La mer est un endroit impitoyable, mais c'est une formidable télévision. Telle est la prémisse de Nat Geo's Thon méchant: Outer Banks , qui suit les pêcheurs et leurs équipages dans l'exercice de leur métier, faisant ce qu'ils doivent pour garder la tête hors de l'eau au propre comme au figuré.
Le capitaine Bobby Earl du navire Reel E' Bugging est né pour pêcher, mais il lui a fallu un peu de temps pour s'en rendre compte. Le natif de Bayside, dans le Queens, a passé la majeure partie de 30 ans à porter un costume et une cravate à Wall Street avant que le krach financier de 2008 ne l'oblige à repenser ses perspectives. Tout d'abord, il s'est essayé à l'entreprise d'extermination des punaises de lit, mais il passait quatre mois par an à pêcher dans les Outer Banks de Caroline du Nord. Finalement, il a transmis le commerce des punaises de lit à son fils, est devenu pêcheur à plein temps et n'a jamais regardé en arrière.
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Tout en faisant la promotion de la nouvelle saison de Méchant thon : Outer Banks, Bobby Earl a parlé à TVMaplehorst sur son travail dans la série, sa trajectoire unique dans la vie et ce que le public peut attendre du nouveau lot d'épisodes. Il discute également de l'incident malheureux de l'année dernière, un incendie dans la salle des machines qui a coûté la vie à Reel E' Bugging. Aujourd'hui, le vieux bateau est perdu sous 200 pieds d'eau. Le nouveau navire pour la nouvelle saison est encore plus grand que l'ancien, mais sa disposition inhabituelle a entraîné des difficultés en ce qui concerne les réactions instantanées et la prise de décision en une fraction de seconde. Néanmoins, Earl est préparé au danger, il est soucieux de la sécurité et il a confiance en son bateau, son équipage et ses propres compétences de pêcheur. Comme il le dit, « j'ai peur de perdre. C'est ce qui me motive.
TVMaplehorst : Comment est l'eau ?
Bobby Earl : Je ne suis pas sur l'eau aujourd'hui, mais l'eau me va bien !
Vous êtes un gars de New York, n'est-ce pas ? Un gars du Queens ? Je vis à Far Rockaway.
Bobby Earl : Je suis né et j'ai grandi à Bayside. Mais au cours des neuf derniers mois, j'ai déménagé définitivement en Caroline du Nord.
Y a-t-il un choc culturel ? C'est comment là-bas ?
Bobby Earl : Vous savez, c'est drôle, je pêche les Outer Banks depuis plus de douze ans, chaque hiver. C'est donc ma maison quatre mois par an depuis plus d'une décennie. Mais je viens de déménager à 140 miles au sud des Outer Banks. Ma résidence est à Morehead City. Je suis donc un peu plus bas. Je dois vous dire que j'adore ça.
Expliquez-moi votre trajectoire, vous êtes un gars de New York, vous étiez un gars de Wall Street, n'est-ce pas ?
Exactement. Tout le monde commence quelque part, n'est-ce pas ? J'avais donc environ 30 ans d'expérience dans le secteur financier. J'ai travaillé à Wall Street, et il y a eu de nombreux krachs, de nombreuses chutes boursières différentes et des choses de cette nature. En 2004, je suis passé à la gestion. Je suis devenu directeur régional des investissements de Bank of America. Et peu de temps après, en 2007, 2008, la bourse s'est effondrée. Les banques se sont effondrées. Tout le monde a été licencié. Nous avons tous été virés. À ce moment-là, je n'avais pas de clients car j'avais passé trois ans dans la gestion. Cela aurait signifié tout recommencer et je n'étais tout simplement pas disposé à le faire.
Alors vous avez décidé de vous salir les mains, pour ainsi dire.
