L'acteur vétéran de Batman, Kevin Conroy, discute de l'obtention du rôle, des acteurs du long métrage, de la série de jeux 'Arkham' et de l'avenir du héros.
Peu importe que le personnage existe depuis plus d'un demi-siècle ou qu'il ait été joué (sous une forme ou une autre) par des dizaines d'acteurs et d'interprètes. Annoncer qu'un nouvel acteur a été sélectionné pour jouer Homme chauve-souris , et regardez des foules de fans faire la queue pour affirmer qu'il ne surpassera jamais un acteur précédent qui 'a bien fait les choses', ou pour déclarer sa suprématie dans le rôle avant de prononcer une seule ligne. Et un groupe encore plus important de cinéphiles grand public attendra de voir le résultat final avant de porter un jugement - décidant ensuite non seulement de la force de l'adaptation, mais également de son classement par rapport à toutes les autres avant et après.
C'est un défi auquel Kevin Conroy n'a jamais été obligé de faire face. Être choisi pour exprimer le Chevalier Noir pour Batman : la série animée , l'idée de Conroy de montrer Batman et Bruce Wayne comme deux personnages différents – avec des voix et des personnalités différentes – a été un succès instantané. Plus de deux décennies plus tard, il détient le titre de « la voix de Batman » depuis plus d’une génération. Et avec une telle réputation, ses réflexions sur l’état actuel de Batman ont un poids considérable.
Nous avons eu la chance de parler avec Conroy de son propre temps sous la couverture (animée) et de sa vision du monde actuel. Homme chauve-souris paysage du point de vue d’un acteur. Sans surprise, ses opinions ne s’éloignent pas trop de B : TAS créateur Bruce Timm lorsqu'il s'agit de repousser les limites des héros de bandes dessinées les plus appréciés.
Pour ceux qui réalisent des films et des émissions de télévision, une règle semble primer toutes les autres : il faut que cela reste intéressant.
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À l’ère moderne des films DC, il semble que de nombreux acteurs à qui l’on confie Batman ont tendance à parler de leur rôle avec beaucoup de sérieux. Vous l’exprimez depuis si longtemps que vous avez eu l’occasion de vous moquer de cette idée même. Est-ce une sortie pour vous, ou êtes-vous capable de participer autant à la blague que les fans ?
Kevin Conroy : Oh, je participe autant à la blague que n'importe qui d'autre. C'est très amusant. Comme quand j'ai fait Venture Brothers. J'entends tout le temps les gens parler de lui [Captain Sunshine] au Comic-Cons, et c'était il y a des années, parce que c'était juste une sorte de moquerie de la philosophie de Batman, que le public adore. Je pense que le personnage peut supporter ça sans que ce soit irrespectueux ou sans que cela soit considéré de mauvais goût. Je pense que c'est amusant. Et les fans semblent l’avoir compris.
Vous avez une perspective très unique à ce sujet dans le sens où il y a beaucoup de pression sur n'importe quel casting entourant n'importe quel super-héros, mais quelqu'un comme Batman est à un tout autre niveau. Pourtant, vous exprimez le personnage et le jouez dans différents médias depuis probablement 20 ans à ce stade…
Kévin Conroy : 23 ans. N'est-ce pas sauvage ?
Eh bien, cela signifie que vous avez eu la chance de jouer Batman en même temps que plusieurs acteurs de cinéma. Avez-vous déjà eu l'impression que vous ou vos projets étiez en concurrence avec d'autres, ou qu'il y avait une certaine forme de « marcher sur les pieds », comme certains fans ont tendance à le penser ? L’idée selon laquelle une seule personne peut le jouer à la fois ?
Kevin Conroy : Non, pas du tout. Je pense que différents acteurs apportent différentes qualités au personnage. C’est un manteau tellement merveilleux à revêtir que je pense que c’est très amusant pour différents acteurs de voir comment ils le jouent. Je pense que c'était plutôt génial que Warner Brothers ait demandé à différents acteurs de jouer Batman en direct pour chaque version, car leur vision du personnage était si différente. Cela arrive avec tous les personnages.
Je pensais que Mark Hamill définissait le Joker. Il était juste, pour moi, le Joker ultime. Et puis j’ai vu le Joker de Heath Ledger, qui était absolument inspiré et brillant d’une autre manière. Et puis il y a eu des personnes ultérieures qui ont fait la voix du farceur. Différents acteurs apportent simplement des qualités différentes à un personnage. Personne ne possède de personnage. J'aime donc voir ce que les autres font avec Batman. Je pense que c'est amusant.
