Superman est sans aucun doute le super-héros le plus important et le plus emblématique de tous les temps, mais il n'a pas été le premier héros publié par DC Comics.
La question «qui était le premier super-héros de DC» est ambiguë. D'une part, cela pourrait faire référence au premier super-héros publié par DC Comics - cela pourrait discutablement être Superman . En revanche, cela pourrait faire référence au premier super-héros dans Continuité DC - ce ne serait pas Superman. Mais qui était vraiment le premier super-héros de DC Comics et qui était le premier héros dans la continuité?
La première chose à reconnaître lors de l'examen de l'univers DC est qu'il a une histoire profonde et vaste qui va bien au-delà des événements actuels. Par conséquent, dans le canon actuel, même si Superman était le «premier» super-héros à apparaître ouvertement dans le monde moderne, il y a eu des dizaines d'autres héros qui auraient fonctionné dans le passé. Des héros tels que Hawkgirl et Hawkman, Etrigan et le Dr Mist (utilisant la continuité d'avant la crise) ont opéré bien avant Superman et, en tenant compte de leurs caractérisations, l'auraient probablement fait indépendamment de toute continuité considérée.
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Si les exemples présentés ci-dessus sont certainement intéressants, il existe un personnage particulier dont les origines s'étendent à la création de l'univers lui-même. Le spectre est un personnage qui opère en marge de la continuité DC grand public depuis un certain temps. Alors que le Spectre a joué son rôle dans certaines des plus grandes histoires de DC de tous les temps, le personnage a également très peu de reconnaissance en termes de culture traditionnelle.
Pour ceux qui ne connaissent pas le Spectre, le personnage est un être qui existe depuis la nuit des temps. Il incarne la colère de Dieu, créé pour purifier le monde du mal et de l’iniquité. En raison de la description de ce personnage dans l'Ancien Testament, le Spectre est généralement décrit comme un personnage brutal qui est plus proche de celui d'un anti-héros que d'un véritable héros qui s'intégrerait confortablement à la Justice League.
Bien que Superman ne soit pas le premier super-héros à exister dans DC canon, il est toujours le premier super-héros DC à être publié, n'est-ce pas? Cela dépend en grande partie de la définition d’un super-héros. Si un super-héros est un personnage qui combat le crime en spandex serré, il le serait certainement. Cependant, si votre définition d'un super-héros est légèrement plus vague, cela peut ne pas être le cas. Célèbre, Superman a fait ses débuts dans Bandes dessinées d'action # 1 en 1938, devenant un succès instantané dans le processus. Même si, Bandes dessinées d'action n’était pas la première ligne de bandes dessinées produite par l’éditeur.
En 1935, National Allied Comics ( qui existait avant DC Comics ) avait une autre série de bandes dessinées très populaire: Nouvelles bandes dessinées amusantes . Dans le numéro six de cette série, un personnage nommé Docteur Occult est apparu. Ce personnage était un enquêteur privé qui pratique la magie, lui donnant le pouvoir de projeter l'astral, de jeter des illusions et d'utiliser la télékinésie. Bien que le personnage ne soit peut-être pas trop célèbre aujourd'hui, le docteur Occult a joué un rôle important dans le succès des super-héros, Superman et DC Comics. Doctor Occult a été créé par Jerry Siegel et Joe Shuster, qui ont créé Superman. On pourrait soutenir que, sans Doctor Occult, Superman et DC Comics tels que nous les connaissons n'existeraient peut-être pas sous la même forme aujourd'hui. Superman pourrait être le premier gros super-héros, cependant, il n'est pas le premier super-héros de tous les temps - du moins dans un contexte plus éloigné.