Aussi controversé soit-il, American History X est un film puissant sur un sujet sombre. Voici quelques faits sur la façon dont ce film a été réalisé.
Celui de Tony Kaye Histoire américaine x est l’un des films les plus puissants et les plus stimulants jamais réalisés. L'histoire controversée de la rédemption du leader néo-nazi confus Derek Vinyard (Edward Norton) tentant de changer sa vie pour le mieux se classe actuellement au 39e rang du Top 25o d'IMDB avec une note de 8,5/10. Le film détient également actuellement une note de 83 % de tomates fraîches pourries certifiées.
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Sorti en salles le 20 novembre 1998, le film a à peine atteint le seuil de rentabilité au box-office en gagnant environ 23 millions de dollars sur un budget estimé à 20 millions de dollars. Cependant, le film a remporté une nomination aux Oscars pour Edward Norton dans la catégorie du meilleur acteur principal. Voici un retour détaillé sur le film à l'approche de son 22e anniversaire.
Les personnages principaux étaient basés sur de vraies personnes
Les deux odieux néo-nazis du film étaient basés sur des personnes réelles. Derek Vinyard (Norton) est basé sur l'ancien skinhead Frank Meeink. Après une peine de trois ans de prison, Meeink a désavoué le mouvement raciste et a commencé à s'exprimer publiquement contre ces organisations.
Pendant ce temps, Cameron Alexander (Stacy Keach) était basé sur Tom Metzger, le chef de la White Aryan Resistance (WAR), un groupe suprémaciste blanc haineux basé dans le sud de la Californie. Bien que WAR ait été mis en faillite et devenu relativement insignifiant suite à la condamnation de certains membres pour le meurtre de Mulugeta Seraw, Metzger reste à ce jour un raciste virulent.
Joaquin Phoenix a refusé le rôle principal
Edward Norton a refusé un rôle dans le film de Steven Spielberg. Sauver le soldat Ryan jouer dans Histoire américaine x . Avant de jouer le rôle principal de Derek Vinyard, Joaquin Phoenix a été approché. Cependant, Phoenix a refusé en raison de son inconfort face au sujet viscéral du film.
Pour les autres rôles clés, Marlon Brando était en considération pour Cameron Alexander. Pour le rôle de Murray, le scénariste/réalisateur/acteur Paul Mazursky a été fortement retenu. Ce rôle a finalement été attribué à Elliot Gould.
La préparation intense d'Edward Norton
Avec son coéquipier Edward Furlong, Edward Norton s'est rasé la tête pour jouer Derek Vinyard. Il a également augmenté son apport calorique et gagné jusqu'à 30 livres de muscle pour renforcer son physique et paraître plus intimidant.
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Bien que le réalisateur Tony Kaye ait d'abord hésité à l'idée de choisir Norton, il a finalement cédé. Norton était tellement investi dans la réalisation du film qu'il a réduit de 500 000 $ son cachet habituel de 1 million de dollars pour jouer dans Histoire américaine x et aider à garder le budget sous contrôle.
Le réalisateur a failli démissionner en raison de changements de scénario
Avant que Tony Kay ne soit embauché par New Line Cinema pour réaliser Histoire américaine x pour son premier long métrage, le projet a été proposé à Easy Rider le réalisateur Dennis Hopper pour le diriger. Lorsque Hopper a refusé, Kaye a obtenu le poste.
Une fois la production commencée, plusieurs modifications du scénario apportées par les stars Norton et Furlong ont eu lieu d'une manière qui a miné le réalisateur. Kaye était tellement bouleversé par la façon dont la direction de l'histoire s'éloignait de ce qu'il avait initialement prévu qu'il a exprimé son désir de quitter le projet. Même s'il a terminé le film, ce n'est pas la fin du conflit entre Kaye et Histoire américaine x.
Le réalisateur a renié le film
Le conflit de réalisation susmentionné est devenu encore plus grave lorsque Norton a réédité le film et a allongé la durée de 24 minutes par rapport à l'impression initiale. Des rapports contradictoires affirment que Norton s'est accordé plus de temps à l'écran, tandis que d'autres affirment qu'il a simplement récupéré le film. Quoi qu'il en soit, Kaye est devenu tellement furieux qu'il a essayé de supprimer complètement son nom du film et de le remplacer par « Humpty Dumpty ».
