En termes stratégiques, 2019 est Disney l'année la plus risquée depuis longtemps. La Maison de la souris a clôturé 2018 avec des résultats record, en grande partie grâce au trafic des parcs à thème et aux bonnes performances au box-office. Ce n'était pas une année parfaite, bien sûr; Un raccourci dans le temps et Solo : Une histoire de Star Wars étaient des flops très médiatisés, dus à une combinaison d'erreurs stratégiques et de mauvais marketing. Malgré tout, Disney a tout de même encaissé plus de 7,325 milliards de dollars au box-office mondial – le deuxième plus grand total mondial jamais enregistré. Les deux Panthère noire et Avengers : guerre à l'infini sont dans le top 10 des blockbusters de tous les temps (non corrigés de l'inflation).
En théorie, 2019 devrait ressembler à une autre victoire infaillible pour Disney. Après tout, deux films Marvel sortiront, dont Avengers : Fin de partie , un film qui a créé un battage médiatique sans précédent avant même la sortie de sa première bande-annonce ( Spider-Man: loin de chez soi est une version Sony bien qu'elle soit dans le MCU) . Il y a une rafale d'animations en direct - Dumbo , Aladdin , et Le roi Lion - des suites majeures pour des tubes animés - Histoire de jouet et Congelé - et le dernier versement du Guerres des étoiles trilogie equel. Le box-office est à nouveau sûr d'être en bonne santé pour Disney en 2019.
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Mis à part le battage médiatique, cependant, il est beaucoup plus difficile de dire si 2019 sera ou non un succès pour Disney. C'est une année qui mettra à l'épreuve les stratégies à long terme de Disney de manière sans précédent, et lorsque l'année sera terminée, Disney se sera radicalement repositionné au sein des industries mondiales de la télévision et du cinéma. Tout ira-t-il bien ou Disney est-il sur le point de commettre des erreurs stratégiques majeures ?
Les remakes en direct de Disney n'ont jamais été aussi controversés
Commençons par les remakes en direct. Disney a eu une série de succès avec ces dernières années, y compris le remake inoubliable de Le livre de la jungle et 1 milliard de dollars touchés La belle et la Bête . Mais ils semblent devenir de plus en plus controversés, et il y a eu des contrecoups notables en ligne.
de Tim Burton Dumbo a soulevé quelques sourcils en matière de pertinence, tandis que Jon Favreau Le roi Lion a été fortement débattu sur la question de savoir s'il peut même être appelé 'live-action' alors qu'il s'agit clairement de CGI ; CGI révolutionnaire, certes, mais CGI tout de même. Mais le plus important est Aladdin , qui a été vivement critiquée pour avoir blanchi à la chaux, avec Naomi Scott dans le rôle de la princesse Jasmine et le nouveau rôle (blanc) du prince Anders créé pour Billy Magnussen ; il y a même eu des allégations selon lesquelles des figurants avaient la peau assombrie à l'aide de maquillage. Plus récemment, lorsque des images ont finalement révélé la version de Génie de Will Smith, son manque de bleu a déclenché une autre tempête en ligne. Il semble y avoir une vision biaisée de ces projets après les succès précédents (alors que la production discrète de films en streaming la belle et le Clochard l'a tenu à l'écart du public).
Cela dit, la vraie question est de savoir dans quelle mesure ces scandales, même exprimés vocalement en ligne, affectent les recettes d'un film au box-office. Le jury est toujours à cet égard, d'autant plus qu'il s'agit de remakes de classiques bien-aimés, il existe donc déjà une puissance de marque sans précédent. En l'état, cependant, Aladdin pourrait bien être le véritable test de l'entreprise.
