Enfants du maïs est techniquement l'une des adaptations les plus réussies de Stephen King compte tenu de son nombre de suites, mais sur le plan artistique, il a échoué en tant que film d'horreur et adaptation de l'histoire originale. Dans les décennies qui ont suivi son premier roman à succès Carrie l'a vu catapulté à la célébrité littéraire, la carrière de Stephen King a été faite de hauts et de bas. L'auteur a été à la fois loué et ridiculisé par les critiques pour sa production incohérente, et les réactions aux nombreuses adaptations de son travail se sont avérées tout aussi mitigées.
Pour chaque adaptation à succès de King comme IL , il y a un raté comme en 2020 Le stand mini-série. L'attrait unique de la légende de l'horreur est difficile à traduire en film et, malgré le travail de King qui a servi de base à des films classiques tels que Le brillant, l'auteur a également été à l'origine de flops très décriés comme Attrapeur de rêves . Cependant, un seul projet adapté de l'œuvre de Stephen King peut se targuer d'être à la fois un échec artistique quasi total et un succès financier majeur.
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1984 Enfants du maïs n'était en aucun cas un flop à sa sortie. Bien au contraire, avec le film gagnant plus de 14 millions de dollars sur un budget dérisoire de moins de 1 million de dollars, engendrant dix suites au cours des deux prochaines décennies, et même aboutissant à un récent, inopportun Enfants du maïs redémarrer. Cependant, l'original a été un échec auprès des critiques et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Il a une multitude de problèmes majeurs en soi et ces problèmes ne sont aggravés que lorsque l'adaptation est comparée à la nouvelle originale du même nom de la première collection de King, Ronde de nuit .
Les enfants du maïs ont commencé trop fort
L'ouverture de Enfants du maïs est un classique de l'horreur, avec un enfant racontant le massacre hors écran de parents d'une ville entière par des enfants soumis au lavage de cerveau. Le générique décrit les griffonnages d'enfants sur leurs crimes sanglants tandis que les téléspectateurs sont au courant de quelques instants d'effusion de sang mineure, mais la séquence entière est principalement jouée par implication. Comme beaucoup d'efforts d'horreur inspirés de King's Lovecraft, cette violence invisible finit par être plus frappante et efficace que les chocs explicites d'autres films plus sanglants, et l'ouverture est un début troublant pour un film qui ne tient pas ses promesses tout au long le temps d'exécution restant. Peu de personnages enfants qui composent le culte éponyme sont tués car les cinéastes ont (correctement) supposé que ce serait un pont trop loin pour le grand public. Cependant, comme il n'y a qu'un trio de personnages adultes introduits dans le reste de l'histoire (dont deux sont les héros), il y a peu de victimes pour les enfants tueurs et, en tant que tel, une petite tension précieuse. Il ne fait aucun doute que le duo principal au centre de Enfants du maïs L'action de survivra jusqu'à la fin, ce qui conduit à l'autre problème majeur du film.
Les enfants du maïs ont changé la fin originale brutale
Le Ronde de nuit L'histoire dont le film est adapté présente une fin vraiment brutale que le film ne parvient pas à respecter. Bien que s'écarter du matériel source ne soit pas toujours une erreur, dans le cas de Enfants du maïs , l'absence d'une tournure cruelle le laisse sans grande fin à proprement parler. Dans un mouvement qui surprendra peu de fans de King, l'histoire se termine avec les protagonistes devenant les derniers sacrifices tués par les enfants. Dès les premières scènes, il est clair que l'adaptation n'aurait jamais abouti à une fin aussi désespérée, et en tant que tel, le spectre des enfants menaçant les adultes adultes semble un peu absurde lorsque les protagonistes ne sont jamais vraiment en danger. Une grande partie de ce qui a rendu la nouvelle si efficace est la conviction du lecteur que les enfants ne pouvaient pas réellement tuer les héros, ce qui rend l'adaptation du film King d'autant plus prévisible, car il lui manque le côté plus sombre de la nouvelle King.
La nouvelle fin est abrupte et surréaliste
Enfants du maïs change au moins la fin de l'histoire de manière significative en l'absence des personnages principaux tués dans la finale - mais le changement apporté au film est impénétrable et rend hypocrite la morale sur le nez. Une fois que 'Celui qui marche parmi les rangs' est dépeint et vaincu, les protagonistes se promènent simplement hors de la ville sans plan d'action à la fin du film, et Enfants du maïs ne se termine pas par un choc dramatique comme le précédent, classique Adaptation du roi Carrie mais plutôt avec un sentiment sourd d'apathie. Non seulement cela, mais avant cela, le héros du film prononce un discours passionné sur le culte étant des fanatiques dérangés qui croiront n'importe quel non-sens superstitieux, seulement pour qu'il se trompe immédiatement lorsque le monstre qu'ils adorent s'avère être très réel, donc démêler le point du film.
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La nouvelle fin des enfants du maïs renverse le point de l'histoire
Jusqu'à l'arrivée de 'Celui qui marche parmi les rangs', Enfants du maïs est une parabole sur les dangers de la pensée de groupe. Il est habillé d'un conte d'horreur intergénérationnel, mais le but de l'histoire est clair. Le méchant Isaac (John Franklin, dont la méchanceté fougueuse est l'un des points forts du film) et son muscle irréfléchi Malachai gouvernent la ville par des prophéties apocalyptiques, et ce sont des fanatiques cruels qui ont permis à leurs croyances délirantes d'alimenter l'effusion de sang (voir aussi Carrie c'est Mme White, La brume 's Mme Carmody et de nombreux autres méchants de King). Cependant, ce point se dénoue instantanément lorsque 'Celui qui marche parmi les rangées' apparaît et transforme Isaac en toast, prouvant que le culte titulaire était sous l'emprise d'un véritable ancien être monstrueux tout le temps. Cela rend les actions d'Isaac et de Malachai plus complexes, sinon compréhensibles, mais cela n'est jamais abordé par les personnages, qui sortent simplement du cadre de la ville fantôme sans jamais mentionner qu'ils ont rencontré et tué une sorte de dieu aîné énigmatique. C'est une façon frustrante de clore l'histoire et qui rend Enfants du maïs un échec profond malgré le succès financier qui a suscité la suite du film.
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