À cette époque, j'avais un ami dans le commerce des punaises de lit. Il a dit : « Je sais que tu aimes ton costume et ta cravate, mais j'ai une idée. Et je me dis : 'Punaises de lit ? Êtes-vous fou? Et c'est comme ça que ça a commencé. Il a dit : 'Hé, passe deux semaines dans mon camion, laisse-moi te montrer ce qui se passe.' Et ça semblait être un bon moyen de gagner sa vie, je devais être mon propre patron. C'est comme ça que j'ai démarré mon entreprise, moi et mon fils aîné. Nous tuerions les punaises de lit.
Quelqu'un doit le faire.
Mais ensuite, je m'éclipsais pendant trois mois chaque année pour aller pêcher le thon dans les Outer Banks. C'était la progression. C'est ainsi que le nom du bateau est né. Ma pensée était que les punaises de lit payaient le bateau ! Bobine E' Bugging. J'avais hâte d'aller pêcher pour pouvoir faire une pause entre Brooklyn et Manhattan. Ma fuite a toujours été l'océan. À un moment donné, j'ai dit: 'Hé, je pourrais probablement faire ça à plein temps.' Nous avons donc commencé à organiser des charters, etc., et le reste appartient à l'histoire.
C'est fantastique. Je pense à cette transition. Quand tu es assis derrière un bureau à regarder l'argent changer de main sur internet, ou même pour moi, je travaille surtout sur l'ordinateur, tu veux sortir, avoir le vent en poupe, te salir les mains ! Je veux vivre sur un bateau, ce serait génial !
Vers la fin de ma carrière dans la finance, c'était les conférences téléphoniques, les appels vidéo, le blackberry, le courrier électronique. Je suis une personne sociable, pour la plupart, mais il y avait très peu de contacts avec les gens, vous savez ? C'est difficile quand on est « un homme du peuple ». J'aime parler avec les gens tous les jours. Mais une fois que je suis entré dans la gestion, c'était juste de la paperasse et de la conformité, vous voyez ce que je veux dire ?
Quoi qu'il en soit, je parie que vous vous sentez chanceux d'avoir obtenu le concert télévisé pour le bateau et non pour les punaises de lit.
Correct! Nous étions vraiment en train de perfectionner notre métier et de commencer à nous faire un nom. Environ trois ans avant d'entrer dans la série, j'ai dit à mon équipe : 'On va être dans cette série un jour, on est meilleurs que ces gars-là !' C'est juste ma personnalité. Je l'ai dit textuellement. C'était un processus, mais dès qu'ils nous ont donné une chance, j'ai su que nous allions briller.
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Je dois savoir... Tu es resté coincé au milieu de l'océan et ton bateau a brûlé. Ce qui s'est passé?!
Donc, ce qui s'est passé, c'est que j'avais pris la décision, l'été dernier, qu'à l'automne, j'emmènerai mon bateau aux Outer Banks, et j'y travaillerai en permanence. Mon fils aîné est assez âgé pour gérer lui-même le commerce des insectes. Je le raccrochais. Il dirigera cette entreprise, je vais dans les Outer Banks, et je reste là-bas. Nous avons chargé tout ce que je possédais en novembre et nous nous sommes dirigés vers le sud. Nous avions un mois ou deux pour nous préparer pour Wicked Tuna. J'étais à environ 50 miles de la plage du New Jersey, et mon bon ami dormait en bas, et le soleil venait de se lever, et c'était magnifique. En fait, je me disais : 'Le bateau tourne très bien. La vie est belle! Regardez le lever du soleil !'
Et puis j'ai entendu une explosion. Et je suis descendu et toute la salle des machines et le salon étaient en feu. C'est allé vite. J'ai couru vers la chambre avec lits superposés et mon ami, Danny King, dormait. Au moins je pensais qu'il dormait, mais il ne répondait pas. Je lui donne un coup de poing au visage en criant : 'On est en feu !' Et il ne répondrait pas. Je dis à tout le monde, pendant toute cette épreuve du feu, la seule fois où il y a eu peur, une vraie peur, c'est quand j'ai cru qu'il était mort. Mon cerveau essayait de traiter, je ne pouvais pas le laisser là, alors comment vais-je faire sortir son corps de ce bateau ? Mais pour la grâce de Dieu, il s'est mis à cracher toutes sortes de choses, et il a commencé à reprendre conscience. Alors je lui ai mis la combinaison de survie, j'ai mis la mienne, on a appelé les garde-côtes et on a sauté par-dessus bord. C'était presque aussi rapide. Nous avions environ douze minutes.
