Damien Chazelle, le cinéaste derrière Whiplash, La La Land et First Man, discute de l'inspiration et du processus de son nouveau film Babylon.
Damien Chazelle Babylone raconte une histoire épique tentaculaire qui se déroule sur plusieurs décennies. Il est donc normal que le cinéaste ait passé plus d'une décennie à développer le film, avec Babylone à l'arrière de sa tête même lors de la création de Coup de fouet cervical, La La Land, et Premier homme. L'ambition derrière Babylone est clair dès les premiers instants du film, avec un spectacle, une musique, une histoire et des performances qui valent certainement la peine d'être visionnés (en particulier sur grand écran).
Babylone dispose d'un grand casting mais est dirigé par Margot Robbie , Brad Pitt et Diego Calva, qui donnent chacun une performance solide et digne de discussion. Le travail de Calva sur le film est d'autant plus impressionnant qu'il a dû améliorer considérablement sa maîtrise de l'anglais pour le rôle et qu'il a finalement pu improviser dans la langue non maternelle. Une autre star hors écran du film est Justin Hurwitz, compositeur et collaborateur de longue date de Chazelle, et figure clé dans le développement des projets du cinéaste.
Damien Chazelle s'est entretenu avec Rant d'écran à propos de l'inspiration derrière Babylone , utilisant la musique pour rythmer les plus grands décors du film et se penchant sur des idées intimidantes.
Damien Chazelle sur Babylone
Screen Rant: Vous avez eu ce film dans la tête pendant plus d'une décennie. Étiez-vous toujours en train de travailler sur Babylone entre vos autres projets, et pourquoi avez-vous décidé que c'était le moment de le faire ?
Damien Chazelle : Je dirais que c'était définitivement l'un de ces projets « bouillonnants en arrière-plan » ou « en veilleuse » pendant des années. C'était comme une montagne que je n'arrêtais pas d'essayer de gravir, puis que je décidais de ne pas le faire. Beaucoup de jours à faire face à la page blanche et à se sentir incapable de surmonter ce mur initial.
Je pense, rétrospectivement, que ce qui me manquait à ce moment-là, c'était juste la confiance de me sentir comme si je connaissais le matériel dans mon ventre. J'ai fini par lire beaucoup, faire des recherches, regarder des films, regarder des choses et en quelque sorte reconstituer ce qui est devenu l'ADN du film au cours de toutes ces années. Finalement, près de dix ans environ après l'avoir présenté pour la première fois, je me suis dit : 'D'accord. Je suis prêt à écrire ceci maintenant et à le rendre réel.'
Il y a tellement de grands personnages dans Babylone . Y a-t-il des personnes ou des histoires particulières que vous avez trouvées grâce à la recherche et dont vous vous êtes particulièrement inspiré pour les créer ?
Damien Chazelle : C'était une chose organique dans les années de recherche, où certaines personnes n'arrêtaient pas de sauter. Je continuerais à me retrouver gravitant autour de Clara Bow, par exemple, ou John Gilbert, ou Anna May Wong, ou Elinor Glyn. Ces personnes sont devenues certaines des chevilles ouvrières, [mais] même dans le cas de ces personnages … en particulier le personnage de Margot, il y a beaucoup plus que Clara Bow là-dedans. Clara était probablement le premier moyen d'entrer, puis vous finissez par combiner des choses que vous aimez ou que vous trouvez intéressantes dans les biographies d'autres personnes, et cela devient un composite.
Ensuite, il y avait certains personnages qui étaient toujours très composites. Quelqu'un comme Manny a vraiment été construit à partir d'une série de personnes à cette époque à Hollywood; Les immigrants récents, ou les Hispaniques à Hollywood, qui ont mis le pied dans la porte. Sidney était en grande partie construit à partir d'un groupe de musiciens de jazz à la périphérie de l'industrie du cinéma à cette époque qui, à cause du son entrant, ont trouvé pendant un instant fugace une sorte de célébrité à l'écran, qui a ensuite disparu assez rapidement aussi . Ce qui a commencé comme une sorte de forêt de personnages, de personnes ou d'incidents possibles a été réduit à mes favoris ; les gens et les événements auxquels je reviendrais encore et encore. C'est ainsi que je me suis finalement retrouvé avec ces six personnages d'ancrage environ qui finissent par être le cœur de l'histoire.
Même dans un sens non musical, vos scènes ont tendance à avoir un tel rythme et à s'y écouler. À quel point a-t-il été difficile d'obtenir ce genre de chorégraphie complexe lorsqu'il s'agit des plus grands décors de ce film, comme la scène de la fête ou le décor du film muet?
Damien Chazelle : C'est dur, mais je ne pense pas que je pourrais le faire sans la musique. Je dois en quelque sorte être capable de l'imaginer avec de la musique. Je ne sais pas si je serais capable de le faire sans Justin [Hurwitz], le compositeur avec qui je travaille. Ce n'est pas seulement utile mais indispensable pour moi de pouvoir lui donner un scénario dès qu'un brouillon est terminé, et de lui faire commencer à étudier des thèmes et des mélodies, même tout comme des démos de piano, pour avoir une idée de ce qu'est le langage musical. va être.
