Le premier long métrage de Quentin Tarantino, Chiens de réservoir , a établi toutes ses forces en tant qu'écrivain : une narration non linéaire pointue, un dialogue idiosyncrasique et des personnages bien équilibrés. Ce dernier, en particulier, s'est avéré être l'un des aspects les plus intemporels du premier film de Tarantino.
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Le casting de Chiens de réservoir a présenté au public le style de caractérisation de Tarantino. Il donne aux archétypes de genre classiques une sensation de fraîcheur avec de nouvelles bizarreries de personnalité ou une familiarité relatable avec la culture populaire. De M. Blonde à Joe Cabot, certains des personnages de Chiens de réservoir se classent toujours parmi les plus emblématiques du verset Tarantino.
M. Bleu
De tous les autres voleurs de diamants de Chiens de réservoir , Mr. Blue a la particularité d'être incarné par un véritable ex-criminel de carrière, Edward Bunker. Les autres acteurs font juste semblant, mais Bunker sait ce que c'est que d'être dans une situation à enjeux élevés comme celle-ci.
M. Blue n'a que des répliques dans la scène du dîner d'ouverture, mais il a encore quelques citations mémorables comme, Qu'est-ce qui est spécial, vous prendre à l'arrière et sucer votre d ***?
Marvin Nash
Joué par Kirk Baltz, Marvin Nash est le flic qui est kidnappé, battu et torturé par M. Blonde. Baltz mâche vraiment le paysage – et complète la trame de fond de son personnage – alors que Marvin supplie pour sa vie et dit à ses tortionnaires qu'il est un père. Malheureusement, ils s'en fichent. Heureusement, M. Orange le fait.
Orange abat M. Blonde juste avant qu'il ne brûle vif le flic, épargnant la vie de Marvin pendant quelques heures (avant que l'ironiquement nommé Nice Guy Eddie n'arrive). Marvin pourrait ne pas avoir un rôle énorme dans l'intrigue de Chiens de réservoir , mais c'est essentiel. Après avoir été sauvé par M. Orange, la conversation entre flics qui s'ensuit révèle le gros rebondissement du film : M. Orange est le rat.
M. Brown
Le rôle que Tarantino s'est donné, M. Brown, est aussi petit que le rôle de M. Blue. Mais, comme Blue, Brown a encore quelques moments mémorables. Il proteste d'abord contre son surnom dans la scène du code couleur car, selon ses propres termes, M. Brown est un peu trop proche de M. S ***.
Dans la scène d'ouverture, M. Brown présente son interprétation intéressante de Like a Virgin de Madonna. Avec ce monologue, Tarantino a établi son propre style de dialogue unique : des personnages de genre typiques ancrés dans la réalité par des conversations banales sur la culture pop.
Détective Holdaway
Le détective Holdaway est le partenaire de M. Orange, joué par Randy Brooks, qui lui apprend à se cacher avant d'adopter son premier déguisement.
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Holdaway ressemble plus à un professeur de théâtre qu'à un détective. Il dit à M. Orange qu'un flic infiltré doit être Marlon f ****** Brando pour convaincre les autres gangsters qu'il est l'un d'eux. Ce personnage a établi le trope de Tarantino consistant à lier le travail d'infiltration au jeu d'acteur.
Gentil Guy Eddie
Le fils du patron, Nice Guy Eddie Cabot, est un imbécile privilégié et titré joué hystériquement par Chris Penn. Il est initialement présenté comme un personnage loufoque, mais s'avère assez sinistre.
Eddie se montre tout aussi impitoyable que M. Blonde, son ami le plus proche de l'équipage, alors qu'il n'hésite pas à abattre un flic pour le venger.
M. Rose
M. Pink est de loin le personnage le plus drôle du film. En tant que rôle auxiliaire déchargé de tout poids dramatique, il est libre d'être le personnage de soulagement comique qui craque sagement depuis la ligne de touche. Dans un tour de star, Steve Buscemi cloue les livraisons comiques à tir rapide.
Il est décrit comme un George Costanza armé d'armes à feu. Quelques minutes avant de se retrouver dans une fusillade policière sanglante, M. Pink protestait contre les pourboires automatiques et refusait de verser un dollar pour le pourboire d'une serveuse.
Monsieur Blond
Le plus impitoyable et le plus psychotique des voleurs de bijoux, M. Blonde, occupe le devant de la scène dans la scène la plus emblématique (et la plus dérangeante) du film, dans laquelle il danse autour de l'entrepôt tout en torturant un flic pour le plaisir.
Animé par le charisme glacé et l'humour impassible de Michael Madsen, M. Blonde a été le premier de nombreux méchants détestables mais étrangement charmants de Tarantino. La séquence sadique de M. Blonde a pu être vue plus tard chez Zed, Bill, Calvin Candie et le colonel Hans Landa.
Joe Cabot
Le chef de la mafia derrière le braquage hors écran, Joe Cabot, est un capo au visage de pierre qui inspire le respect de tous ceux qui l'entourent. Il est joué avec brio par Lawrence Tierney, l'une des présences à l'écran les plus méchantes et les plus bourrues de tous les temps.
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Ce qui rend Joe vraiment mémorable – et le distingue des personnages principaux similaires – ce sont les livraisons de lignes hilarantes et sèches de Tierney: Vous n'êtes pas M. Purple. Un gars qui a un autre boulot, c'est M. Purple. Vous êtes M. Pink !
M. Orange
M. Orange est (alerte spoiler !) le flic infiltré dont l'identité est au cœur de tout le récit. Cette tournure est subtilement annoncée dans la scène d'ouverture lorsque M. Orange dénonce M. Pink à Joe pour ne pas avoir donné de pourboire. Le personnage est incarné avec brio par Tim Roth, qui capture à la fois la fraîcheur godardienne du personnage et la nuance dramatique d'un flic parmi les escrocs.
Roth passe la première moitié du film à saigner d'un coup de feu, mais brille avec la préparation enthousiaste de M. Orange pour l'opération d'infiltration finalement tragique dans une série de flashbacks dans la seconde moitié.
M. Blanc
Chiens de réservoir M. White a été le premier de nombreux grands anti-héros de Tarantino. Ce n'est pas nécessairement un bon gars; il est juste entouré de gars encore pires, donc le public s'enracine pour lui. Comme Roth en face de lui, Harvey Keitel apporte beaucoup de pathos à ce rôle de genre.
M. White n'est pas un simple anti-héros, car il a des qualités sympathiques. Il développe une dynamique père-fils réconfortante avec M. Orange qui le rend sympathique et accessible. Mais cette dynamique se termine par une tragédie dans la scène finale sanglante alors que M. White se rend compte que sa confiance était mal placée et que son fils de substitution l'a trahi.
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