Savez-vous ou pouvez-vous dire ce qui a causé l'incendie ?
Trois mois d'enquête de la Garde côtière et d'enquête du shérif, pour arriver au mieux à une supposition éclairée. Le bateau a coulé, c'est sous 200 pieds d'eau. Donc, sans tirer le bateau et sans faire intervenir le NTSB [National Transportation Safety Board] pour faire de la criminalistique, ma meilleure hypothèse, pour un vieux bateau comme celui-là, serait une explosion de turbo. C'est à peu près de là que nous avons vu le feu venir quand je suis entré pour la première fois dans le salon. Inutile de dire que mon nouveau bateau a des turbos humides, pas des turbos secs.
Évidemment, c'était dévastateur de perdre son bateau, mais parlez-nous du nouveau, le bateau 2.0. Vous avez mentionné les turbos humides, mais qu'est-ce que celui-ci a d'autre que l'ancien n'avait pas ?
De la compagnie d'assurance, nous avons obtenu environ 30 cents sur le dollar. C'était un bateau de 50 ans, alors ils l'ont assuré pour ce qu'ils appellent, « valeur convenue ». C'était comme, 'C'est le risque que nous sommes prêts à prendre. À prendre ou a laisser.' J'avais donc environ 380 ou 400000 dollars dans le bateau, et il n'était assuré que pour 150 000. Nous avons donc pris une raclée absolue.
Nous avions environ 100 000 $ de moulinets, palans, glacières, etc. à bord. Et j'avais un avenant de 15 000 $ pour les effets personnels. Nous avons donc été littéralement détruits. Quand nous avons trouvé le nouveau bateau, je pensais qu'il était un peu plus cher que je ne le souhaitais, mais j'ai expliqué au propriétaire ce qui nous était arrivé. Il cherchait, genre, deux et quart, et nous n'en avions tout simplement pas ! Nous n'avions pas non plus de cannes, de moulinets et de palans. Alors il dit, 'Eh bien, qu'est-ce qu'ils vont te payer avec l'assurance ?' Et j'ai dit, '164', et il a dit, 'D'accord, je vais le prendre.' C'était juste un petit miracle de Dieu. Nous ne pouvions pas nous permettre ce bateau.
Reel E Bugging, le vieux bateau de Bobby Earl. #DÉCHIRER
Alors, quelle est la différence entre eux?
L'ancien était un Hatteras de 1970, 53 pieds. Ceci, 'Bed Bugs 2.0', est un Hatteras de 60 pieds de 1983 avec un fly bridge fermé avec chauffage à l'étage. Deux générateurs. Dessalinisateur. Machine à glaçons. C'est le navire idéal pour tuer le thon en hiver dans les Outer Banks.
Alors vous êtes prêt. Que peut-on attendre de la nouvelle saison de Wicked Tuna ?
Permettez-moi de vous dire quelques choses. Nous avons dirigé ce bateau depuis la mendicité de la Floride, autour des Florida Keys, jusqu'en Caroline du Nord. Nous connaissions à peine le bateau lorsque nous avons commencé à pêcher ; nous l'avons possédé pendant environ 18 jours. C'était donc un défi. Nous n'avions ni cannes ni moulinets. Nous avons dû emprunter des cannes et des moulinets à des amis. Nous n'avions pas de porte-cannes. Nous avons dû les mettre en place deux jours avant le tournage. Il y avait donc beaucoup de défis avec le nouveau bateau et sa préparation. Mais je vais vous dire ceci : haut la main, sans exception, ce sera le Wicked Tuna le mieux produit de toute leur série. Il n'y a aucun doute là-dessus. Ils n'ont épargné aucune dépense. Je lève mon chapeau à Pilgrim Media et Nat Geo. Ils avaient des bateaux de chasse et des gars là-bas avec des caméras gyroscopiques qui nous suivaient [avec] des drones sous-marins.
