Peu importe que le personnage existe depuis plus d'un demi-siècle ou ait été joué (sous une forme ou une autre) par des dizaines d'acteurs et d'interprètes. Annoncer qu'un nouvel acteur a été sélectionné pour jouer Homme chauve-souris , et regardez des foules de fans faire la queue pour affirmer qu'il ne surpassera jamais un acteur précédent qui 'a bien compris', ou pour affirmer sa suprématie dans le rôle avant qu'il ne prononce une seule ligne. Et un groupe encore plus important de cinéphiles grand public attendra de voir le résultat final avant de porter un jugement – puis décidera non seulement de la force de l'adaptation, mais également de son classement par rapport à tous les autres avant et après.
C'est un défi auquel Kevin Conroy n'a jamais été obligé de faire face. Être choisi pour exprimer le chevalier noir pour Batman : la série animée , l'idée de Conroy de montrer Batman et Bruce Wayne comme deux personnages différents - avec des voix et des personnalités différentes - a été un succès instantané. Plus de deux décennies plus tard, il détient le titre de 'la voix de Batman' pendant plus d'une génération. Et avec une telle réputation, ses réflexions sur l'état actuel de Batman ont un poids considérable.
Nous avons eu la chance de parler avec Conroy de son propre temps sous le capot (animé) et de sa vision de l'actuel Homme chauve-souris paysage du point de vue d'un acteur. Sans surprise, ses opinions ne tombent pas trop loin de B : TAS le créateur Bruce Timm lorsqu'il s'agit de repousser les limites des héros de bandes dessinées les plus appréciés.
Pour ceux qui font les films et les émissions de télévision, une règle semble s'imposer au-dessus de toutes les autres : il faut que ça reste intéressant.
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À l'ère moderne des films DC, il semble que de nombreux acteurs à qui Batman a confié ont tendance à parler très sérieusement du rôle. Vous l'avez exprimé depuis si longtemps que vous avez eu la chance de vous moquer de cette idée même. Est-ce une sortie pour vous, ou êtes-vous capable d'être aussi impliqué dans la blague que les fans ?
Kevin Conroy: Oh, je suis aussi impliqué dans la blague que n'importe qui d'autre. C'est très amusant. Comme quand j'ai fait Venture Brothers. J'entends des gens parler de lui [Captain Sunshine] à Comic-Cons tout le temps, et c'était il y a des années, parce que c'était juste une sorte de moquerie à l'éthos de Batman, que le public adore. Je pense que le personnage peut supporter ça sans que ce soit irrespectueux ou sans que ce soit considéré comme de mauvais goût. Je pense que c'est amusant. Et les fans semblent comprendre cela.
Vous avez une perspective très unique à ce sujet dans le sens où il y a beaucoup de pression pour n'importe quel casting entourant n'importe quel super-héros, mais quelqu'un comme Batman est à un tout autre niveau. Pourtant, vous exprimez le personnage et le jouez dans différents médias depuis probablement 20 ans à ce stade…
Kévin Conroy : 23 ans. N'est-ce pas sauvage?
Eh bien, cela signifie que vous avez eu la chance de jouer Batman en même temps que plusieurs acteurs de cinéma. Avez-vous déjà eu l'impression que vous ou vos projets étiez en concurrence avec d'autres, ou qu'il y avait une forme de 'marche sur les pieds' comme certains fans ont tendance à le penser ? L'idée qu'une seule personne peut le jouer à la fois ?
Kevin Conroy : Non, pas du tout. Je pense que différents acteurs apportent des qualités différentes au personnage. C'est un manteau tellement merveilleux à enfiler que je pense que c'est très amusant pour différents acteurs de voir comment ils le jouent. Je pense que c'était plutôt génial que Warner Brothers ait demandé à différents acteurs de faire l'action en direct de Batman pour chaque version, car leur vision du personnage était si différente. Cela arrive avec tous les personnages.
Je pensais que Mark Hamill définissait le Joker. Il était juste, pour moi, le Joker ultime. Et puis j'ai vu le Joker de Heath Ledger, qui était absolument inspiré et brillant d'une autre manière. Et puis il y a eu d'autres personnes qui ont fait la voix du joker. Différents acteurs apportent simplement des qualités différentes à un personnage. Personne ne possède un personnage. Donc j'aime voir ce que les autres font avec Batman. Je pense que c'est amusant.