Ensuite [je reçois] de le faire travailler sur des démos plus complètes de diverses pièces que je peux ensuite scénariser ou couper des scénarimages. Toutes les grandes séquences comme celle-ci sont très bien conçues en conjonction avec la musique - généralement, du moins. Cela devient la ligne directrice pour le travail de la caméra et la chorégraphie, qui à bien des égards sont les deux faces d'une même pièce, et pour la façon dont nos yeux vont naviguer à travers la scène.
Ouah. C'est comme ça que vous et Justin avez toujours travaillé ?
Damien Chazelle : Oui. Nous nous sommes rencontrés pour la première fois à l'université - en jouant dans un groupe, ironiquement - et depuis lors, nous avons fait tous ces films ensemble où, d'une certaine manière, cela commence toujours par la musique. Ou, du moins, la musique arrive très tôt dans le processus.
Bien sûr, la musique change de forme au fur et à mesure que nous entrons dans le post, et il y a toute la moitié arrière du processus qui consiste davantage à marquer et à souligner l'image, mais même là, nous avons appris une sorte de rythme abrégé. Je serai dans une pièce avec mon monteur, et Justin sera juste à côté, et nous pourrons tourner des scènes d'avant en arrière. Il peut me diffuser des morceaux de musique, je peux lui diffuser des séquences coupées, [puis] les assembler, voir ce qui fonctionne, voir ce qui ne fonctionne pas, et les adapter [et] les éditer ensemble en temps réel.
Ce film va dans tellement d'endroits, et il se passe tellement de choses folles. Y a-t-il eu une séquence ou une scène où vous avez pensé 'Je pourrais le pousser avec celui-ci?'
Damien Chazelle : Absolument. Il y avait certainement beaucoup de choses en dehors de ma zone de confort dans ce film, de sorte que j'étais même un peu inquiet avant même de montrer le scénario à qui que ce soit une fois qu'il avait été écrit. J'ai essayé d'apprendre très tôt que je devais en quelque sorte embrasser la peur. [Que] chaque fois que je ressentais cela, ce n'était pas nécessairement un signe que je devais fuir la chose qui me faisait peur, mais en fait que je devais courir vers elle.
C'est, bien sûr, très contraire à la nature humaine. Vous ne voulez pas courir vers une voiture qui roule ou quelque chose comme ça, mais dans le cas de ce film, nous devions l'aborder un peu de cette façon. La nature du film, son but en quelque sorte, devait concerner cette folie, et le genre de choses qui choqueraient les gens, qui ébranleraient les gens, qui déjoueraient les attentes - en particulier sur ce qu'est un film d'époque. [We were] essayons de le changer d'une manière qui, espérons-le, ressemblerait à un tour pour le public et à l'expérience de la manière dont je voulais que le film soit.
Tu as Babylone, et Coup de fouet, et La La Terre qui traitent tous à leur manière du coût des activités créatives. De toute évidence, vous êtes une personne incroyablement créative, mais y a-t-il quelque chose de spécifique qui vous ramène à ce sujet ?
Damien Chazelle : Certes, c'est un peu le genre « écris ce que tu sais » ; cela le rend plus directement, immédiatement personnel. Je sais juste que je peux écrire sur des choses que j'ai moi-même ressenties ou goûtées. Cela dit, je vais essayer de faire la même chose même si le film parle de quelque chose de très différent de mon expérience, comme aller sur la lune ou vivre dans les années 20. De toute évidence, il y a de nombreux aspects de cela que je ne peux pas vraiment comprendre.
Je pense que je me trouve aussi naturellement attiré pour une raison quelconque par des histoires de personnes vivant dans leurs rêves, pour le meilleur ou pour le pire. Cette idée de toujours tendre vers quelque chose qui peut évidemment inspirer des réalisations et des progrès et ainsi de suite, mais qui peut aussi entraîner tant de dommages collatéraux. Souvent, surtout en Amérique, on nous enseigne la success story américaine et le rêve américain d'une telle manière que nous oublions parfois ce que cela peut coûter. Je suppose que j'aime raconter des histoires qui mettent peut-être un peu plus en lumière le coût et les sacrifices qui peuvent être faits, puis vous vous retrouvez avec cette question implicite de savoir si cela en vaut la peine.
À propos de Babylone
De Damien Chazelle, BABYLON est une épopée originale se déroulant dans le Los Angeles des années 1920 dirigée par Brad Pitt, Margot Robbie et Diego Calva, avec une distribution d'ensemble comprenant Jovan Adepo, Li Jun Li et Jean Smart. Une histoire d'ambition démesurée et d'excès scandaleux, il retrace l'ascension et la chute de plusieurs personnages à une époque de décadence et de dépravation débridées au début d'Hollywood.
Découvrez nos autres Babylone entretiens ici :
- Diego Calva, Margot Robbie et Brad Pitt
- Jovan Adepo et Li Jun Li
Babylone arrive en salles le 23 décembre.