L’ère silencieuse était une époque idéale pour l’horreur expressionniste et expérimentale. Voici 10 films d’horreur muets qui font encore peur aujourd’hui.
Même s’ils n’ont pas l’immédiateté de leurs homologues modernes, les films d’horreur de l’ère muette ont mieux vieilli que la plupart des autres genres. L'intimité fournie par les décors normalement claustrophobes se combine bien avec la présentation onirique offerte par les visuels d'un autre monde et expressionnistes. Même si les sensibilités changent et que les sociétés s’adaptent, les peurs primaires de l’inconnu et de l’invisible qui poussent le public à hurler de terreur sont restées constantes.
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L’ère du muet regorge de films d’horreur terrifiants qui font toujours leur effet en 2020, même si certaines sorties notables sont devenues de plus en plus difficiles à localiser. Voici 10 films d’horreur muets qui valent la peine d’être retrouvés aujourd’hui.
Un Chien Andalou (1929)
À proprement parler, Un Chien Andalou n'est pas un film d'horreur ; cependant, il se trouve également qu’il présente l’une des séquences d’ouverture les plus troublantes de tous les temps. Son flux décousu, ses images choquantes et sa structure narrative illogique donnent Un Chien Andalou un ton cauchemardesque qui dure tout au long de sa brève durée de 21 minutes.
Un Chien Andalou est un film indépendant expérimental qui, même après toutes ces années, est toujours capable de mettre le public mal à l'aise.
La sorcière (1922)
Häxan : la sorcellerie à travers les âges explore les informations historiques apprises grâce à des artefacts comme le Wishbone pour créer un chef-d'œuvre d'horreur.
Présenté sous forme de documentaire, La sorcière se concentre sur les réactions souvent destructrices de l'humanité face à des choses qu'elle ne comprend pas, encadrées par les procès de sorcières nés d'un manque de connaissance des maladies mentales. Son imagerie est toujours obsédante aujourd'hui, alors que La sorcière Les thèmes de sont intemporels.
Le chariot fantôme (1921)
Bien qu'il s'agisse davantage d'une étude psychologique de personnages que d'un simple film d'horreur, Le chariot fantôme crée habilement un sentiment d'effroi alors que le personnage principal, un alcoolique nommé David, revit des moments clés de sa vie alors qu'il était au bord de la mort.
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La voiture titulaire est véritablement effrayante et résiste remarquablement bien, tout comme l'incarnation de la Mort qui la monte. Le chariot fantôme est un étrange récit édifiant sur l'alcoolisme, les comportements autodestructeurs et le regret.
Les mains d'Orlac (1924)
Robert Wiene est un nom à retenir lorsqu'il s'agit des premiers films d'horreur, et Les mains d'Orlac se classe parmi ses meilleurs. Après qu'un accident laisse un célèbre pianiste, Orlac, sans mains, celles d'un meurtrier exécuté sont transplantées à leur place. Cette information rend Orlac fou alors qu'il commence à développer des pulsions violentes.
Bien qu'il ait ses touches expressionnistes, Les mains d'Orlac donne un ton étonnamment terreux pour beaucoup de ses scènes. Cette dichotomie ne fait que rendre la descente dans la folie d'Orlac encore plus troublante, encore renforcée par le tour fascinant de Conrad Veidt en tant que pianiste.
Une page de folie (1926)
Un film d'horreur japonais que l'on pensait à l'origine perdu dans le temps, Une page de folie est une étude obsédante sur la manière dont la peur et les émotions peuvent façonner la réalité. Grâce à l'utilisation d'un jeu d'acteur émotif, de décors et de costumes étranges et d'une écriture forte, Une page de folie crée une expérience mémorable et tragique.
Se sentant coupable après des années de mauvais traitements qui ont conduit sa femme à être enfermée dans un asile, un mari accepte un emploi de concierge pour se rapprocher d'elle. Finalement, il commence à développer des fantasmes qui menacent de déchirer le tissu qui sépare la fiction de la réalité.