Cela ne veut pas dire que certains ne peuvent pas laisser une marque permanente sur le personnage, n'est-ce pas ? Vous avez parlé dans le passé de la façon dont votre approche de Batman séparait les identités de Bruce Wayne et de Batman plus que les fans en dehors des bandes dessinées n'étaient habitués – une double personnalité, l'une étant une performance plus que l'autre.
Kevin Conroy: Eh bien, cela m'est venu juste quand j'ai commencé à travailler sur le personnage, parce que je n'avais vraiment pas d'expérience dans Batman comme beaucoup de gens le font. J'ai dû être mis au courant par Bruce Timm. Quand ils m'ont décrit son parcours, son drame, la tragédie de sa vie et comment il a vécu ces deux personnalités, j'ai dit: Eh bien, s'il est l'homme le plus riche de Gotham et que tout le monde sait qui il est, c'est le célibataire le plus éligible. Toutes les femmes essaient de l'avoir. S'il met un masque, personne ne sait que c'est lui ? J'ai dit, sérieux ? C'est ce qu'on va faire ? C'est ridicule! Laissez-moi essayer de faire quelque chose avec la voix pour rendre plus crédible que ce n'est pas lui. Permettez-moi d'utiliser une voix différente pour Bruce Wayne. J'ai dit : Pourquoi n'utilise-je pas une voix plus proche de la mienne ?
J'ai donc décidé d'utiliser une voix très proche de ma voix naturelle, mais avec une sorte d'ajustement plus playboy. J'ai utilisé David Niven comme guide visuel lorsque je pensais au rôle, juste pour lui donner une sorte de sarcasme ludique et beaucoup de sarcasme à la voix pour la juxtaposer à la profondeur sombre et maussade de Batman. Et ils ont adoré ça. Ça a marché. Ils m'ont ensuite fait atténuer un peu cela, le côté ludique de Bruce Wayne, parce qu'ils voulaient que tout le spectacle soit sombre. Alors ils m'ont fait baisser un peu le ton. Mais venir avec les deux voix avait un sens dramatique pour moi.
Puis on m'a présenté l'idée de, Eh bien, attendez une minute. Si Batman est l'âme maussade et sombre du personnage qui sort de la douleur de son enfance, c'est peut-être la vraie voix. C'est peut-être le vrai personnage et Bruce Wayne est la performance qu'il présente au monde. Ce serait une façon intéressante de l'aborder. Alors que quand je suis à Batman, c'est-à-dire 90% du temps, c'est le monde du confort. C'est le sien. Ce n'est pas le déguisement. C'est ce qu'il est dans son âme. Et le déguisement, c'est quand il doit enfiler un costume et aller travailler. Ce sont donc les choses que les acteurs trouvent comme des indices et des sortes de clés pour entrer dans leurs personnages. Et c'était une clé pour Batman et Bruce Wayne.
J'ai eu l'occasion de parler récemment à Bruce Timm de Dieux et monstres de la Justice League , et il a mentionné comment les histoires d'Elseworlds tirées des bandes dessinées ont toujours tendance à être les préférées - les gens aiment ce genre d'expérimentation et d'imagination. Mais il est plus difficile de traduire cela à un public plus large parce que tout le monde veut voir le Batman qu'il reconnaît. Vous l'avez vu de près lors d'innombrables conventions de bandes dessinées et en discutant avec des fans. Avez-vous une perspective à ce sujet, et si l'imagination est quelque chose à laquelle les gens devraient être plus ouverts ?
Kevin Conroy: Boy, c'est difficile, car on attend tellement du personnage qu'ils connaissent, et pourtant vous voulez expérimenter et vous voulez l'étirer. Je sais que Bruce est très frustré par ça. Honorer l'héritage et, pourtant, être aussi un artiste et expérimenter et s'étirer. J'ai trouvé, pour moi, une grande partie de l'astuce au fil des ans a été d'honorer l'héritage et de le garder frais, de ne pas le laisser devenir obsolète, de le garder réel. Parce que si je mens, j'ai trouvé, le public me cloue. Ils font.
