Attention : contient des spoilers pour Homme de fer #17 !
Marvel's Homme de fer a finalement admis ce que les fans de Marvel savent déjà : Machine de guerre ferait un bien meilleur Iron Man que Tony Stark. James Rhodes s'est tenu aux côtés de Tony à de nombreuses reprises, restant à ses côtés alors que beaucoup d'autres, Avengers ou autres, ne le feraient pas. Mais en Homme de fer #17, Tony Stark exprime son extrême jalousie concernant la popularité de War Machine, même s'il pourrait être d'accord avec la foule en secret.
James Rhodes est aujourd'hui bien connu comme le meilleur ami d'Iron Man, mais il a mis beaucoup de temps à faire ses débuts dans les bandes dessinées d'Iron Man. Il est apparu pour la première fois dans Homme de fer #118 en 1979 en tant que pilote d'hélicoptère de Tony Stark ; à la manière d'Iron Man, Stark a décidé sur un coup de tête de piloter l'hélicoptère lui-même à la place. Les deux finiront par devenir des amis et des confidents rapides, Rhodes aidant même Tony Stark à son point le plus bas alors que ce dernier souffrait de problèmes de toxicomanie et de dépendance à l'alcool.
En relation: Iron Man a besoin d'avoir des enfants, et même Marvel le sait
Dans Homme de fer #17 , Iron Man a exploité plus de pouvoir qu'il n'en avait jamais eu auparavant; après avoir vaincu Korvac, un méchant avec un complexe divin, Iron Man a conservé le pouvoir cosmique qui lui a permis de vaincre le mégalomane – et a essentiellement développé son propre complexe divin. Utilisant son pouvoir quasi omnipotent, il a décidé de redonner un 'cadeau' à l'humanité et a accordé à tout le monde à New York sa propre intelligence de génie. Immédiatement, le chaos est à l'ordre du jour : les New-Yorkais créent des inventions qui changent le monde, détruisant l'économie et renversant l'ordre social en quelques heures. Les autres Avengers d'Iron Man tentent de l'arrêter, mais ils n'ont aucune chance contre Iron Man et son Iron God Armor.
« Je sais ce qu'ils disent dans mon dos, Rhodey. Ce qu'ils ont dit pendant des années,' Iron Man s'exclame après avoir envoyé les autres héros en quelques secondes. « Que tu le portes mieux que moi. Que ce soit toi en rouge et or, pas moi. C'est correct pour plusieurs raisons, et en effet, le monde se porterait mieux si Stark ne portait pas du tout l'armure. James Rhodes a une formation militaire réelle, un passé relativement modeste par rapport à la croissance du fils de milliardaires, et peut-être le plus important, une absence totale de comportement autodestructeur.
Rhodes a porté le costume d'Iron Man pendant un certain temps dans les années 80 alors que Stark faisait face à son alcoolisme, et lors d'autres histoires où Stark et Iron Man devaient être vus dans la même pièce (à l'époque, le grand public n'était pas au courant que Iron Man et Tony Stark ne faisaient qu'un). Les fans étaient assez réceptifs à l'idée qu'un personnage non blanc devienne un super-héros pour une fois (malgré Black Panther, Marvel manquait de super-héros diversifiés à l'époque), et Tony Stark pas devenir un super-héros aurait pu aider l'humanité bien mieux que l'alternative.
Suivant: L'armure de flipper d'Iron Man ferait perdre la tête à Deadpool