Cela ne veut pas dire que certains ne peuvent pas laisser une marque permanente sur le personnage, n’est-ce pas ? Vous avez parlé dans le passé de la façon dont votre approche de Batman séparait les identités de Bruce Wayne et de Batman plus que ce à quoi les fans en dehors des bandes dessinées étaient habitués - une double personnalité, l'une étant plus une performance que l'autre.
Kevin Conroy : Eh bien, cela m'est venu à l'esprit lorsque j'ai commencé à travailler sur le personnage, parce que je n'avais pas vraiment d'expérience dans Batman comme beaucoup de gens. J'ai dû être mis au courant par Bruce Timm. Quand ils me décrivaient son parcours, son drame, la tragédie de sa vie et la façon dont il vivait ces deux personnalités, j'ai dit : Eh bien, s'il est l'homme le plus riche de Gotham et que tout le monde sait qui il est, il est le célibataire le plus éligible. Toutes les femmes essaient de l'avoir. S’il met un masque, personne ne sait que c’est lui ? J'ai dit : Sérieusement ? C'est ce qu'on va faire ? C'est ridicule! Laissez-moi essayer de faire quelque chose avec la voix pour rendre plus crédible le fait que ce n'est pas lui. Permettez-moi d'utiliser une voix différente pour Bruce Wayne. J’ai dit : Pourquoi n’utilise-je pas une voix plus proche de la mienne ?
J'ai donc décidé d'utiliser une voix très proche de ma voix naturelle, mais avec une sorte de réglage plus playboy. J'ai utilisé David Niven comme guide visuel lorsque je pensais au rôle, juste pour lui donner une sorte de jeu, beaucoup de sarcasme à la voix pour la juxtaposer à la profondeur sombre et maussade de Batman. Et ils ont adoré. Ça a marché. Ils m'ont ensuite demandé d'atténuer un peu le caractère ludique de Bruce Wayne, car ils voulaient que toute la série soit sombre. Alors ils m’ont demandé de l’atténuer un peu. Mais proposer les deux voix me semblait tout à fait logique.
Ensuite, on m'a présenté l'idée de : « Eh bien, attendez une minute. Si Batman est l’âme maussade et sombre du personnage qui sort de la douleur de son enfance, c’est peut-être la vraie voix. C’est peut-être le vrai personnage et Bruce Wayne est la performance qu’il présente au monde. Ce serait une façon intéressante d’aborder les choses. Ainsi, lorsque je suis dans Batman, soit 90 % du temps, c’est le monde du confort. C'est le sien. Ce n’est pas le déguisement. C’est ce qu’il est dans son âme. Et le déguisement, c'est quand il doit enfiler un costume et aller travailler. Ce sont donc ces éléments que les acteurs trouvent comme étant des indices et en quelque sorte des clés pour déterminer leurs personnages. Et c'était pour moi une clé pour Batman et Bruce Wayne.
J'ai eu l'occasion de parler récemment à Bruce Timm de Dieux et monstres de la Justice League , et il a mentionné que les histoires d'Elseworlds tirées des bandes dessinées ont toujours tendance à être préférées - les gens aiment ce genre d'expérimentation et d'imagination. Mais il est plus difficile de traduire cela auprès d’un public plus large, car tout le monde veut voir le Batman qu’il reconnaît. Vous l’avez vu de près lors d’innombrables conventions de bandes dessinées et en discutant avec des fans. Avez-vous un point de vue à ce sujet, et si l’imagination est une chose à laquelle les gens devraient être plus ouverts ?
Kevin Conroy : Eh bien, c'est une question difficile, car on attend tellement du personnage qu'ils connaissent, et pourtant vous voulez expérimenter et vous voulez l'étendre. Je sais que Bruce est très frustré par ça. Honorer l’héritage tout en étant aussi un artiste, en expérimentant et en s’étirant. J'ai découvert que, pour moi, une grande partie de l'astuce au fil des années consistait à honorer l'héritage et à le garder frais, à ne pas le laisser devenir obsolète, et à le garder réel. Parce que si je mens, j’ai découvert que le public me cloue. Ils font.