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Du côté du développement, il y a Mulane , ce qui pourrait bien susciter de nouveaux commentaires négatifs au cours de 2019. Bien que le film d'animation original soit populaire auprès du public occidental, il a été complètement infidèle à la légende chinoise et, par conséquent, bombardé en Chine. Là où d'autres remakes ont été des adaptations de base, collant assez fidèlement à l'intrigue originale, ce script aura besoin d'une réécriture dramatique si Mulane va atteindre le public chinois - mais comment l'Amérique réagira-t-elle à cela ? La production devrait commencer plus tard ce mois-ci, il sera donc curieux de voir l'histoire se développer. La dernière chose dont Disney a besoin est une autre controverse ici.
Le fandom de Star Wars est divisé en 2019
En temps normal, Rian Johnson Star Wars : Les Derniers Jedi aurait été considéré comme un énorme succès. Le film a rapporté un montant impressionnant de 1,3 milliard de dollars dans le monde et a fait ses débuts avec un score de critique étonnant de 93% sur le site global de critiques. Tomates pourries . Malheureusement, pour tous les chiffres suggèrent qu'il devrait être considéré comme un succès, Le Dernier Jedi l'impact sur le Guerres des étoiles fandom a été largement négatif. Les choix audacieux de Johnson ont laissé la base de fans divisée vocalement, et parfois les choses sont devenues assez désagréables, les stars étant même obligées d'abandonner les réseaux sociaux. Certains fans adorent Le Dernier Jedi , d'autres le détestent, et le clivage semble bien ancré.
Tout cela signifie Star Wars : Épisode IX , le dernier chapitre de la trilogie suite, fait face à un énorme défi; J.J. Abrams pourra-t-il convaincre les fans de revenir ? Et a-t-il ne serait-ce qu'une demi-chance de les unir en faveur de son film ? Pire encore, la piètre performance au box-office de Solo : Une histoire de Star Wars signifie que Lucasfilm a été contraint de pivoter en termes stratégiques. Des phrases comme ' Fatigue de Star Wars ' est devenu monnaie courante l'année dernière alors que les critiques ont commencé à se demander s'il était possible ou non d'en avoir trop Guerres des étoiles .
Il y a aussi des signes inquiétants dans le secteur des marchandises. Malgré une série d'innovations, dont Hasbro's Forcer le lien technologie, Guerres des étoiles les ventes ont baissé en 2017. Bien que les chiffres ne soient pas encore publiés pour 2018, il est probable que cela se soit poursuivi, sans être aidé par un remaniement majeur de l'environnement de la vente au détail. La fermeture de Toys 'R' Us - qui représentait environ 15% du marché - a fait disparaître d'un coup l'un des plus grands détaillants de la franchise. Cela va avoir un sérieux impact sur les chiffres de vente de 2018, et au cours de 2019, Disney devra s'adapter à ce nouveau paysage. Nul doute qu'il y aura une poussée massive de marchandises avant la sortie de Star Wars 9 , et les dirigeants espèrent que cela se vendra mieux que la marchandise associée à Le Dernier Jedi .
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Bien sûr, il est facile de surestimer les défis auxquels Lucasfilm est confronté. Guerres des étoiles est toujours un mastodonte du box-office, et même les mauvaises performances de Seul ne change pas cela. De plus, c'est tout à fait possible Star Wars : Les Derniers Jedi a simplement servi à rendre visibles au monde entier les divisions préexistantes au sein de la base de fans, plutôt que de les créer réellement ; après tout, Guerres des étoiles fandom n'a pas vraiment été uni depuis que George Lucas a publié les éditions spéciales. Les critiques et le grand public aiment toujours la franchise, et avec une manipulation intelligente, elle peut retrouver son éclat.
Marvel doit être une fin et un début
2018 a été une année record pour Marvel, avec à la fois Panthère noire et Avengers : guerre à l'infini s'avèrent être des succès massifs (et Ant-Man et la Guêpe atterrissant dans le top 10 au box-office national). Mais 2019 est beaucoup plus risqué. Le premier film de Marvel est Capitaine Marvel , et bien que les sondages de fin d'année suggèrent que les cinéphiles sont impatients de voir ce film, le studio a adopté une approche étrange avec le marketing. Les bandes-annonces n'ont pas réussi à expliquer qui est vraiment le dernier super-héros de Marvel, ni comment fonctionnent ses pouvoirs; c'est comme si Marvel supposait que tout le monde connaissait déjà Carol Danvers, et qu'ils s'attendaient à ce que les rebondissements de son histoire d'origine soient aussi efficaces et percutants que le rebondissement de Vulture dans Spider-Man : Retrouvailles . Seul a déjà prouvé que le marketing non conventionnel, même pour des marques fortes, peut causer de réels dommages, alors Capitaine Marvel Le succès généralisé de n'est peut-être pas aussi garanti qu'on le croit généralement.