Au cours des années précédentes, j'étais dans l'émission, je n'ai jamais vu un effort comme celui-ci. Cela couplé avec probablement le pire temps dans lequel j'ai jamais pêché de ma vie, jamais. Je veux dire, des vents de 30 nœuds, des mers de 6 à 8 pieds étaient la norme. Presque tous les jours. Nous pêchions donc dans certaines des pires conditions. Nous sommes partis avec quelques nouveaux bateaux et quelques vieux bateaux sont revenus. La compétition, cette saison particulière, c'était comme si tout le monde pêchait le Super Bowl. Chacun apportait son A-game, tous les jours. Habituellement, il y a quelqu'un qui ne pêchera pas par mauvais temps, ou qui ne prendra tout simplement pas le risque, mais pas cette saison. Tout le monde a fait tapis, tout le temps. C'était une compétition féroce dans des conditions terribles.
Dites-moi jusqu'où vous êtes prêt à le pousser. Ils l'appellent The Graveyard pour une raison. Parlez-moi de vouloir gagner et de revenir à terre en un seul morceau.
Pour ma part, je pêche toujours à Hatteras. C'est un bateau lourd. Il a un pouce et demi de fibre de verre solide. C'est fait pour les Outer Banks. C'est ce que je ressens. Mes deux bateaux, le dernier et celui-ci, pèsent environ 100 000 livres. Le bateau moyen de la flotte pèse probablement environ 45 000. J'ai toujours l'impression que je peux pêcher plus fort par mauvais temps. Je n'ai généralement pas beaucoup de crainte à ce sujet. Cela étant dit, nous brûlons probablement le double de carburant de n'importe quel bateau de la flotte. Ma devise, quand on quitte le quai, c'est un poisson par jour. Nous ne rentrons pas sans poisson, peu importe la météo. C'est comme ça que je l'ai abordé, parce que c'est comme ça que je devais le faire ! On va brûler 350 gallons par voyage. Vous cherchez mille dollars pour quitter le quai, avec de la glace, des appâts et du matériel. Donc, rentrer à la maison, 60 milles, traverser ce banc de sable et s'occuper de toute cette crique, sans poisson ? Non, je ne veux pas faire ça. Je préfère prendre une raclée là-bas, dans une mauvaise mer, mais au moins j'y suis déjà. Venez matin, je vais avoir un coup de feu. C'est ainsi que nous l'abordons. J'ai fait beaucoup de blagues cette année, qu'avec le bateau nouveau et amélioré, j'ai supprimé toutes mes applications météo, que je ne regarde même pas. Mes amis pêcheurs me disent : 'Quand est-ce que tu pêches, Bobby ?' Je dis, 'Tous les jours.'
Tu dois faire ce que tu as à faire.
Je pense que le bateau peut gérer presque tout dans l'océan. Mais j'ai toujours peur de venir dans cette crique. Si nous avons un poisson et que nous devons revenir à quai, mais que le banc de sable est dommage, je ne suis pas opposé à rester assis dehors pendant 10, ou 12, ou 15 heures, peu importe ce qu'il faut pour attendre ce passage dans la crique pour être sûr. Nous allons le pousser, cependant. Nous allons pousser plus fort que quiconque, c'est un fait.
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Y avait-il des nerfs à l'idée de perdre l'ancien bateau ? Je sais que ce n'était pas un incident lié à la météo, mais y avait-il des pieds froids à l'idée de retourner dans l'eau ?
