Joel et Ethan Coen – connus de la plupart des cinéphiles simplement sous le nom de «frères Coen» – sont une équipe de réalisateurs avec très peu d'égaux dans l'industrie cinématographique au sens large aujourd'hui. Certains de leurs meilleurs travaux sont considérés par les critiques et les fans comme faisant partie des films cultes les plus célèbres jamais réalisés, et leurs prouesses pour des dialogues engageants et inhabituels confèrent à leurs films une qualité d'auteur distincte que les critiques applaudissent si souvent.
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Mais lesquels de leurs films jusqu'à présent sont considérés comme les meilleurs par les critiques ? Selon le site agrégateur d'avis Métacritique , certaines des meilleures œuvres des Coen sont des lauréats d'Oscar majeurs avec un statut légendaire parmi les cinéphiles, tandis que d'autres restent encore assez sous-estimés malgré les éloges qu'ils ont reçus à leur sortie. Dans les deux cas, il y a un film des frères Coen pour chaque fan.
Salut, César ! (2016) - 72
Une comédie d'époque visqueuse aux accents métacinématographiques, Salut, César ! n'est certainement pas un film adapté aux goûts de chacun malgré son humour décontracté. Mais les critiques semblent convenir qu'il s'agit de l'une des plus grandes réalisations des Coen à ce jour, car elle intègre des thèmes religieux et politiques aux côtés de la nostalgie classique d'Hollywood.
Après les épreuves et les tribulations du vrai fixateur de studio Eddie Mannix alors qu'il réfléchit à son avenir dans ce qui semble être une entreprise en difficulté, l'histoire reflète beaucoup d'inquiétudes que de nombreux cinéphiles ressentaient à l'époque à propos de l'industrie. Le superbe casting de co-stars est également irrésistiblement enivrant, avec d'anciens collaborateurs comme George Clooney faisant équipe avec de nouveaux visages comme Alden Ehrenreich et Channing Tatum.
L'homme qui n'était pas là (2001) - 73
De tous les films néo-noirs de Coens, L'homme qui n'était pas là se situe même au-dessus de leurs films les plus emblématiques aux yeux de nombreux critiques. Son histoire d'un barbier désespéré – et sa descente dans le chaos qui arrive si souvent aux criminels dans les histoires du duo – est indéniablement unique.
Tourné en noir et blanc et mettant en vedette une foule de grands acteurs dans des rôles de soutien, de James Gandolfini à Scarlett Johansson, le film repose vraiment sur la performance principale de Billy Bob Thornton. Son monologue intérieur monotone illustre magnifiquement la puissance discrète des capacités d'écriture du duo.
La ballade de Buster Scruggs (2018) - 79
Les frères Coen ont fait leurs débuts sur Netflix avec ce film d'anthologie de vignettes du Far West, amenant une distribution impressionnante d'acteurs dans chaque histoire individuelle et le sens de l'humour distinctement sombre du duo.
La ballade de Buster Scruggs a combiné les affections des Coen pour la musique folklorique et la narration folklorique avec leur penchant pour le drame émotionnel et la comédie non conventionnelle. Tout cela a contribué à en faire l'un des films Netflix les plus appréciés à ce jour, remportant plusieurs nominations aux Oscars, dont la quatrième des Coens pour le meilleur scénario adapté.
Vrai grain (2010) - 80
Un western beaucoup plus simple, Le vrai courage est la deuxième adaptation cinématographique du roman du même nom de l'auteur Charles Portis. Le film a réuni les Coen avec le collaborateur préféré des fans Jeff Bridges dans un rôle rendu célèbre à l'origine par John Wayne, qui a reçu sa seule victoire aux Oscars pour sa performance en tant que juriste grisonnant au centre de l'histoire, Rooster Cogburn.
Bridges a plus que saisi l'occasion, remportant lui-même une nomination pour le meilleur acteur après avoir remporté le prix l'année précédente pour Coeur fou . Mais c'est Hailee Steinfeld, alors nouvelle venue, également nominée pour sa performance, qui a vraiment volé la vedette. Ce n'était pas un mince exploit pour son premier long métrage face à des stars comme Bridges, Matt Damon et Josh Brolin.
Pont des espions (2015) - 81
Les frères Coen ont certainement de nombreux films acclamés à leur nom, mais ils ne les ont pas tous réalisés. Le duo est également connu pour ses prouesses en scénarisation. Ils ont fait équipe avec le célèbre réalisateur Steven Spielberg pour Pont des espions , l'histoire vraie entourant la négociation pour renvoyer le pilote américain Francis Gary Powers aux États-Unis après que leur avion espion a été abattu au-dessus de l'Union soviétique au plus fort de la guerre froide.