Et quand vous enregistrez ces jeux maintenant, comme le Arkham jeux, il y a 34 000 lignes de dialogue dans Chevalier d'Arkham . 34 000 ! Et j'ai l'impression que 30 000 d'entre eux sont à moi. Mais il a fallu deux ans pour enregistrer. Vous êtes seul dans la cabine quatre heures d'affilée à faire ligne, après ligne, après ligne, après ligne, après ligne. D'ACCORD. Maintenant, essayez-le avec un sourire… Ligne, après ligne, après ligne. D'ACCORD. Un peu d'ironie… Ligne, après ligne, ligne. Pouvons-nous devenir un peu plus granuleux? Ligne, après ligne… Je veux dire pendant quatre heures ! Et puis vous faites une pause et vous y êtes à nouveau pendant quatre heures. Et cela dure deux ans.
Garder le personnage vivant et frais dans cette situation, c'est pour moi l'un des défis d'acteur les plus difficiles que j'aie jamais eu - ne pas que cela devienne une machine. Il y a donc beaucoup de défis à relever pour jouer ce rôle au fil des ans. Et maintenant, le plus grand défi est de le garder spontané et de le garder réel sans perdre le caractère.
Kevin Conroy : [rires] Oui ! Vous avez ça !
Y a-t-il de la jalousie qu'un autre acteur adopte une telle nouvelle vision de Batman, jouant un rôle plus ancien et plus sombre …
Kevin Conroy: Eh bien, j'ai fait ça, parce que j'ai… rappelez-vous, dans Batman Beyond, j'ai fait Bruce Wayne, 80 ans. J'ai donc fait le Batman plus ancien, plus sombre et plus granuleux. J'ai fait ça. Je l'ai fait pendant quelques années. Zack Snyder devrait aller voir les émissions de Batman Beyond.
Je demande aussi parce que, généralement - les doubleurs sont probablement un jeu très différent - mais les acteurs semblent hésiter à se limiter à un seul rôle. Maintenant, de nombreux acteurs réalisent l'impact de super-héros que les acteurs de la voix du passé ont sur les fans. Vous semblez non seulement accepter que vous êtes la voix de Batman plus que quiconque, mais vous êtes capable de vous moquer de cela. Avez-vous déjà pensé que vous seriez à ce point?
Kevin Conroy : Oh mon dieu ! Je mentionne tout le temps cette chanson de John Lennon : La vie est ce qui vous arrive pendant que vous êtes occupé à faire d'autres projets. Je n'avais aucune idée que c'est ce que je finirais par faire. Je n'arrive toujours pas à croire que c'est ce que je fais. Mais, vous savez, la vie vous donne la main et vous la jouez. Je suis très reconnaissant d'avoir eu ce travail et d'avoir ce personnage à jouer. C'est un personnage incroyable dont il faut faire partie. Mais ce serait bien de faire d'autres choses, d'essayer d'autres choses. Le théâtre, qui est mon endroit le plus confortable, malheureusement, il est très difficile de gagner sa vie, comme vous le savez. Si peu de gens le font maintenant parce que c'est tellement difficile de vivre avec ça. J'ai donc beaucoup de chance d'avoir atterri là où j'ai atterri.
Eh bien, et entrer dans l'espace du jeu vidéo maintenant n'ouvre probablement que des fissures pour ouvrir un tout nouveau public….
Kevin Conroy : Le public a réalisé combien d'argent les studios gagnent maintenant grâce aux jeux. Ils gagnent plus d'argent avec les jeux qu'avec les longs métrages. Je veux dire que c'est une industrie massive. Il en est encore à ses balbutiements. Donc je me sens vraiment chanceux d'en faire partie. La bonne chose à propos d'un jeu est que vous pouvez explorer les dimensions d'un personnage beaucoup plus profondément que vous ne le pouvez dans une émission de télévision ou même dans un film. Vous savez, 34 000 lignes de dialogue ? C'est énorme ! C'est comme Guerre et Paix. Vous pouvez vraiment explorer le personnage.
Donc deux ans de travail vocal sur Chevalier d'Arkham , je suppose que quand ils ont dit que c'était la fin de Batman, vous n'étiez peut-être pas aussi déçu que certains fans d'entendre ça ?
Kévin Conroy : Oh, non ! J'espère qu'ils trouveront un moyen de… J'espère qu'ils trouveront un moyen de le faire passer à autre chose. Mais je n'ai rien entendu. Je ne peux pas croire qu'ils vont le laisser comme ça.
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