Cependant, une règle de la Director's Guild of America (DGA) stipule que si un réalisateur utilise un pseudonyme, il ne peut pas en discuter publiquement, comme Kaye le faisait souvent dans des publications comme Variety. En tant que tel, il n’a pas pu retirer son nom du produit final, mais il a quand même pris ses distances avec le projet. Bien que sorti en 1998, il n'a pas regardé Histoire américaine x jusqu'en 2007.
Le réalisateur a poursuivi son film en justice
À la suite de la rupture rancunière entre New Line Cinema et Tony Kaye, le réalisateur a intenté une action en justice demandant environ 200 millions de dollars au studio et à la DGA pour dommages et intérêts. D'après le livre Siècle cinématographique , Kaye a porté plainte pour l'utilisation de son nom dans le film.
Le producteur de New Line, Michael De Luca, a tenté d'arranger les choses avant que l'escarmouche ne se termine par un procès en organisant une réunion avec Kaye qui comprenait la présence apaisante d'un rabbin juif, d'un moine bouddhiste et d'un prêtre catholique. Kaye a avancé, même si le procès a été rejeté en 2000. Kaye s'est depuis excusé pour son comportement, avouant que son ego avait pris le dessus sur lui.
Un groupe punk a également poursuivi le film
Le réalisateur mécontent n'était pas la seule entité à intenter une action en justice contre New Line pour la réalisation de Histoire américaine x . Le groupe punk Anti-Heroes a également porté plainte pour avoir fait qu'un personnage skinhead du film porte un tatouage de leur groupe. .
Les membres d’Anti-Heroes ne souhaitaient aucune association avec des personnages racistes aussi haineux, même fictifs, et ont donc intenté une action en justice. En réponse, New Line Cinema a depuis supprimé le logo du groupe de toutes les futures versions. Le groupe a ensuite enregistré une chanson intitulée « NLC », qui a ouvertement souillé New Line Cinema.
La dissertation de Danny a une pointe d'espoir
Le nœud dramatique du film concerne la rédemption personnelle de Derek et sa tentative acharnée d'empêcher son frère Danny de subir un lavage de cerveau par l'idéologie haineuse de Cameron. Bien que Derek arrive trop tard pour finalement sauver son frère, la dissertation de Danny laisse entendre que lui aussi était sur la bonne voie avant sa mort prématurée.
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La dernière ligne du puissant essai scolaire de Danny que l'on entend à la fin du film est tirée du premier discours inaugural d'Abraham Lincoln en 1861. Lincoln, qui cherchait à éroder les divisions raciales, rédigea la Proclamation d'émancipation un an plus tard.
Le film a une scène dans le restaurant Big Lebowski
Pour la scène dans laquelle Derek et Danny partagent le petit-déjeuner avant d'aller à l'école, elle a été tournée dans le même restaurant que celui présenté dans la comédie classique des frères Coen. Le Grand Lebowski . Ce dernier a utilisé le restaurant pour l'une de ses nombreuses scènes emblématiques, en particulier celle où Walter (John Goodman) déduit accidentellement la vérité sur le (faux) orteil de Bunny et prétend qu'il peut donner un orteil à The Dude (Jeff Bridges) à trois heures. horloge.
Le restaurant est un vrai café C'est appelé Johnny's Coffee Shop, situé à Los Angeles entre Wilshire et Fairfax. Le dîner est toujours disponible pour le tournage à ce jour, avec d'autres crédits dont Cité des Anges et Chiens de réservoir . Par coïncidence, les deux Histoire américaine x et Le Grand Lebowski ont été libérés en 1998.
La fin originale était plus sombre
L'un des changements majeurs apportés par Norton au film a été la scène finale. Dans le scénario original, la fin aurait vu Derek se regarder dans un miroir avant de commencer à se raser la tête. L'implication est que, peu importe à quel point il est socialement conscient et peu importe à quel point il pense avoir changé, Derek ne peut pas échapper au cycle de violence. Norton a rejeté cela et a créé une nouvelle fin.
Dans la version de Norton, Derek voit ses idéologies se répercuter de la pire des manières lorsque Danny est abattu après avoir imité ses manières néo-nazies. Alors que Derek pleure, la voix off de Danny récitant les paroles de Lincoln peut être entendue. Bien que toujours déprimante et porteuse du même message sur le cycle de la violence, cette nouvelle conclusion n'était pas aussi désespérée que l'originale. C'était l'une des nombreuses choses avec lesquelles Kaye était en désaccord, ce qui a conduit à Histoire américaine X des controverses qui n'étaient même pas liées à son sujet.
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