La science du conditionnement opérant est explorée dans le thriller psychologique 2020 de David Marmor, 1BR - en particulier, le personnage principal du film, Sarah, subit le processus comme une tentative de lui laver le cerveau.
Les films d'horreur sont depuis longtemps établis comme un lieu où la société peut explorer en toute sécurité les peurs collectives dans un endroit sûr. 1BR suit une longue lignée de films modernes tels que Sortir , La chasse , et d'autres thrillers sociaux qui collent au pouls de ce qui effraie le plus les gens. Le plus souvent, ces peurs sont liées à des thèmes de malheurs sociétaux, à la façon dont la technologie prend lentement le dessus sur l'humanité ou à la façon dont les voisins amicaux dans un complexe d'appartements peuvent ne pas être exactement ce qu'ils semblent être. Dans 1BR , Sarah (Nicole Brydon Bloom) quitte sa famille après la mort de sa mère, incapable de faire face aux affaires extraconjugales de son père alors que sa mère souffrait. Après une visite pour un appartement d'une chambre dans ce qui semble être un complexe convivial et accueillant, elle finit par être acceptée comme locataire. Brian ( Giles Matthey ) - un jeune homme d'environ son âge par qui elle est attirée - dit qu'il a dit un bon mot pour elle.
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Cependant, il s'avère que Sarah n'est vraiment qu'une des nombreuses personnes - tout le complexe, en fait - qui ont été attirées par Jerry (Taylor Nichols) qui a étudié avec Charles D. Ellerby (Curtis Webster), un psychologue qui avait de fortes convictions. que certains principes pourraient changer et guérir la société, et conduire à un meilleur sens de la communauté de voisinage. Ces principes établis par Ellerby semblent assez simples et inoffensifs : altruisme, ouverture, acceptation et sécurité. Cependant, lorsqu'il est enseigné à une personne en utilisant des méthodes de conditionnement opérant, cela peut devenir quelque chose de beaucoup plus nocif. Une fois la procédure terminée, le nouveau locataire est entièrement concentré sur son établissement en tant que membre de la secte, s'adaptant au rôle que le groupe juge utile et perdant tout de vue lui-même dans le processus. Bien que cela semble plus étrange que la fiction, la science derrière le conditionnement opérant est très réelle et fonctionne.
Le lavage de cerveau et le conditionnement opérant sont-ils la même chose ? Oui et non. Certains psychologues et chercheurs suggèrent qu'il existe des corrélations entre les techniques utilisées dans diverses méthodes de conditionnement, y compris le conditionnement opérant, mais en fin de compte, cela se produit en raison de divers facteurs et le processus lui-même n'est pas nécessairement dangereux en soi. Après tout, le conditionnement opérant et classique est utilisé de différentes manières. Si quelqu'un a déjà dressé un chien, il a probablement utilisé le conditionnement opérant. Bien que la plupart connaissent le travail de Pavlov et de ses chiens, cette méthode de mise en forme du comportement est légèrement différente du conditionnement opérant et est connue sous le nom de conditionnement classique. Dans le conditionnement classique, Pavlov a pris une réponse involontaire - des chiens qui salivent - et l'a associée à un signal, le son d'une cloche qui sonne et qui est connecté à quelque chose qui déclenche la réponse. Dans le cas de Pavlov, la sonnerie de la cloche accompagnait la nourriture. Au fil du temps, le simple son de la cloche faisait saliver les chiens. C'est ce qu'on appelle le conditionnement.
Le travail de B.F. Skinner s'appuie sur ce principe avec le conditionnement opérant, qui utilise des choix - guidés par l'utilisation d'un renforcement positif ou négatif - pour conditionner un comportement. Dans le conditionnement opérant, le comportement ciblé peut être enseigné pour augmenter ou diminuer en fonction du résultat souhaité. Pour Sarah, elle a été incitée à poser ses mains sur deux endroits spécifiquement attribués sur un mur, puis placées dans ce qu'on a appelé une position de « stress » ; son corps était perpétuellement dans un état d'inconfort. On lui a dit qu'elle ne pouvait retirer ses mains de cet endroit que lorsque les lumières s'éteignaient; sinon, elle serait violemment punie. C'est le renforcement négatif.
Dans le conditionnement opérant, le comportement - Sarah gardant ses mains sur le mur - est guidé par un renforcement positif ou négatif. Pour obtenir le comportement souhaité, qui était la conformité, elle a été forcée de suivre le signal lumineux. Tout comme lors de la formation d'un chien, une commande est associée à une punition ou à une récompense - comme une friandise pour s'asseoir lorsqu'on le lui demande - et répétée jusqu'à ce qu'elle devienne un comportement fiable ou une réponse conditionnée. Bien que la technique de Jerry dans 1BR a utilisé d'autres stimuli pour laver le cerveau de Sarah, comme de la musique forte et des lumières scintillantes, le concept de base peut être tout aussi terrifiant que le film d'horreur.
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