucun mal à transmettre. La productrice Gale Anne Hurd a également estimé que le physique de bodybuilder de Schwarzenegger l'avait vendu comme un méchant convaincant avant même qu'il ne soit révélé comme une machine et que c'était ' assez pour convaincre les gens qu'il était mortel .'
Même une fois que Schwarzenegger a fait un virage héroïque dans Terminator 2 : Le Jugement dernier , sa représentation convaincante de modèles de discours et de mouvements de type machine a prouvé qu'il était le bon choix pour le rôle. Pendant ce temps, la représentation de Kyle Reese par Michael Biehn a fini par apporter une sorte d'humanité juvénile au personnage qui a montré qu'il était le choix idéal pour le soldat héroïque. À la fin, Schwarzenegger jouant Le Terminateur le méchant cybernétique lui convenait bien mieux que le rôle de Kyle Reese ne l'aurait jamais été. De plus, Henriksen a décroché son propre rôle d'androïde emblématique deux ans plus tard, en tant qu'évêque dans James Cameron. Aliens , dans lequel il excellait autant que Schwarzenegger en tant que Terminator.
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