Mais la vraie pression repose sur Avengers : Fin de partie . C'est certain d'être massif; la première bande-annonce a obtenu 289 millions de vues stupéfiantes au cours de ses premières 24 heures en ligne. En termes d'histoire, cependant, c'est un vrai défi. Avengers : Fin de partie mettra en place un tout nouveau statu quo pour le MCU, avec des personnalités majeures comme Robert Downey Jr. et Chris Evans qui devraient se retirer complètement. Spider-Man: loin de chez soi sortira dans les cinémas à peine deux mois plus tard, en utilisant la plus grande marque de super-héros de Marvel – Spider-Man – pour accueillir les téléspectateurs dans la nouvelle itération de l'univers partagé de Marvel. Marvel essaie actuellement de garder le silence sur ce à quoi ressemblera le MCU post-Phase 3, Kevin Feige ne faisant que les observations les plus générales; cela rend en effet très difficile de déterminer comment cela va atterrir.
La décision de mettre Spider-Man au premier plan en 2019 est audacieuse mais potentiellement risquée pour Marvel. Le robot d'exploration n'est disponible que pour Marvel Studios en raison d'un accord sans précédent avec Sony Pictures, et tôt ou tard, les deux studios s'assoiront pour renégocier cet accord. Sony est dans une position plus forte maintenant après Venin et Spider-Man: dans le Spider-Verse , et l'issue de ces discussions n'est guère sûre.
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Il ne fait aucun doute que Marvel sera le roi du box-office en 2019, ni qu'ils feront des films individuellement satisfaisants. Mais cette année est aussi un pivot sans précédent loin de l'ère actuelle qui doit être gérée correctement.
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Le service de streaming Disney Plus est un domaine non prouvé
Plus grand que n'importe quel film, 2019 verra également Disney lancer enfin son propre service de streaming, Disney Plus, qui est destiné à concurrencer directement Netflix. Les détails sont rares - à ce stade, même le prix n'a pas été officiellement confirmé - mais Bob Iger a déclaré aux investisseurs qu'ils auraient un 'premier aperçu' du service en avril. Il devrait être lancé vers la fin de l'année, et le marketing a souligné qu'il se concentrera sur cinq propriétés : l'animation et les films Disney, Pixar, le contenu de Marvel Studios, Star Wars et National Geographic (qui deviendra une propriété Disney après la Acquisition Fox). À l'heure actuelle, Disney investit une petite fortune dans le développement de contenu exclusif pour le service de diffusion en continu, y compris une série d'émissions télévisées en direct à petit budget se déroulant dans l'univers cinématographique Marvel.
Le vice-président exécutif et directeur de la stratégie de Disney, Kevin Mayer, a été nommé à la tête d'une nouvelle unité, nommée 'Disney direct-to-consumer and international', chargée de gérer Disney Plus et Hulu. La Maison de la souris a déjà entamé le processus long et ardu de réacquisition des droits de distribution internationale de son contenu, et les nouvelles versions de Disney cesseront d'être diffusées sur Netflix en mars de cette année. Bien que le catalogue Netflix varie d'un pays à l'autre, rien n'indique que Disney ait l'intention de suivre cette stratégie. il est plutôt probable que Disney Plus ne sera déployé dans un pays que lorsque Disney aura racheté les droits de distribution pour cette région. Disney voudra tirer le meilleur parti de son contenu, il est donc prudent de supposer que son objectif sera un déploiement rapide.
