Homme chauve-souris : Première année est l'un des Batman les plus marquants histoires dans son histoire de publication de quatre-vingts ans. Écrit par Frank Miller en 1987 avec des illustrations de David Mazzucchelli et Richmond Lewis, Première année revoit l'histoire d'origine de Batman dans les rues miteuses de Gotham où le crime et la corruption sévissent. De ses illustrations audacieuses à son introduction passionnante dans plusieurs aspects fondamentaux du personnage de Batman, Batman : première année est fréquemment cité comme l'un des scénarios les plus influents du personnage.
Première année dépeint le retour d'un jeune Bruce Wayne à Gotham après plusieurs années de vie à l'étranger et sa décision de combattre le crime en tant que Batman. Après que sa première tentative l'ait laissé battu et ensanglanté, Wayne a décidé de prendre le personnage d'une chauve-souris après que l'une d'entre elles se soit écrasée à travers les fenêtres du bureau de son père. Son activité de justicier ultérieure à Gotham a provoqué une alarme généralisée au sein du département de police et de la ville.
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Mais en plus de documenter l'ascension de Bruce Wayne en tant que Batman à Gotham, Première année est tout aussi, sinon plus, soucieux de raconter l'histoire de l'avenir Le commissaire de police de Gotham, James Gordon est arrivée dans la ville. Après avoir été transféré à Gotham avec sa jeune fille et sa femme enceinte, Gordon est pris dans un réseau de corruption au sein du service de police de Gotham ainsi que dans une liaison extraconjugale avec l'un de ses collègues. C'est à travers les yeux de Gordon, et non de Wayne, que les lecteurs découvrent à quel point certains des problèmes de Gotham sont profondément enracinés.
Batman : première année peut facilement être considéré plus précisément comme l'histoire d'origine du commissaire Gordon, au lieu de celle de Batman, car le scénario de Gordon prépare le terrain pour le travail de Batman en tant que héros. Première année montre que sans la corruption et la brutalité dont fait preuve la police de Gotham, Batman n'existerait pas. L'histoire de Gordon montre la nécessité d'une figure comme Batman à Gotham, car elle dépeint les pièges des voies officielles de la justice. Batman est alors nécessaire pour combler ces lacunes judiciaires et tenir les personnes au pouvoir responsables. La corruption dont Gordon est au courant au travail explique pourquoi un jeune homme riche comme Bruce Wayne s'habillait tous les soirs pour lutter contre le crime.
James Gordon est autant le protagoniste que Bruce Wayne.
En son coeur, Première année est l'histoire de deux hommes confrontés à la réalité morale imparfaite dans leur vie publique et privée. Autrement dit, l'histoire montre comment Gordon et Wayne réagissent de deux manières différentes à la dégénérescence de Gotham, à la fois en termes de problèmes systémiques et de leurs propres défauts personnels. Wayne choisit de résoudre ce problème en devenant Batman, un héros masqué, tandis que Gordon est obligé d'essayer de traduire en justice des personnes au sein du service de police par les voies officielles, sans grand succès. Gordon fait partie intégrante de l'histoire car la différence dans son approche de la justice contraste si fortement avec celle de Batman.
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Plus que cela, cependant, l'histoire de Gordon centre ses lacunes dans la vie privée en tant que père et mari parallèlement à sa croisade contre la police de Gotham, lui donnant ainsi un arc de personnage plus substantiel que Bruce Wayne. Alors que Gordon est de plus en plus absorbé par ses efforts pour éliminer la corruption dans la police, il passe moins de temps avec sa femme et sa famille, ayant finalement une liaison avec le sergent Essen. Une grande partie de l'histoire de Gordon tourne autour de la culpabilité qu'il éprouve d'avoir une relation avec Essen alors que sa femme est enceinte. Comme il passe la plupart de son temps à se battre pour la responsabilité morale au sein de la police de Gotham, il est incapable de respecter ses propres normes morales de base dans sa vie privée. C'est cette hypocrisie que Gordon doit affronter en lui-même, qu'il concilie à la fin de l'histoire lorsque Wayne sauve son fils en bas âge d'une attaque orchestrée pour faire taire son enquête sur les forces de police.
James Gordon confronte les défauts de Gotham et de lui-même.
C'est ce double sentiment de conflit pour Gordon qui fait vraiment Première année sa propre histoire d'origine, parce qu'il est obligé de compter avec ses fautes morales dans sa vie publique et privée. Cette approche à deux volets du conflit de son personnage fait non seulement de lui le protagoniste, mais lui offre également une opportunité pour le personnel, morale croissance nécessaire pour une histoire d'origine dans le canon de Batman. C'est-à-dire, parce qu'il est préoccupé par la justice, évident dans son rôle ultérieur de commissaire de police, Gordon doit d'abord faire face à des manquements à la moralité à la fois professionnellement et en privé afin de devenir la version de lui-même que les lecteurs connaissent. Première année explique efficacement la trame de fond derrière le commissaire Gordon à un niveau beaucoup plus profond que pour Batman.
On ne peut pas en dire autant de Bruce Wayne, car l'histoire est finalement investie dans la description de la faillibilité de personnes dans le système judiciaire comme James Gordon. Une fois qu'il a fait ses débuts en tant que Batman, Bruce Wayne et sa vie privée sont à peine revus dans la bande dessinée, à l'exception d'un cas où Gordon lui rend visite au Wayne Manor. D'autre part, après que Wayne soit devenu Batman, l'histoire change de vitesse et présente des scènes de Gordon à la place, à côté de scènes de lui au travail. C'est la preuve que la bande dessinée est l'histoire d'origine de Gordon, car elle présente la vie personnelle et privée de son personnage beaucoup plus en évidence que celle de Batman. Et c'est à travers sa vie personnelle en tant que père et mari que Gordon connaît une véritable croissance de caractère.
Batman : première année Est une histoire d'origine pas comme les autres.
Les histoires d'origine de super-héros sont des moyens pour les écrivains de construire les contextes moraux et sociaux sous-jacents entourant un héros. Ils expliquent souvent les circonstances environnementales qui expliquent pourquoi un personnage fait ce qu'il fait – Gotham est corrompu, les parents de Wayne ont été assassinés – et approfondissent les enjeux personnels et moraux qu'un personnage a à faire un travail de super-héros.
Alors que Première année présente certainement certains des rouages du parcours de Bruce Wayne pour devenir Batman, son centre émotionnel et moral réside finalement dans l'arc de caractère de James Gordon. Gordon passe d'un nouvel employé angoissé à un vengeur de sang-froid prenant la loi en main contre le détective Flass, à un père et un mari culpabilisés impliqués dans une liaison, à un nouveau promu, sûr de lui capitaine confiant dans le conseil matrimonial et sa relation naissante avec Batman. En centrant l'histoire de Gordon au sein d'un service de police corrompu, l'écrivain Frank Miller révèle à quel point le fondement humain du système judiciaire de Gotham est vulnérable à la tentation. Et tandis que Homme chauve-souris lui-même n'y échappe pas, il offre à Gotham une image de justice sans arrière-pensée.
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