Non. C'est drôle que tu dises ça, parce que je ne sais pas ce que c'est... En général, je ne souffre d'aucune sorte de peur. C'est une chose étrange. J'appréhendais davantage d'avoir le nouveau bateau, qui a encore une quarantaine d'années. Le faire fonctionner avec un budget très limité est toujours ma crainte. Allons-nous craquer ? La réalité est que j'ai deux moteurs. Si j'en perds un, je peux rentrer chez moi avec l'autre. J'ai des téléphones satellites et des textos. J'ai des radeaux de sauvetage, des combinaisons de survie. Je ne m'inquiète pas pour ça. J'ai énormément confiance en la Garde côtière et les autres pêcheurs.
Je n'ai aucune crainte, mais j'avais quelques appréhensions sur le nouveau bateau. Il m'a fallu environ cinq ans pour amener l'autre à un point où je savais où tout se trouvait, où, si quelque chose se cassait, je saurais comment le réparer. Vous avez affaire à deux types de moteurs différents avec une configuration totalement différente. C'est un grand bateau et une grande salle des machines. Il a beaucoup de pièces mobiles. C'était vraiment notre préoccupation. Quand les choses allaient mal sur l'autre bateau, nous savions comment y remédier. Sur le nouveau bateau, nous ne savions même pas où se trouvait quoi que ce soit. Nous n'avons pas pu trouver les disjoncteurs ! C'était un animal différent. Ma peur était centrée sur le maintien du bateau en marche. Je n'avais pas peur du temps, du banc de sable, du naufrage de mon bateau. Je ne pense pas que tu puisses faire ça tous les jours et avoir ces pensées dans ta tête.
Pour moi, c'est comme si je roulais en A tous les jours. Je peux tout gérer.
Droite! (Rires) J'ai pris le train 7 jusqu'au Shea Stadium, tu trouves ça effrayant ?
Surtout lors d'un match à domicile !
Exactement! Je suis allé au Shea Stadium avec un maillot des Yankees. (Rires) Je pense que c'est comme être un pompier qui a peur du feu. Vous ne pouvez pas faire votre travail. Ou construire un pont et avoir le vertige.
Ce qui nous est arrivé au large de Jersey était une fois dans une vie. C'était comme être frappé par la foudre. Comme l'ont dit les garde-côtes dans leur propre rapport, c'est la préparation de l'équipage qui a facilité le sauvetage. Nous avons pratiqué tout cela. Nous nous sommes entraînés dans nos combinaisons de survie. Nous nous sommes entraînés avec le radeau. Nous avons des sources de batterie séparées pour nos radios, donc en cas d'incendie ou de dégâts des eaux, nous pouvons toujours sortir un mayday. Ceci est ce que nous faisons. Nous dépensons probablement 6 000 $ par an en équipement de sécurité et prions pour que vous ne l'utilisiez jamais. Mais nous avons eu cet événement. C'est très intéressant. Je vais vous dire ce qui a changé : mon approche de la sécurité incendie a changé. Nous avons probablement 22 extincteurs de plus que ce dont la Garde côtière a besoin. Nous avons un système CO2 dans la salle des machines. Nous nous sommes penchés sur la situation des incendies. Nous sommes plus que préparés et nous passons en revue notre formation. Je n'ai pas cette peur.
J'ai peur de perdre. C'est ce qui me motive. J'ai été élevé dans un environnement où 'la deuxième place est la première place pour les perdants'. Je n'aborde pas vraiment un événement sans y aller pour le gagner. L'année dernière, nous avons eu des maladies, des problèmes de bateau. Nous avons eu une saison horrible ! Mais la saison 6, on l'a gagnée. Personne ne nous a vu venir. Donc, quelque part là-dedans, je cherche à prouver que nous appartenons au sommet de cette liste.
J'ai hâte de voir le spectacle et d'apprendre comment tout se passe.
Je ne le dirai jamais assez : ce sera l'un des plus épiques, des plus sauvages... À travers le mauvais temps, la photographie était A-1, la meilleure de tous les temps. Cela pourrait être le meilleur qu'ils aient jamais fait.
J'ai hâte de le voir. Et si vous avez besoin d'un matelot, je suis votre homme.
Absolument. Mieux vaut s'habiller chaudement !
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