Et quand vous enregistrez ces jeux maintenant, comme le Arkham jeux, il y a 34 000 lignes de dialogue dans Chevalier d'Arkham . 34 000 ! Et j’ai l’impression que 30 000 d’entre eux m’appartiennent. Mais il a fallu deux ans pour enregistrer. Vous êtes seul dans la cabine quatre heures à la fois, à faire ligne, après ligne, après ligne, après ligne, après ligne. D'ACCORD. Maintenant, essayez-le avec le sourire… Ligne, après ligne, après ligne. D'ACCORD. Un peu d'ironie… Ligne, ligne après ligne, ligne. Pouvons-nous être un peu plus sérieux ? Ligne, après ligne… Je veux dire pendant quatre heures ! Et puis vous faites une pause et vous y restez à nouveau pendant quatre heures. Et cela dure deux ans.
Garder le personnage vivant et frais dans cette situation, c’est pour moi l’un des défis d’acteur les plus difficiles que j’ai jamais eu à relever : ne pas que cela devienne une machine. Il y a donc de nombreux défis à relever pour jouer ce rôle au fil des années. Et maintenant, le plus grand défi est de le garder spontané et réel sans perdre son caractère.
Kevin Conroy : [rires] Ouais ! Vous avez ça !
Y a-t-il une certaine jalousie à l'idée qu'un autre acteur puisse adopter une vision aussi nouvelle de Batman, en incarnant un personnage plus âgé et plus sombre...
Kevin Conroy : Eh bien, je l'ai fait, parce que je l'ai fait… rappelez-vous, dans Batman Beyond, j'ai joué Bruce Wayne, 80 ans. J'ai donc réalisé le Batman le plus ancien, le plus sombre et le plus graveleux. Je l'ai fait. Je l'ai fait pendant quelques années. Zack Snyder devrait aller voir les émissions de Batman Beyond.
Je demande aussi parce que, de manière générale - les doubleurs sont probablement un jeu très différent - mais les acteurs semblent hésiter à se limiter à un seul rôle. Aujourd’hui, de nombreux acteurs réalisent l’impact des super-héros que les doubleurs du passé ont sur les fans. Vous semblez non seulement accepter que vous êtes la voix de Batman plus que quiconque, mais vous êtes également capable de vous en moquer. Avez-vous déjà pensé que vous en seriez à ce stade ?
Kevin Conroy : Oh mon dieu ! Je mentionne tout le temps cette phrase de John Lennon : La vie est ce qui vous arrive pendant que vous êtes occupé à faire d'autres projets. Je ne savais pas que c'était ce que je finirais par faire. Je n’arrive toujours pas à croire que c’est ce que je fais. Mais, vous savez, la vie vous donne la main et vous la jouez. Je suis très reconnaissant d’avoir eu ce travail et d’avoir ce personnage à jouer. C’est un personnage incroyable dont faire partie. Mais ce serait bien de faire autre chose, d’essayer d’autres choses. Le théâtre, qui est mon endroit le plus confortable, est malheureusement très difficile à vivre, comme vous le savez. Si peu de gens le font maintenant parce que c’est tellement difficile de vivre avec ça. J’ai donc beaucoup de chance d’avoir atterri là où j’ai atterri.
Eh bien, et entrer maintenant dans l’espace du jeu vidéo ne fait probablement qu’ouvrir un tout nouveau public….
Kevin Conroy : Le public a réalisé combien d'argent les studios gagnent désormais grâce aux jeux. Ils gagnent plus d’argent grâce aux jeux qu’avec les longs métrages. Je veux dire, c’est une industrie massive. Il en est encore à ses balbutiements. Je me sens donc vraiment chanceux d’en faire partie. L’avantage d’un jeu est que vous pouvez explorer les dimensions d’un personnage bien plus profondément que dans une émission de télévision ou même dans un film. Vous savez, 34 000 lignes de dialogue ? C'est énorme ! C'est comme Guerre et Paix. Vous pouvez vraiment explorer le personnage.
Donc deux ans de travail vocal sur Chevalier d'Arkham , je suppose que lorsqu'ils ont dit que c'était la fin de Batman, vous n'étiez peut-être pas aussi déçu que certains fans l'étaient d'entendre ça ?
Kevin Conroy : Oh non ! J’espère qu’ils trouveront un moyen de… J’espère qu’ils trouveront un moyen de faire en sorte que cela se transforme en autre chose. Mais je n’ai rien entendu. Je ne peux pas croire qu’ils vont laisser ça comme ça.
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