Après avoir lutté pendant une bonne partie d'une décennie, WWE le propriétaire Vince McMahon a acheté sa première compétition WCW en 2001, mais cela ne s'est presque pas passé de cette façon. À partir de l'émergence de Hulkamania et de l'achat de ce qui allait devenir la WWE par McMahon à son père au milieu des années 1980, la société est devenue le porte-étendard incontesté de la lutte professionnelle américaine.
La National Wrestling Alliance (NWA), une union de plusieurs territoires de lutte, offrait une alternative. Au fil du temps, Jim Crockett Promotions est devenu le territoire principal de la NWA, accueillant des champions du monde légendaires comme Harley Race, Ric Flair et Ricky Steamboat. C'était jusqu'à ce que Jim Crockett Promotions soit vendu au magnat des médias Ted Turner, devenant la World Championship Wrestling (WCW). La WCW était apparemment contente de jouer le deuxième violon de la WWE jusqu'à ce que l'ambitieux cadre Eric Bischoff accède au pouvoir au milieu des années 1990. Bischoff a signé les principales stars de la WWE comme Hulk Hogan et 'Macho Man' Randy Savage, menant finalement le combat directement à la WWE en programmant Lundi Nitro contraire Lundi soir brut .
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Commençant par la formation historique de la faction nWo et durant environ deux ans, la WCW et la WWE étaient au coude à coude, la WCW prenant même parfois clairement les devants. Comme Bischoff aime à le souligner, Nitro battre Brut dans la guerre du lundi soir pour les notes pendant 83 semaines consécutives. Malheureusement, une mauvaise gestion au niveau de l'entreprise, Bischoff étant contraint à un rôle moindre, et une mauvaise création de l'écrivain entrant de la WWE Vince Russo ont envoyé la WCW dans une chute libre dont elle ne s'est jamais remise. McMahon a acheté la WCW en mars 2001, quelques jours seulement avant de disputer un match à Wrestle Mania 17 . Ce jour a changé la lutte pour toujours, mais cela aurait très facilement pu se passer différemment si seulement quelques petites choses ne s'étaient pas produites.
Eric Bischoff a presque acheté la WCW avant Vince McMahon
Au début de 2001, il était clair qu'avec le fan de catch Ted Turner à court de courant, AOL Time Warner, récemment fusionné, ne voulait plus posséder la WCW. Eric Bischoff a tenté de faire la chose logique et d'acheter l'entreprise qu'il avait fait connaître, en travaillant aux côtés d'un groupe appelé Fusient Media Ventures. Bischoff et Fusient ont fait une offre d'achat de la WCW, mais après qu'AOL Time Warner a annoncé qu'il ne serait plus disposé à diffuser les programmes télévisés de la WCW. Nitro et Tonnerre , l'un des principaux bailleurs de fonds de Bischoff et Fusient a quitté l'accord. Comme Bischoff l'a dit à plusieurs reprises, sans endroit pour diffuser la programmation de la WCW, la valeur de l'entreprise a chuté, laissant Vince McMahon, souvent sujet aux scandales, se précipiter et acheter les actifs de la WCW pour seulement 4,2 millions de dollars. Cependant, si Bischoff et Fusient avaient acheté la WCW comme prévu, tout le monde de la lutte de 2022 pourrait être différent.
Avec la WCW toujours là, le réseau WWE n'est peut-être jamais arrivé
Le statut actuel de WWE Network en tant que filiale du service de streaming Peacock – du moins aux États-Unis – peut en agacer certains, mais on ne peut sous-estimer à quel point cela a changé la lutte en tant qu'entreprise. Avant WWE Network, le paiement à la carte de la WWE coûtait entre 50 et 70 dollars par émission, avec parfois plus de 12 événements par an. Sur le réseau, tous les pay-per-views étaient inclus dans les frais mensuels de 9,99 $. Bien qu'AEW puisse encore facturer beaucoup d'argent pour le pay-per-views, il n'en fait que 4 à 5 par an. Si Eric Bischoff avait acheté la WCW et l'avait maintenu, le réseau WWE n'aurait probablement jamais vu le jour, car un accès instantané à presque toute la bibliothèque de bandes de la WCW - complet avec camée RoboCop bizarre - était un énorme argument de vente pour les purs et durs de la lutte. Sans la création de WWE Network, la lutte serait une bête différente en 2022 qu'elle ne l'est pour être certain.