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Il s'agit d'un bouleversement majeur sur le marché du streaming de plus en plus concurrentiel, et Disney mise beaucoup sur son succès. Ils ne sont pas non plus la seule entreprise à poursuivre cette stratégie en 2019 ; Walmart s'associe à MGM pour produire du contenu original pour sa plate-forme Vudu, et WarnerMedia d'AT&T crée son propre service de streaming centré sur les propriétés HBO et Turner. La réalité est que toutes ces plateformes ne survivront pas et chacune aura un impact sur les performances des autres. Il a été rapporté que la croissance des abonnés Disney Plus pourrait être une mesure clé pour déterminer les primes des dirigeants à l'avenir, ce qui donne une idée de la priorité que cela représente pour la Maison de la souris. Si Disney adoptait cette approche, on craint que cela ne crée un fossé entre les différents départements, les plateformes de streaming et traditionnelles ne voulant pas collaborer ; Le PDG Bob Iger travaillera dur pour maintenir une telle concurrence interne au minimum.
Comment l'accord Fox affectera-t-il l'entreprise ?
L'achat de Fox par Disney attend actuellement l'approbation de la dernière poignée de marchés internationaux (il y a eu des inquiétudes particulières concernant les lois antitrust au Brésil). En supposant qu'il soit allumé en vert, Disney devra alors mener l'une des restructurations organisationnelles les plus compliquées de mémoire. Il devra intégrer de manière transparente de nouveaux réseaux et studios de cinéma dans sa structure, en créant de nouvelles lignes hiérarchiques et une stratégie d'entreprise qui influence chaque département. Cela semble obscur, mais c'est le genre de chose qui peut faire ou défaire des entreprises, même des mastodontes comme Disney ; chaque erreur continuera d'avoir un impact pendant des années, peut-être même des décennies.
Les analystes de l'industrie regardent avec fascination. On craint que l'augmentation de la distribution de la télévision par câble et par satellite ne compense les avantages du nouveau service de diffusion en continu ; ces actifs hérités perdent de leur pertinence au fil du temps. On supposait généralement que l'une des priorités de Bob Iger était de conserver certains membres clés de l'équipe de direction de Fox du côté de la télévision, car ils comprennent des cadres chevronnés ayant fait leurs preuves. Si tel est le cas, alors Iger a déjà réussi ; en octobre, Disney a annoncé que Peter Rice, Dana Walden, John Landgraf et Gary E. Knell resteraient après l'acquisition. Naturellement, Disney n'a pas encore commenté la manière dont ces chiffres clés s'intégreront dans la nouvelle structure de l'entreprise.
Disney a dit aux investisseurs de s'attendre à environ 2 milliards de dollars de synergies d'ici 2021, mais tout cela se concrétisera-t-il ? Disney est particulièrement enthousiaste à l'idée d'étendre le Avatar franchise, dans l'espoir que les parcs à thème «World of Pandora» pourraient rivaliser avec les parcs Warner Bros. «Wizarding World». Cela a conduit Iger à décrire Avatar comme le ' joyaux de la couronne ' de l'acquisition, mais c'est un peu un pari ; bien que le premier Avatar Le film a rapporté près de 3 milliards de dollars au box-office, il ne semble pas avoir eu beaucoup d'impact culturel, et en tant que tel, on ne sait pas à quel point il y a de l'appétit pour les suites de James Cameron.
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2019 est une grande année pour Disney, une année qui verra une quantité de changements sans précédent. Si tout se passe comme prévu, d'ici la fin de l'année, la Mouse House se sera transformée pour une nouvelle ère numérique, avec une bibliothèque de contenu améliorée et une multitude d'opportunités issues des synergies d'entreprises. Mais chaque opportunité comporte des risques, et un seul faux pas pourrait causer d'énormes problèmes sur la route. Pendant ce temps, tant de franchises parmi les plus fortes de Disney - y compris le MCU et Guerres des étoiles - entrent dans une période de transition, et il reste à voir comment les choses vont se dérouler.