Attention : spoilers à venir pour Batman : Reptilien #3 !
Garth Ennis et Liam Sharp Batman : Reptilien donne sa propre tournure au Dark Knight, et aussi bourru et granuleux que cela puisse être, ce Batman a en fait une perspective étonnamment saine sur sa rivalité supposée immortelle avec le Joker . Raconté sous l'empreinte Black Label pour un public mature, Batman : Reptilien est une prise sanglante et sardonique sur la morne affaire de protéger Gotham. Mais alors qu'il est célèbre pour son mépris des héros costumés, la caractérisation d'Ennis contient un commentaire étrangement poignant sur le conflit en cours de Batman avec son ennemi juré.
Le besoin de protéger les habitants de Gotham du crime endémique de la ville, qu'il soit perpétré par des maniaques costumés ou par leurs concitoyens, est d'une importance capitale pour le personnage de Batman. Alors que Joker reçoit souvent le titre de véritable ennemi juré de Batman - étant un opposé philosophique et archétypal au Caped Crusader - il convient de noter que de nombreuses représentations récentes de la rivalité classique, y compris le jeu vidéo populaire de 2015 Batman : Chevalier d'Arkham , ont eu tendance à présenter la croyance de Joker selon laquelle il occupe une place spéciale dans la galerie des voleurs de Batman comme rien de plus qu'un fantasme auto-agrandissant.
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Dans Batman : Reptilien #3 (sur 6), Ennis et Sharp poussent cette idée un peu plus loin, quand, au milieu de la recherche d'un monstre violent qui a couru autour de Gotham City éviscérant et mutilant les membres de sa galerie de voyous, Batman apprend que Joker a pris plusieurs otages dans les jardins botaniques de Gotham. Tu es une distraction, tu as peint des excroissances. Tu es une perte de mon putain de temps, se marmonne-t-il alors qu'il se dirige vers la scène du crime, contraint de mettre de côté sa poursuite du monstre mystérieux et ses efforts pour lutter contre les activités criminelles plus traditionnelles telles que la traite des êtres humains.
Aussi récemment que 'Joker War', Bruce a été critiqué (par Harley Quinn, pas moins) pour avoir accordé trop de poids symbolique à l'idée de sauver ou de réformer Joker. Bien qu'il s'agisse d'un espoir idéal, de nombreux créateurs, dont Alan Moore, ont souligné que, étant donné le nombre de corps de Joker et sa propension à la violence tordue et sadique, cela n'aurait peut-être pas de sens pour un héros de lutter avec autant de ferveur pour ce résultat apparemment impossible. Ennis et Sharp poussent ce concept un peu plus loin, dépeignant Batman comme étant ouvertement dédaigneux et même se moquant de Joker, ce qui, étant donné que Batman à l'époque essaie de sauvegarder Joker de se faire déchiqueter par un monstre mystérieux, semble tout à fait justifié.
Batman : Reptilien étoiles un Batman qui considère ses méchants costumés comme des obstacles à faire de réels progrès dans sa guerre contre le crime, en traitant Joker non pas comme un rival symbolique ultime, mais comme un imbécile affamé d'attention qui entrave un travail plus significatif. Bien que ce ne soit pas une perspective que les fans ont l'habitude de voir, c'est un regard fascinant sur un Homme chauve-souris qui est plus justicier que super-héros, et dont la haine pour Joker n'est pas enraciné dans l'incrédulité émerveillée par sa dépravation, mais dans la frustration de devoir perdre une autre nuit de sa croisade face à un clown méchant.
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