AEW pourrait encore exister, mais probablement pas
Aujourd'hui, la compétition de lutte la plus proche, bien qu'encore assez éloignée, de la WWE est All Elite Wrestling (AEW), dirigée par le milliardaire Tony Khan. À seulement 39 ans, Khan est le genre d'observateur de lutte inconditionnel qui s'est probablement abonné au réseau WWE lors de son lancement et, comme on le sait, était un grand partisan de la WCW il était une fois. L'amour et le respect de Khan pour la WCW sont apparents à l'écran en raison de son traitement des légendes de la WCW comme Sting, Arn Anderson, Dustin Rhodes, Tully Blanchard et 'Diamond' Dallas Page, ainsi que des émissions AEW diffusées sur TBS et TNT. Si la WCW n'avait jamais été achetée par la WWE, et bien sûr n'avait jamais cessé ses activités par la suite, il est fort probable que l'AEW CM Punk appelle à la maison n'existerait pas aujourd'hui. Sans le trou en forme de WCW à combler, Khan n'aurait peut-être jamais ressenti le besoin d'entrer dans le jeu de lutte, privant les lutteurs et les fans de tous les grands moments qu'AEW a fournis.
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La guerre du lundi soir n'aurait peut-être jamais pris fin, mais la lutte aurait quand même perdu de sa popularité
La lutte professionnelle dans son ensemble n'a jamais été aussi chaude que pendant l'ère de la guerre du lundi soir de la fin des années 1990 et du début des années 2000, avec 'Stone Cold' Steve Austin donnant à la WWE une nouvelle attitude et la nWo redéfinissant le cool et vendant des montagnes de t-shirts. . Si la WCW n'était jamais morte, il est possible que la guerre du lundi soir ne se soit jamais terminée, avec Brut et Nitro restant rivaux à perpétuité. Même si cela s'était produit, il est hautement improbable que la période de croissance massive de la lutte se soit poursuivie longtemps. L'histoire de la lutte est jonchée de périodes de boom et de périodes de crise, et une crise était inévitable avant même que la WWE n'achète la WCW en 2001. Pourtant, la présence de la WCW aurait également pu empêcher la toute première scission de la marque de la WWE en 2002.
Pourquoi la lutte professionnelle serait meilleure si la WWE n'avait jamais acheté la WCW
Indépendamment de toutes les autres choses qui auraient pu se passer différemment si la WWE n'avait jamais acheté la WCW, c'est un fait presque indiscutable que l'industrie de la lutte est pire 21 ans plus tard qu'elle ne l'était en 2001. Bien sûr, la WWE récolte des milliards de dollars en frais de droits de télévision, mais leur produit à l'écran réel est largement considéré comme l'un des pires téléviseurs qu'ils aient jamais produits d'un point de vue créatif. Des années sans véritable concurrence ont rendu Vince McMahon complaisant et réticent à essayer quoi que ce soit de nouveau, ce qui, ironiquement, aurait empêché l'Attitude Era si McMahon avait pensé de la même manière en 1997. AEW essaie, mais au moment où ils sont arrivés, la WWE était tout simplement trop enracinée. comme le gorille de 800 livres de la lutte. WWE La mainmise et le quasi-monopole sur au moins la perception générale de masse de ce qu'est la lutte dans un monde post-kayfabe a nui au sport scénarisé pour le pire. McMahon est à son meilleur dos contre le mur, mais au lieu de cela, il est essentiellement devenu un roi assis sur un trône.