Avertissement : Contient des discussions sur les agressions sexuelles
Alors que le nom du groupe chargé de ' donner la fessée ' est à l'origine expliqué comme faisant référence à l'argot britannique pour les gangsters, les fans de Les garçons n'avait pas une compréhension claire de ce que le nom signifiait vraiment jusqu'à l'avant-dernier numéro, qui présente la mort de Billy Boucher . The Boys est une vision brutale de l'idée de super-héros existant dans le monde réel, et cela ne donne aucun coup de poing avec la corruption apparente qui accompagne le pouvoir absolu. Les Boys ont été formés pour lutter contre cette corruption par la surveillance, le chantage et même parfois la force brute.
Dans Les garçons #71 par Garth Ennis et Darick Robertson, Butcher a décidé de lancer une attaque à grande échelle contre tous les supes du monde grâce à l'utilisation d'une arme ciblée qui les ferait tous disparaître. Lorsque Hughie Campbell apprend les plans de Butcher ainsi que le fait qu'il a tué les autres membres des Boys pour garder son complot diabolique secret, Hughie poursuit Butcher pour l'arrêter. Contre toute attente, Hughie réussit et paralyse même définitivement Butcher dans le processus, un événement qui déclenche l'explication de Butcher.
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Hughie et Butcher tombent d'une fenêtre de l'Empire State Building, une chute qui paralyse Butcher sous le cou. Hughie a également été blessé, mais ses blessures étaient beaucoup moins graves. Alors que les deux étaient allongés l'un près de l'autre, incapables de bouger et que le complot de Butcher était officiellement déjoué, Butcher s'ouvre à Hughie sur les dangers de traverser la vie avec rien d'autre que de la rage dans son cœur, non contrôlée par l'amour. L'épouse de Butcher, Becky, a été violée par Black Noir déguisé en Homelander qui l'a imprégnée d'un fœtus supe naturel - celui qui l'a tuée plus tard. La mort de Becky a donné à Butcher le champ libre pour libérer sa vengeance sur tous les supes et étant donné où ce genre de vie l'a mené, il a voulu épargner à Hughie le même sort. Butcher dit à Hughie de se reconnecter avec Starlight, en disant : Les hommes ne sont pas très utiles, Hughie. Les hommes sont des garçons. Ce que Butcher dit ici, c'est que, sans quelqu'un pour les contrôler, les hommes potentiellement bons deviennent des garçons négligents et les gens se blessent.
Dans le contexte de la déclaration de Butcher, les Boys ne valent pas mieux que les supes qu'ils ont été chargés de garder en ligne - en effet ' The Boys ' en tant que titre ne fait pas seulement référence à l'unité de Butcher et Hughie, mais à tous les surhumains insouciants et instables qu'ils ont face vers le bas. Les garçons est l'histoire d'un monde où le pouvoir incontrôlé sévit et où l'homme le plus puissant de la Terre n'a aucun sens de la retenue, de la gentillesse ou de la sincérité. Homelander peut faire ce qu'il veut à moins que les garçons ne l'arrêtent et, d'une manière moins littérale, Butcher aussi, dont l'autorisation de black-ops et l'amour de la violence le laissent responsable uniquement devant lui-même et, parce qu'une braise de l'homme que Becky a transformé en lui existe toujours, Hughie.
Le but général de The Boys est de prouver que le pouvoir corrompt quiconque l'exerce, quelle que soit la forme que ce pouvoir peut prendre, et des mécanismes doivent exister pour contrôler les puissants. Comme le note Butcher, sans retenue, les hommes puissants redeviennent des garçons sauvages, un sentiment qui révèle le vrai sens de Les garçons ' titre .
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