Le design de Gill Man, la créature éponyme du lagon noir de la renommée d'horreur universelle a été inspiré par la statue d'Oscar.
Le look de l'éponyme Gill Man, le Créature du lagon noir, l'une des icônes de l'âge d'or de l'horreur d'Universal Studios, a été inspirée par une autre icône hollywoodienne de l'ère des studios, la statuette d'Oscar. Il est l'un des monstres les plus reconnaissables de tout le cinéma, une création d'écran légendaire dont l'influence se fait encore sentir à ce jour, mais il peut être un peu surprenant d'apprendre que ses créateurs ont eu du mal à concevoir leur créature.
Universal Studios avait été les maîtres de l'horreur à l'ère des studios. Incapable de rivaliser avec le glamour des studios « de prestige » comme MGM, Universal a trouvé sa place dans les films d'horreur, libérant des films définissant le genre tels que Dracula , Frankenstein , La momie , et leurs diverses suites. Mais en 1954, les choses changent. La télévision éloignait les gens des cinémas et le règne d'Universal en tant que roi de l'horreur serait bientôt usurpé par une flopée de films à petit budget sur le thème de la guerre froide de sociétés indépendantes. L'une des façons dont les studios ont essayé de ramener le public dans les cinémas était d'utiliser les nouvelles technologies pour améliorer l'expérience. Créature du lagon noir a été l'un des premiers films à être tourné et sorti dans le nouveau format tridimensionnel (3D).
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Réalisé par Jack Arnold et mettant en vedette Richard Carlson et Julie Adams, le film raconte l'histoire d'une expédition scientifique vouée à l'échec dans la forêt amazonienne. Après avoir reçu une main fossilisée d'apparence humaine avec des doigts palmés, une équipe intrépide de biologistes suit la rivière jusqu'à un 'lagon noir' inexploré, et est bientôt attaquée par le fossile vivant Gill Man, qui prend bientôt un King Kong -comme une fascination pour la seule femme du groupe, Kay Lawrence.
La statue qui a inspiré la créature
La pré-production était en cours, mais les cinéastes avaient des problèmes avec la conception de la créature. Ensuite, Jack Arnold a déniché le certificat qu'il avait reçu lorsqu'il avait été nominé pour un Oscar en 1951 pour le documentaire Avec ces mains . Le certificat comportait une image de la statuette d'Oscar et une ampoule s'est éteinte. En utilisant l'Oscar comme base, l'équipe de conception a ajouté des nageoires et des écailles, des griffes et une tête horriblement redessinée avec des branchies. Travaillant avec du caoutchouc moulé, le look de la créature a pris forme et est devenu la version finale du costume porté par les cascadeurs Ricou Browning et Ben Chapman.
Créature du lagon noir ouvert à la critique et au box-office, a engendré deux suites et est devenu l'un des plus créations d'horreur durables de l'âge d'or d'Hollywood. Plusieurs remakes ont été tentés au fil des ans, y compris les efforts des cinéastes notables John Carpenter et Ivan Reitman. Pour boucler la boucle, le réalisateur Guillermo Del Toro a décroché les Oscars du meilleur réalisateur et du meilleur film avec 2017 Créature -inspiré La forme de l'eau .