Alors que Avatar: The Last Airbender's Aang est décédé à un âge relativement jeune après une vie complexe, sa mort prématurée était aussi poétique que prématurée.
Quel âge avait Avatar: le dernier maître de l'air est Aang quand il est mort ? Le héros animé emblématique a peut-être eu une vie mouvementée après la conclusion de sa propre série, mais dans les premiers instants de Avatar : La Légende de Korra les fans apprennent qu'il a rencontré sa mort d'une manière inattendue et à un âge inattendu. Bryan Konietzko et Michael Dante DiMartino, les co-créateurs des deux Avatar spectacles, n'aurait pas pu prendre la décision de tuer un personnage aussi central à la légère.
Comme le montre l'émission originale de Nickelodeon, Aang, 12 ans, est présenté comme un personnage complexe et fascinant. Pacifiste dans l'âme, le sens du devoir d'Aang l'a souvent poussé vers la bataille et la destruction et bien qu'il se montre aimant s'amuser, cela était également contrebalancé par son énorme capacité d'empathie et de culpabilité. L'arc narratif d'Aang qui suit le héros réticent jusqu'à son affrontement final et qui change le monde avec Fire Lord Ozai est l'un des meilleurs de l'histoire du spectacle animé. Ainsi, lorsque les fans apprennent qu'Aang est mort hors écran et à un âge relativement jeune, il y a eu un sentiment d'anti-climax. Cependant, si l'on considère ce que les deux séries ont à dire en termes de pouvoir de corruption et de violence assumée par la guerre, il est possible que la mort prématurée d'Aang ait été aussi poétique que prématurée.
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De ce qui est reconnu dans Les Légendes de Korra (et le Avatar série de bandes dessinées qui comble certaines lacunes dans la chronologie), le public apprend qu'Aang est entré en relation avec Katara, son amie et alliée indéfectible de la série originale. Se mariant finalement, le couple a eu trois enfants : le Bumi inflexible, le maître de l'eau Kya et le maître de l'air Tenzin. Après plusieurs décennies de construction d'un nouveau monde plus pacifique, Aang commence à ressentir les effets d'être gelé dans la glace pendant un siècle, commençant à sentir sa force vitale décliner alors qu'il atteignait l'âge mûr. La tension est devenue trop lourde à supporter et Aang a mis de l'ordre dans ses affaires et est décédé paisiblement en 153 APG (« après le génocide », en référence à la destruction des Nomades de l'Air), à l'âge de seulement soixante-six ans, laissant sa famille et se réincarnant dans le nouvel Avatar, Korra.
Bien sûr, alors que 66 ans représentent l'âge biologique d'Aang au moment de sa mort, il ne faut pas oublier les cent années supplémentaires qu'il a passées dans la glace avant les événements de Avatar : Le dernier maître de l'air. Né en 12 BG (« avant le génocide »), l'âge global d'Aang est en réalité de cent soixante-six ans. S'étendant sur tant de décennies et témoin d'un changement mondial aussi monumental, la perspective et la chronologie d'Aang ne ressemblent à aucun autre personnage de l'univers et se sont avérées essentielles pour diriger le mouvement de restauration de l'harmonie à la suite de la guerre de Cent Ans.
Ainsi, bien que la mort d'Aang puisse sembler prématurée, la manière relativement pacifique dont il procède est tout à fait conforme à ses penchants pacifistes et certainement préférable à une fin plus violente. Entouré de sa famille, de ses amis et d'un monde qu'il a sauvé et aidé à reconstruire, il y a une certaine beauté dans sa simplicité, qui rappelle presque les enseignements moines du Nomad de l'Air. Et, bien sûr, avec la création de Avatar : Les Légendes de Korra, il y a une nécessité narrative à placer la suite dans un monde post-Aang. Avec la mécanique dans l'univers entourant la réincarnation de l'Avatar, il est nécessaire que l'ancien Avatar meure pour provoquer la renaissance. Et quoi qu'il en soit, une confiance excessive continue dans l'histoire d'Aang aurait finalement privé le public de l'opportunité de s'engager pleinement dans le voyage de Korra.
Remarqué pour l'inclusion de thèmes pour adultes dans ce qui est apparemment un dessin animé pour enfants, avec des intrigues axées sur la mort, l'héritage, la honte et la perte dès Le dernier maître de l'air pilote , les créateurs de la série ne sont pas étrangers à de grands sauts narratifs. Avec la décision de mettre fin à la vie terrestre d'Aang tôt et un peu sans cérémonie, les créateurs de la série pourraient aller de l'avant dans une nouvelle direction alors que l'histoire se recentrait sur Korra. Renforçant simultanément l'affirmation de la série originale selon laquelle l'équilibre entre la vie et la mort (et l'acceptation ultime de cette vérité), choisir de tuer Aang à un âge relativement jeune parvient à apporter un nouveau caractère poignant lors du re-regarder Avatar: le dernier maître de l'air .