Dans Marvel Comics, Panthère noire Le nom a toujours été inextricablement lié au parti politique Black Panther. Une anecdote courante qui circule souvent parmi les fans de bandes dessinées est que Black Panther, le super-héros, a été créé avant le Black Panther Party for Self-Defense (BPP). Ce n'est qu'en partie vrai, alors que Black Panther de Marvel a fait ses débuts des mois avant la formation des Black Panthers, l'utilisation de la panthère noire comme symbole de l'autonomisation des Noirs a précédé et, plus important encore, influencé à la fois le super-héros et le parti politique.
Lancé en juillet 1966, Black Panther de Stan Lee et Jack Kirby a fait sa première apparition dans Les quatre Fantastiques # 52 à une époque de soulèvement social pour les Noirs en Amérique. Le mouvement des droits civiques avait un impact sur le gouvernement ainsi que sur la culture. Kirby a reconnu le manque de représentation des fans de super-héros noirs et a rédigé un argumentaire finalement rejeté pour un nouveau personnage appelé Coal Tiger. Le personnage a été remanié avec Lee et renommé Black Panther, mais la façon dont le duo est arrivé à ce nom reste un mystère.
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Une théorie de l'origine du nom est le Black Panther Party de l'Organisation de la liberté du comté de Lowndes, comme indiqué par L'emballage . Formé en 1965, le LCFO était dirigé par Stokely Carmichael, plus tard connu sous le nom de Kwame Ture, un organisateur largement connu pour les droits civiques et l'homme qui a popularisé la notion de pouvoir noir. Ils ont choisi la panthère noire comme symbole en hommage à la mascotte de l'institution historiquement noire, Clark College (aujourd'hui Clark Atlanta University). La tendance de Lee et Kirby à emprunter à l'actualité de l'époque soutient cette théorie. Une autre possibilité est le 761e bataillon de chars entièrement noir de l'armée américaine de la Seconde Guerre mondiale, autrement connu sous le nom de Black Panthers. Leur commandant, le Sgt. Warren Crecy, a obtenu une Silver Star (uniquement parce que les soldats noirs n'ont pas reçu la médaille d'honneur) et était un héros de guerre connu. Lee et Kirby, tous deux vétérans de la Seconde Guerre mondiale, ont peut-être été inspirés par cette histoire.
Le parti LCFO Black Panther allait inspirer directement le Black Panther Party for Self-Defense, formé en octobre 1966, trois mois seulement après les débuts du roi T'Challa dans Marvel Comics. Alors que le LCFO faisait partie du Comité de coordination des étudiants non violents, les Black Panthers ont adopté une approche plus militante, effrayant de nombreux Américains blancs dans le processus. Cela n'a pas échappé à l'équipe créative de Marvel, qui a brièvement changé le nom de Black Panther en Black Leopard en 1972 dans l'espoir d'éviter toute corrélation involontaire avec le parti politique. Le nom de Black Leopard n'a duré qu'un seul numéro , Fantastique Quatre #119 par Roy Thomas et John Buscema. Il passerait par T'Challa pendant quelques mois avant de revenir à Black Panther.
Le personnage de Black Panther n'a jamais été apolitique, il a été créé pour répondre à des questions de représentation, même la question où il change son nom en Black Leopard met en lumière l'apartheid sud-africain. Mais Stan Lee et Jack Kirby n'auraient jamais pu prédire les connotations politiques que le nom Black Panther aurait éventuellement après la formation du Black Panther Party. Ces deux panthères parallèles seraient réconciliées dans l'adaptation cinématographique de Black Panther, se déroulant en partie dans le port d'attache du BPP à Oakland, en Californie, et faisant de multiples allusions au groupe politique. T'Challa et le Black Panther Party, bien qu'ils opèrent indépendamment l'un de l'autre, ont créé une icône à partir du même symbole à un moment où un Panthère noire était exactement ce dont les gens avaient besoin.
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Source: L'emballage