La dernière série documentaire de Netflix explore le cas mystérieux de John Demjanjuk, un ukraino-américain accusé d'être un criminel de guerre nazi sauvage.
S'il y a une chose sur laquelle Netflix peut compter alors qu'il fait face à une concurrence accrue de la part d'Apple TV +, Disney + et HBO Max, c'est que le géant du streaming unique a une base de fans dédiée dans ses fascinantes séries documentaires sur le vrai crime. Après avoir fait sensation avec les goûts de Faire un meurtrier , Netflix a suivi ce zeitgeist-y avec un certain nombre d'explorations bien faites et fascinantes de crimes réels et de vies qui ont été irrévocablement changées en conséquence. La liste est presque trop longue pour être répétée, mais les points forts incluent Evil Genius, l'escalier , et Pays sauvage sauvage . Le diable d'à côté est le dernier né de la longue lignée de docuseries du streamer. C’est aussi l’une des plus fascinantes, bien qu’elle soit racontée quelque peu mécaniquement.
contrairement à Faire un meurtrier , dont le succès est sans doute dû en partie aux efforts actuels pour examiner et peut-être renverser les condamnations de Steven Avery et Brendan Dassey, pour le meurtre de Theresa Halbach, Le diable d'à côté raconte principalement les événements d'un procès qui s'est déroulé il y a des décennies, emmenant les téléspectateurs dans une promenade qui était soit un cas d'identité erronée, soit le procès historique d'un citoyen américain naturalisé qui se trouvait être un criminel de guerre nazi.
L'appel de Le diable d'à côté est dans la ligne de connexion. Le cas d'un immigrant ukrainien apparemment humble non seulement lié à une atrocité telle que l'Holocauste, mais aussi accusé d'être l'un des participants les plus brutaux d'un tel acte d'inhumanité, est destiné à piquer l'intérêt de la plupart des téléspectateurs. Et pour les réalisateurs Daniel Sivan et Yossi Bloch, cette histoire s'étend sur des décennies, présente un procès international très médiatisé et comprend également des accusations d'un énorme complot concocté par le KGB. Essentiellement, Le diable d'à côté a tous les éléments d'une série documentaire passionnante sur le vrai crime, mais il a aussi beaucoup plus.
Parce que l'homme au centre des accusations, John Demjanjuk, un travailleur de l'automobile ukraino-américain vivant dans l'Ohio est maintenant décédé, la série se sent moins urgent que Faire un meurtrier. Mais Sivan et Bloch l'utilisent à leur avantage, car cela pose au spectateur une question qui reste pour beaucoup sans réponse: John Demjanjuk était-il le gardien de prison au Camp nazi de Sobibor qui est devenu connu sous le nom d'Ivan le Terrible?
Bien que ce soit la question au cœur de la série et au cœur du procès qui, à l'aide de nombreuses heures d'archives, Le diable d'à côté raconte avec des détails remarquables, ce n’est pas nécessairement l’objectif principal de la série. Le documentaire explore les notions d'histoire, de souvenir, de mémoire et d'opportunité, car ses sujets doivent faire face aux horreurs de l'Holocauste et de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que de la bataille en cours contre l'antisémitisme, aux États-Unis et à l'étranger. Mais il examine également l'affaire à travers le prisme des deux hommes qui ont choisi de défendre Demjanjuk, d'abord aux États-Unis et de nouveau en Israël. Ces hommes, l'avocat new-yorkais Mark J. O’Connor et l'avocat israélien Yoram Sheftel sont sur place pour raconter leurs expériences de défense d'un homme que personne d'autre ne ferait, et la relation tumultueuse entre eux qui a finalement laissé O’Connor dans le froid.
Si les téléspectateurs n'ont jamais entendu parler de John Demjanjuk jusqu'à présent, ou s'ils ne sont conscients que de manière tangentielle de l'affaire contre lui, ils peuvent se rendre sur Internet pour découvrir tout ce qu'il y a à savoir sur lui. Ils peuvent lire sur son premier procès, son deuxième procès et sa mort. Ils peuvent également lire à propos des efforts déployés par ses avocats de la défense pour émettre un doute raisonnable sur le fait qu'il n'était pas l'homme appelé Ivan le Terrible pour sa prédilection à la brutalité dans les camps de la mort nazis. Mais cela leur priverait la chance de voir l'histoire racontée comme une télévision passionnante. Bien que le sujet puisse donner l'impression que l'idée de divertissement semble quelque peu gauche, c'est peut-être aussi le meilleur moyen de synthétiser cette histoire sensationnelle et d'avoir autant d'yeux que possible.
La série est grandement aidée par la participation d'O’Connor et Sheftel, qui sont tous deux francs et francs - presque à tort - à propos du procès et de leurs rôles dans celui-ci, ainsi qu'à la compréhension de l'examen médiatique auquel ils ont tous deux été soumis. Et dans le cas de Sheftel, la série prend une autre couche d'intrigue car il utilise une approche plutôt non conventionnelle pour défendre son client tout en capitalisant, pourrait-on dire, sur sa nouvelle renommée.
À la fin, Le diable d'à côté peut ne pas atteindre la même immédiateté que les autres docuseries Netflix, mais c'est fascinant à regarder, et cela couvre des thèmes qui sont malheureusement toujours d'actualité aujourd'hui. Bien que l’utilisation des images d’archives du procès de Demjanjuk puisse parfois sembler être une béquille, elle permet également au spectateur de mieux comprendre ce qui était exactement en jeu pendant le procès.
Le diable d'à côté sera diffusé exclusivement sur Netflix le lundi 4 novembre.