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Pont des espions Le scénario est également attribué à l'écrivain Matt Charman, avec qui les Coen ont été nominés aux Oscars du meilleur scénario original. Le style de Spielberg est finalement ce qui brille, mais le sens de l'humour des Coen imprègne sensiblement le film, même s'il est relativement simple par rapport à leur tarif habituel.
Sang Simple (1985) - 83
Le premier long métrage des Coen a été lancé à une vitesse que peu de cinéastes ont jamais atteinte dans toute leur carrière, sans parler de leurs débuts. C'est aussi le film qui a présenté au public l'actrice principale Frances McDormand, qui a son premier rôle à l'écran crédité dans Sang simple .
Une sombre histoire de cupidité et de duplicité, l'histoire voit un mari jaloux embaucher un tueur professionnel, pour se faire doubler au début d'une longue chaîne d'erreurs et de malentendus de la part de toutes les personnes impliquées. Le style énergique et l'esthétique noire atmosphérique du film l'ont immédiatement fait ressortir, et Sang simple reste à juste titre l'une des œuvres les plus respectées des Coens aux yeux des fans et des critiques.
Un homme sérieux (2009) - 84
Une autre des histoires plus légères des Coens qui a finalement laissé une grande impression sur les fans de longue date des cinéastes et des critiques, Un homme sérieux adapte l'histoire de Job de l'Ancien Testament et la place dans le Minnesota des années 1960. Évitant les grandes stars hollywoodiennes pour lesquelles les films du duo étaient devenus connus à ce moment-là, Un homme sérieux a ramené les Coens à l'essentiel à certains égards et leur a valu leur troisième nomination pour le meilleur film et leur deuxième pour le meilleur scénario original aux Oscars.
Les réflexions du film sur la foi et la culpabilité étaient certainement les caractéristiques de l'écriture du duo à ce moment-là, mais les critiques les ont certainement trouvées rafraîchissantes. Les détails d'époque méticuleux et la belle cinématographie du collaborateur fréquent Roger Deakins font Un homme sérieux une comédie dramatique de grande classe dans une ligue à part.
Fargo (1996) - 85
Une histoire de crime originale et unique en son genre, Fargo est une comédie noire qui tourne autour d'une tentative d'enlèvement et de rançon mal pensée qui est colorée à la fois par les attitudes typiquement décontractées des personnages classiques des frères Coen et par les paysages balayés par la neige du Minnesota et du Dakota du Nord.
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Le succès du film mènera les Coens jusqu'à leur premier Oscar du meilleur scénario original, ainsi qu'une statuette de la meilleure actrice pour Frances McDormand, qui a fait du chef de la police Marge Gunderson une icône cinématographique. Le film a finalement engendré une série télévisée dérivée populaire se déroulant dans le même univers fictif. Les fans ne peuvent tout simplement pas en avoir assez de ce monde étrange, et Fargo reste l'un des films les plus cités des Coen, les critiques étant tout à fait d'accord pour dire qu'il s'agit de l'une des meilleures œuvres du duo.
Pas de pays pour les vieillards (2007) - 91
Peut-être l'un des films les plus grand public de la carrière des Coens – qui ne fait toujours pas de compromis sur leur ton idiosyncrasique – Il n'y a pas de pays pour les vieillards est l'un des films les plus violents des frères. Il a tellement touché le public qu'il a fini par être le film qui a finalement valu au duo ses premières victoires pour le meilleur film et la meilleure réalisation aux Oscars.
Adapté du roman du même nom de Cormac McCarthy, l'histoire du crime sanglant tourne autour d'une sacoche d'argent volée par le passant opportuniste de Josh Brolin, avec Javier Bardem sous une forme oscarisée en tant que tueur à gages impitoyable envoyé pour le récupérer. Le film a ravivé l'intérêt pour les westerns contemporains, les critiques lui accordant la reconnaissance qui lui revient.
À l'intérieur de Llewyn Davis (2013) - 93
Axé sur la musique folk américaine en plein essor au début des années 1960, À l'intérieur de Llewyn Davis suit le chanteur titulaire à travers une série d'épreuves et de tribulations typiquement Coen-ish qui testent leur dévouement à leur art. Avec des performances époustouflantes de l'ensemble de l'ensemble et une musique mémorable pour aider à faciliter les luttes créatives relatables des personnages principaux, il n'est pas étonnant que les critiques aient si bien classé le film.
À la surface, À l'intérieur de Llewyn Davis est l'un des contes les moins provocateurs des Coens, avec relativement peu ou pas de violence du tout et des enjeux encore plus faibles que certaines de leurs comédies les plus appréciées comme Le grand Lebowski . Pourtant, le film laisse un énorme impact émotionnel grâce à des performances musicales déchirantes et à la cinématographie nominée aux Oscars de Bruno Delbonnel, permettant au public de s'imprégner de chaque once de style de l'époque.
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