La chute de la maison Usher (1928)
A ne pas confondre avec un court métrage sorti la même année, celui de Jean Epstein La chute de la maison Usher est un chef-d'œuvre gothique basé sur la nouvelle respectée d'Edgar Allan Poe. Un homme anonyme est invité par Roderick Usher à la Usher House, un manoir au bord de l'effondrement. Roderick est devenu obsédé par une peinture de sa femme, Madeline, allant jusqu'à croire que chaque coup de pinceau enlève une autre partie de son essence.
La chute de la maison Usher est un film d'horreur expérimental qui donne la priorité à l'atmosphère plutôt qu'à la logique, la mise en scène d'Epstein se combinant à merveille avec la scénographie pour présenter la maison Usher comme une entité vivante. Le film est parfois presque beau, quoique de la même manière qu'un cauchemar n'est que légèrement éloigné d'un rêve.
Le Golem : comment il est venu au monde (1920)
La seule entrée de Le Golem trilogie qui a traversé le temps, Le Golem : comment il est venu au monde est l'un des premiers exemples de l'expressionnisme allemand. Le Golem présente de nombreuses similitudes avec Frankenstein , car les deux histoires se concentrent sur le désir de l'humanité de jouer à Dieu.
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Dans cette affaire, un rabbin réveille un Golem afin de protéger sa communauté de la menace de l'Empire romain. Naturellement, les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu, même si le film est légèrement plus optimiste que Frankenstein .
Nosferatu : Une symphonie d'horreur (1922)
Comme le savent probablement tous ceux qui ont déjà suivi un cours de cinéma, le film de F. W. Murnau Nosferatu est l'un des films d'horreur les plus vénérés de tous les temps. Librement basé sur celui de Bram Stoker Dracula , Nosferatu représente l'expressionnisme allemand à son meilleur, avec le comte Orlok à l'air maladif qui mérite sa place parmi les plus grands antagonistes du cinéma.
Bien que ce ne soit pas particulièrement terrifiant, Nosferatu établir la norme pour vampires au cinéma. En fait, on pourrait affirmer qu’il n’existe pas encore de film qui présente les vampires d’une manière aussi effrayante que ce classique de 1922.
L'Inconnu (1927)
Même s'il n'est peut-être pas aussi célèbre que celui des années 1925 le fantôme de l'Opéra , années 1927 L'inconnu a sans doute le meilleur jeu d'acteur de Lon Chaney, tout en étant un excellent exemple du talent inné de Tod Browning pour diriger l'horreur. Alonzo de Chaney est un voleur se faisant passer pour un artiste de cirque sans bras qui tombe amoureux de l'assistante de son numéro, Nanon, qui a peur des gens armés.
Afin de garder son secret et aussi de gagner l'amour de Nanon, Alonzo fait des efforts incroyables et dérangés. Le troisième acte est un tour de force d'horreur psychique et psychologique qui se vante d'un jeu brillant de Chaney et d'une myriade de rebondissements, tous plus choquants les uns que les autres.
Le Cabinet du Dr Caligari (1920)
Des décors incompréhensibles, des ombres inhumaines, des angles de caméra inconfortables, des meurtres macabres et un fou autoritaire, Le Cabinet du Dr Caligari est le film expressionniste allemand par excellence et un incontournable pour quiconque s'intéresse un tant soit peu à l'horreur.
Réalisé par Robert Wiene, ce classique de 1920 raconte l'histoire d'un hypnotiseur dérangé qui utilise un somnambule comme outil de meurtre ; du moins, c'est ce qui semble se produire au début de l'histoire. Comme bon nombre des meilleurs films d'horreur de l'ère du cinéma muet, Le Cabinet du Dr Caligari s'intéresse à la perception de la réalité et à la fragilité de la raison ; plus important encore, c’est un film influent qui reste une montre unique et terrifiante en 2020.
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