La longue et problématique histoire de blanchiment à la chaux à Hollywood est bien vivante, le casting de Bradley Cooper dans Maestro en étant le dernier exemple.
L'acteur Bradley Cooper incarnera Leonard Bernstein dans le prochain biopic du regretté compositeur Professeur , une décision controversée qui perpétue la pratique problématique d’Hollywood consistant à confier à des acteurs blancs des rôles minoritaires. L’industrie cinématographique est devenue plus diversifiée et plus inclusive au fil des années, mais continue malheureusement de nombreuses pratiques néfastes, telles que le blanchiment d’argent. Bradley Cooper, un acteur blanc, portera une prothèse de nez et jouera un compositeur juif historique, ce qui n’est pas seulement le dernier exemple en date du blanchiment d’Hollywood, mais aussi une partie de l’effacement durable des créateurs juifs par l’industrie.
Le blanchiment à la chaux, la pratique consistant à confier à un acteur blanc un rôle non blanc, existe depuis aussi longtemps que l'industrie cinématographique elle-même, bloquant les représentations d'acteurs et d'actrices noirs, asiatiques, juifs et latino-américains. Le blanchiment d’argent est un symptôme du racisme institutionnel et, bien que des progrès aient été réalisés ces dernières années pour permettre aux groupes marginalisés de raconter leur propre histoire, l’industrie cinématographique retombe encore dans ses vieilles habitudes. Une tendance particulièrement problématique et malheureusement populaire qui persiste à ce jour consiste à présenter des artistes blancs (ou non juifs) comme des personnages juifs, le prochain rôle de Bradley Cooper dans le rôle de Leonard Bernstein étant l’un des exemples les plus récents et les plus offensants.
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Bradley Cooper, comme le montrent les photos de production de Professeur , portera une prothèse de nez pour imiter les traits levantins de Leonard Bernstein dans Professeur , même s'il existe de nombreux acteurs juifs mieux adaptés au rôle. Faire d’un acteur blanc un personnage historique ou un personnage fictif juif est intrinsèquement irrespectueux (comme ce serait le cas pour un acteur blanc de jouer le rôle de toute autre minorité raciale ou ethnique), mais Le Maestro L’utilisation de prothèses ajoute l’insulte à l’injure lorsque les artistes juifs se sont historiquement vu refuser des rôles en raison de leur apparence ou ont été avertis qu’ils devaient subir une chirurgie plastique pour se conformer aux normes d’apparence eurocentriques. Le casting de Cooper est un blanchiment flagrant, et il est plus que temps qu’Hollywood permette aux Juifs de raconter leurs propres histoires et de jouer des rôles juifs.
La comédienne Sarah Silverman a écrit un jour : S'ils méritent l'amour ou sont courageux, le personnage juif n'est jamais joué par un juif , et cela a malheureusement été prouvé dans de nombreux travaux récents. Outre Leonard Bernstein, d’autres personnalités juives réelles, telles que Joan Rivers, Felicia Montealegre et même Golda Meir, sont représentées par des artistes blancs, sans parler des personnages juifs fictifs. L'univers cinématographique Marvel, dominant la culture pop, et qui a déjà une histoire problématique avec les personnages juifs, n'a pas réussi à dépeindre avec goût le juif Marc Spector dans Chevalier de la Lune , changeant son origine avec des tropes problématiques et manquant d'écrivains et d'acteurs juifs.
Dans une industrie cinématographique qui devient progressivement plus inclusive, la pratique du blanchiment doit être abandonnée. Le casting et les prothèses de Bradley Cooper dans le rôle de Leonard Bernstein permettent à un artiste blanc de profiter de fonctionnalités pour lesquelles les Juifs sont décriés à Hollywood et ailleurs. Dans ce qui aurait pu être un biopic de bon goût sur un célèbre chef d'orchestre juif, Professeur pourrait en fait – mais par inadvertance – perpétuer l’intolérance institutionnelle de l’industrie cinématographique.
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