Bien qu'il n'ait pas de véritables super pouvoirs, Homme chauve-souris a consacré beaucoup d'efforts à cultiver une réputation presque surnaturelle, amenant même certains héros qui le connaissent à se demander s'il est quelque chose de plus qu'humain. Mis à part quelques histoires d'Elseworlds et des contacts temporaires avec des capacités métahumaines, Bruce Wayne reste un homme mortel, mais que se passerait-il s'il ne l'était pas ?
Et si les rumeurs entourant Batman étaient vraies et que The Dark Knight était une créature surnaturelle de la nuit ? Remarquablement, le célèbre auteur de bandes dessinées Kurt Busiek a en fait exploré ces possibilités dans sa bande dessinée appartenant à son créateur. Ville astro pour l'arc narratif primé Confessions.
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Pour ceux qui ne connaissent pas la bande dessinée préférée des fans de Busiek, Ville astro explore le monde des super-héros à partir de multiples perspectives uniques. Chaque numéro de la série plonge dans un univers aussi riche et varié que les univers Marvel ou DC, avec des personnages qui s'inspirent des super-héros les plus connus (par exemple, le plus grand champion d'Astro City est un être incroyablement puissant qui vole dans un rouge et costume bleu et se fait appeler Samaritain).
Plutôt que de raconter toutes les histoires de ces héros de leur point de vue, cependant, certains numéros permettent aux lecteurs de voir le monde à travers les yeux d'un civil qui a perdu un être cher dans une bataille de super-héros, d'un criminel avide de reconnaissance ou même d'un dessin animé. lion qui doit s'adapter à la vie parmi les humains après avoir été ramené à la vie par l'invention d'un savant fou. De telles histoires décalées gardent les vieux tropes de bandes dessinées frais et intéressants grâce à la façon dont Busiek peut les explorer.
Quand est venu le temps de présenter aux lecteurs la version de Batman d'Astro City, cependant, Busiek a proposé une approche très unique en présentant à son public Brian Kinney, un adolescent qui déménage à Astro City et commence à fréquenter des lieux de rencontre de super-héros - y compris un bar où les vieux -les héros du temps partagent des boissons et un club exclusif où les héros les plus riches profitent de soirées haut de gamme. Lorsque Brian est attaqué par un super-vilain qui écrase l'une de ces fêtes, cependant, il utilise ses compétences en arts martiaux pour abattre l'escroc, révélant qu'il est en fait intéressé à ce que l'un des héros le prenne comme acolyte.
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Et il obtient son souhait - cette nuit-là, le Confesseur, une figure mystérieuse vêtue d'une robe de prêtre noire et d'un masque, s'approche de Brian et en fait son partenaire, Altar Boy. Cela semble idiot, mais l'histoire joue tout droit alors que le Confesseur affine les compétences de combat de Brian, l'entraîne aux techniques d'enquête criminelle et l'emmène régulièrement en patrouille. Au départ, tout cela est très amusant pour Brian, qui espère devenir un super-héros et gagner le respect qu'il sent que son père - un médecin au bon cœur décédé après avoir traité trop de patients gratuitement - n'a jamais reçu.
Au fil du temps, cependant, Brian commence à remarquer des choses étranges à propos de son mentor – comme la façon dont il n'apparaît que la nuit, semble capable de disparaître à volonté et est apparemment capable d'hypnotiser les escrocs d'un coup d'œil. Bien que Brian demande au Confesseur de lui dire la vérité sur lui-même, le héros énigmatique ne fait que narguer Brian et lui dit d'utiliser les compétences déductives qu'il a apprises pour trouver les réponses par lui-même.
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Cependant, Brian se retrouve bientôt mêlé à d'autres mystères, lorsque les héros de la ville commencent apparemment à commettre des crimes, retournant les politiciens locaux et le sentiment public contre eux. Simultanément, un mystérieux tueur en série aux pouvoirs peut-être surnaturels commence à massacrer des innocents à Shadow Hill, le lieu le plus mystique d'Astro City. Troublé, Brian enquête et découvre que le Confesseur est un vampire... mais qu'il est pas derrière les meurtres comme certains le soupçonnent.
Félicitant Brian pour sa déduction, le Confesseur révèle qu'il était un ancien prêtre qui a été mordu et transformé par un vampire arrivé bien avant la construction d'Astro City. Après des décennies de dégoût de soi, le prêtre a appris l'existence de super-héros et a décidé d'adopter lui-même une telle identité - même en portant une grande croix sur sa poitrine pour lui causer intentionnellement de la douleur et détourner son esprit de sa soif de sang. Alors que le confesseur prétend avoir pris Brian comme partenaire pour remplir son devoir sacerdotal d'enseigner, Brian soupçonne que son partenaire voulait également un confident après tant d'années d'isolement.
Tragiquement, après seulement quelques jours de partage de son histoire avec Brian, le Confesseur meurt en révélant un complot extraterrestre pour remplacer les principaux politiciens et retourner le public contre les super-héros pour aider à une invasion. Pire encore, son identité de vampire est exposée et le public croit il était le tueur de Shadow Hills. Bien que frustré par la façon dont le public choisit de ternir la réputation de son ami, Brian se rend compte que le Confesseur - tout comme son propre père - a choisi de placer ce qui était juste sur la façon dont il était perçu par les autres. Inspiré, Brian poursuit sa formation – et quatre ans plus tard, assume le rôle d'un nouveau Confesseur en l'honneur de son mentor.
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Plus qu'une simple réinvention de l'histoire de Batman et Robin, Confession plonge profondément dans la vraie nature de l'héroïsme et la responsabilité des super-héros. Alors que Brian est venu à Astro City dans l'espoir de devenir un super-héros que le public admirerait et respecterait, ses expériences avec le Confesseur lui ont appris que l'opinion publique peut changer très rapidement, ce qui rend d'autant plus importante la force de faire ce qui est juste dans les moments difficiles.
Lorsque Brian envisage de quitter la vie de héros après que les personnes qu'il essaie de protéger lui aient jeté des ordures, le Confesseur demande tranquillement s'ils font ce qu'ils font pour que les gens leur soient reconnaissants de manière appropriée, ou parce que c'est la bonne chose à faire. Son observation reflète le dilemme de héros comme Batman, Spider-Man et les X-Men (qui sont régulièrement vilipendés lorsque le grand public a besoin d'une cible facile à blâmer pour leurs problèmes) et amène le lecteur à se demander ce que les vrais héros doivent traverser. quand ils ne sont pas si célèbres.
De plus, l'approche du Confesseur envers l'héroïsme est unique parmi les super-héros - où Batman utilise son symbole de chauve-souris pour semer la peur chez les criminels qu'il poursuit, le symbole de la croix du Confesseur transforme cette peur et cette douleur en lui rappelant le péché qui l'a mené à son rôle. Constamment rappelé à son identité monstrueuse, le Confesseur s'efforce toujours d'être une meilleure personne et de montrer l'exemple.
À la fin, Brian a suivi l'exemple du Confesseur en reprenant son manteau - sachant qu'il sera détesté et craint par le public qui connaît l'identité vampirique de l'original. Cependant, il l'accepte également - réalisant que les criminels viendront au confesseur désormais humain avec de l'ail, de l'eau bénite et des croix au lieu d'armes à feu et de couteaux, ce qui facilitera le travail de Brian. C'est une fin étonnamment édifiante pour une version sombre du Homme chauve-souris légende, mais typique pour le type d'histoires racontées à travers Ville astro .
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